AVANT LE DÉPART A LA FRONTIÈRE

sionné, de savoir que ma mère continue d'aller de mieux en mieux ; je désire que sa guérison soit prochaine et qu'elle m'en donne une preuve en me donnant de ses nouvelles. Francillon vous est donc enfin rendue, j'en suis charmé, car c'était bien une victime innocente. Sa mère aura bien dit : « Bougro, il y a assez longtemps que je suis ici, il faut que j'aille faire ma buée et voir mon gendre ».

Hier, nous avons appris que l'armée avait eu une déroute totale et qu'elle se reployait à Angers, les insultés du côté de Laval, que leurs intentions étaient de se porter sur Angers '. Il faut espérer que notre ville fera une vigoureuse résistance et les chassera au loin. Ma bonne amie, je te prie de me donner des détails relativement à cela : je serais content de voir une France nouvelle.

Hier, il est parti 4 pièces de canon pour aller à Tours. On dit qu'il y a une révolte relativement au pain ; ici, on n'en manque pas, on en trouve facilement.

Le 5* bataillon de Maine-et-Loire n'existera pas longtemps; les nouvelles nous annoncent que tous les corp.s formés depuis le mois d'août seront incorporés dans d'autres corps. L'on nous fera rejoindre le 1" bataillon*. Si nous pouvons, nous sommes plusieurs

1. Sur ces faits de l'histoire vendéenne et sur le siège dWngers, vaillamment défendu par les républicains contre les insurgés en retraite, cf. Chassin, La Vendée patriote, t. III. pp. 318-356.

2. L'histoire du 1" bataillon des Volontaires de Maineet-Loire a été écrite avec un grand luxe de documenta

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disposés à nous mettre dans la cavalerie. D'après les noUVelléé du licenciement, il est déserté plUs d& 50 hdmmes...

Embrasse maman pour moi et l'assure de mon respect; fais-moi réponse.

Ton frère et ami,

F. Michel \

. A la citoyenne Michel, marchandé^ place de la Loi, à Angers.

Saumur, mardi 14 frimaire an II [4 décembre 1793].

Ma chère maman,

Nous sommes toUs consternée; notl*e commandant Legeay a reçu un brevet d'adjudant-général pour rejoindre Fabrefond, qui est inspecteuf général de cavalerie. xNolre quartier-maître est parti avec lui ainsi que son secrétaire. Tous sont entt-és dans la cavalerie et vont rejoindre à Cat*cassonne.

D'après l'Ordre que reçut notre commandant, il fit assembler* le cortseil d'administration, et le quartiermaître rendit ses comptes ; il fallut procéder à la nomi-

vivàrlts et curieux par F. Grillé, dans l'ouvrage intitulé : Lettres, mémoires et documents publiés avec des notes sur la formation, le personnel, l'esprit du l""" bataillon des Volontaires de Maine-et-Loire et sur sa marche à travers les crises de la Révolution française. Paris, 1848, 2 vol. in-8°.

1. Archives particulières de M. Michel, conservateur du musée Saint-Jean, à Angers. L'auteur de cette lettre était âous-lièutenant au 5^ bataillon de Maine-ét-Loit'e.

AVANT Le bÉPART A LA FRONTIÈRE 7

nation d'un (Jua^lic^-maît^e^ Le vœu général fut ëri ma faveur, je balançai quelque lertips, mais je itté ressouvins qufe vous m'avez dit qu'il vaut tnietix moins gagner et être plus libre ; je sui\Tai toujours vos cohseils et rtl'en trouverai le mifeùx du rtlonde.

Le cottlrtiahdant et Ib quartiet-maltre m'engagèrent beaucoup ft accepter ; après avoir rendu un compte on tife peut plus clair et het, il me fit voir tous les avantages de cette place et ttiil ft rtia dispositiôh tirie somme d'à peu près 6 à 7 rtiillc liVres. Tout cela tne fil refuser. On Hë voulut pas nottlrtier ; ehflii je leur dis formellement que je n'accepterai pas.

Quand le bataillon apprit le départ de notre commandant, il en déserta 60 dans la tttiii.

Maintenant G)urbalai est commandant en chei.

Le citoyen Lenoir vient de me remettre à l'instant la lettre de ma sœur, où je vois, ma chère maman, que votre santé se rétablit; j'en serai plus content lorsque je l'apprendrai dé vouis : ce que j'attends avec impatience. 11 parait (ju'il y a eu encore une déroute et qu'on se replie sur Angers. J'ai vu une lettre d'Angers, qui annonce que les insurgés sont à Laval et prennent la route de Sablé.

Hier, on a battu, ici, la générale; on a fait couper

1. Le capitaine quartier-maître trésorier faisait partie de rétat-major des bataillons de volontaires, en compagnie de l'adjudnnt major, du lieutenant-colonel en second et du licuLeri.inl-colonel commandant en chef. Sur I élection de letal-major du 1**^ bataillon de» Volontaires de Maine-et-Loire, cf. Grille, op. cit., t. I, p. 1»3.

les ponts (le la Croix verte et on nous menace des insurgés'. On assure que l'armée de Charette est rentrée dans le Poitou et se replie ici. Tous les habitants de la vallée se replient avec leurs effets; cet après-midi, les Iiabilants de Beau fort-en-vallée sont arrivés et nous ont dit que les insurgés étaient chez eux. Si cela est, nous courons risque d'être [pris] entre deux feux; nous sommes peu de monde armé, mais nous nous battrons jusqu'au dernier moment. De la manière dont la ville est fortifiée, je ne crois pas qu'ils puissent y entrer, il y a trop de ponts.

