UNE LETTRE DE M. PAUL CAMBON

acte de générosité vis-à-vis de la Turquie ; nous l’avons évacué, parce que nous ne pouvions pas y rester. C’est un corridor entre des montagnes inaccessibles. » Il semble donc que, de ce côté, une descente de l’Autriche ne soit pas à craindre. Quant à l’entrée en Serbie, elle n’est à craindre que si les Bulgares franchissent la frontière de Macédoine. « Mais, dit M. Sazonofï, je crois que M. Guéchofï veut exercer sur nous un certain « chantage. » Le gouvernement bulgare n’est pas soutenu moralement par la Russie. Il sait qu’il ne peut lui forcer la main, comme l’ont fait, en 1878, les Slaves de la presqu’île balkanique, parce qu’entre eux et les Russes, la Roumanie forme une barrière infranchissable et qu’à la moindre démonstration militaire de la Bulgarie sur la Macédoine, l’armée roumaine franchirait le Danube. J’ai trouvé la confirmation de l’opinion de M. Sazonofï dans les propos de l’officier roumain qui suivait récemment les manœuvres anglaises. Le chef de notre mission, le général Foch, le questionnait sur la situation des Balkans. « Il n’y aura rien, répondit le Roumain, nous surveillons de près les Bulgares et ils savent que, s’ils bougent, nous sommes prêts à tomber dessus. » Toutes ces considérations nous autorisent à penser qu’il ne faut pas nous alarmer outre mesure de l’agitation bulgare. »

On voit par ces dernières lignes combien les hommes les mieux renseignés et les plus clairvoyants étaient encore loin, cinq ou six jours avant la mobilisation balkanique, de prévoir l’imminence du péril et combien il était difficile aux gouvernements européens, dans les ténèbres où ils se débattaient, de se concerter en temps utile sur les mesures à prendre.

LES BALKANS EN FEU

M. Paul Cambon poursuivait : « M. Sazonofï restera à Balmoral jusqu’à vendredi, puis il ira en Écosse chez lord Crewe, gendre de lord Rosebery. Il rentrera à Londres le lundi 30 et partira presque immédiatement pour Paris. En retournant à Pétersbourg, il s’arrêtera vingt-quatre heures à Berlin et il demandera au chancelier allemand d’exercer son action à Vienne dans le sens de la paix. « J’aurais voulu, a-t-il ajouté, renouer moi-même « les bonnes relations avec Vienne ; mais je ne « peux m’y rendre le premier. Berchtold est de- « venu ministre après moi ; je dois attendre sa « visite. J’ai su qu’il se proposait de venir me « voir ; on l’en a empêché ; je le regrette. » Qui donc, continuait M. Paul Cambon, a pu empêcher M. de Berchtold d’aller à Pétersbourg, sinon l’empereur d’Autriche? Et pourquoi l’a-t-il fait, sinon par ressentiment de l’accord serbo-bulgare préparé par M. Sazonofï? Cet accord inutile n’a que de fâcheuses conséquences. Il est convenu avec le ministre russe que nous nous reverrons le 30 septembre. »

Quarante-huit heures après, M. Paul Cambon me prévenait qu’après avoir examiné à Balmoral le projet d’accord dont il leur avait remis copie, sir Edward Grey et M. Sazonofï ne se refusaient pas à une communication qui serait faite à Berlin et à Vienne dans le sens des paragraphes 1 et 2 de mon texte ; mais ils écartaient les paragraphes 3 et 4 (1).

En d’autres termes, ils acceptaient : une démarche auprès des États balkaniques, en faveur du statu quo ; l’efïort de localisation, avec menace

(1) Télégramme du 25 septembre.