Je suis avec respect votre fils,

Michel.

Mille choses à ma sœur".

4. Au moment où les Vendéens, battant en retraite, allaient attaquer Angers, Saumur fut mis en état de leur résister par Levasseur, de la Sarthe (Chassin, op. cit., p. 349).

2. Archives particulières de M, Michel, conservateur du musée Saint-Jean, à Angers.

AUX ARMÉES DU RHIiN

A la citoyenne Tullat, veuve, aubergiste, à Pionsat, district de Monlaigu-en-Combrailles, département du Puy-de-Dôme, à Pioîisat.

Fait à Landau, ce 7 du mois de mai 1793.

Ma chère mère,

Je vous écris ces deux mots pour vous assurer de mes 1res humbles respects. Je souhaite que votre santé soit aussi bonne que la mienne, ainsi que celle de mes sœurs. Voilà la troisième lettre que je vous envoie, je ne reçois aucune réponse do vous. Je ne sais si vous [ne] recevez pas mes lettres, ou si c'est par mauvaise humeur. Je vous dirai que nous sommes à la barbe de l'ennemi, que nous battons tous les jours. Nous sommes en ganiison à Landau '. Je vous dirai que nous sommes malhcuroux ; nous couchons sur la

l. Le 2* bataillon de l'Allier était arrivé à Landau le 4 décembre i792 et il y avait définitivemenl pris garnison le 6 (Lieutenant-colonel Uutac, Les levées départementales dans l'Allier tous la Révolution, t. I, p. 138).

paille ; nous couchons plus souvent dehors que sur la paille. Je vous dirai qu'il s'est brûlé un arsenal ; nous avons perdu plus de trois mille fusils. Nous sommes sortis le jour de la fête à Dieu * [sic] ; il en est bien resté sur le carreau qui ont été tués, je ne peux pas vous en dire le nombre, on lie le sait pas au juste. Nous [ne] passons pas de jour qu'on nous tue autant d'une part que d'autre. Nous en prenons souvent des prisonniers de guerre. Nous sommes prêts aller camper pour aller joindre l'armée du général Gustine^. Si le général Dumouriez [ne] nous avait pas trahis, nous [ne] serions pas si à plaindre '.

L'ennemi a bloqué la ville de Mayence. Si le général Dumouriez [ne] nous avait pas trahis, ils [ne]

1. En 1793, la Fête-Dieu tombait le jeudi 30 mai. La chronologie du volontaire Tullatest donc défectueuse. De plus, d'après les renseignements recueillis par le lieutenant-colonel Dulac (op. cit., t. I, p. 139), il ne semble pas qu'en avril et au début du mois de mai, la garnison de Landau se soit trouvée mêlée à des engagements aussi importants. ïullat doit se plaire à exagélet- la gravité des combats quotidiens qui mettaient aux prises Prussiens et Français.

2. Sur les essais irifriictùeux dé Cùstihe, après le combat de Herxheim (6 mai 1793), pour percer les lignes prussiennes, cf. <;huquet, Lea guerres de la Révolution, Wissembourg, pp. 13 sqq. La garnison de Landau devait être mêlée à cette derrlière opération de Custine en Alsace, mais elle se borna à faire une promenade tranquille hors des murs de la ville.

3. Dumouriez avait consortlmé sa trahison en mai-s 1793. Le blocus de Mayëhcé cottiniença au mois d'avril suivant, mais les Prussiens étaient déjà établis autour de la ville depuis le début de cette même année.

ÀtX ARkÉfe^ Dti tlÉIN 11

ôèrâient pas bloqu(?s. Us sont entourée de soixante mille Prussiens, qui ont sauté le t^hîh ; cela li'empéche pas que nous espérons de remporter la victoire.

Je vous prie de me faire réponse sitôt la présente reçue. Je finis en vous embrassant du plus profond dé mon cœur, à lotis mes perehts, airisiqu'àM. Morél, à tous ceux qui vous parleront de moi de bien faire n1(?s compliments.

Vous mettrez mon adresse : au citoyen Jean Tullat, volontaire du deuxième bataillon de l'Allier, en garnison fi Landau.

Jean Tullat*.

7* compagnie du second bataillon de rAllier.

Je vous prie de laire faire l'adresse comme il faut ".

Sans adresse \ A Roih *. le 9 mai 1793 (an iï de la République). Citoyen, J'aurais répondu plus tôt h la lettre que vous

Dfins «on onvrnîre cité (t. Il, p. 2081, le tieutenanl-

m Jean Tuilier, enrôlé le i7 sep-

u'nie du 2" bataillon de l'Alllpr

et qui fut nommé caporal. Il s'njçit pcul-èlre de l'aulour

de cette lettre, dont le non» amnil <l(> mnl orlln>ern|)liiô

dans quelques documents

2. Archives particulière- ut \i Mangerel. maire de Pion^at. S. Celte lettre a été vraisemblablement adressée à Clé-