A une amie affligée

Je suis singulièrement touché de ce qu'ayant du chagrin vous avez aussitôt pensé à m'en faire part, comme si j'avais le pouvoir de vous consoler. Ma compassion, je vous assure, est véritable, ayant passé moi-même par les pires chemins de douleur, mais je ne peux vous oilVir que les prières d'un vieux pauvre qui vous aime

aî^6 AU SEUIL DB L'APOCAT.rrSK

etqui vous bénit. La souffrance ries âmes est universelle et infinie en ce moment. Tout ce que je suis capable de dire aux unes et aux autres, étant situé dans l'Absolu de la Foi, se réduit à ceci : Pleurez, si Dieu vous donne des larmes, mais ayez pitié de vous-mêmes, en acceptant avec douceur ce qui est exigé de vous. Il n'y a pas mieux que de vouloir ce que Dieu veut. C'est la consolation unique et je n'ai trouvé que cela dans le cours de mon effrayante vie.

Considérez, chère amie, la détresse inexprimable, lo dénûment inouï des puissants qui ont voulu celte guerre de démons et comparez leur sort à venir à celui de leurs victimes innombrables. On est toujours du bon côté quand on est avec cenx qui souffrent la persécution et l'injustice. On est alors bien placé pour avoir compassion de soi-même et on est bercé avec une tendresse infinie dans les bras de la Consolatrice des affligés.

6. — Réponse à une inconnue qui m'accable de lettres dénuées de simplicité. Elle se dit icnorante et me demande assez ridiculement du secours spirituel :

Je vous informe que je suis dans ma 69' année et que je me prépare à la mort. J'ai donc peu de temps pour correspondre avec une personne que je ne connais pas. D'ailleurs tout ce que je pourrais vous dire, vous le trouverez dans mes livres. Vous vous dites ignorante et vous nie priez de vous instruire. Voici mon conseil. Achetez pour quelques sous le catéchisme des petits enfants et ap[U'enez-Ie. Ensuite, allez trouver un prêtre qui vous réconciliera avec Dieu. Les plus médiocres ont ce pouvoir. Si vous rejetez ce conseil, je serai forcé de croire que vous n'êtes pas de bonne volonté et que la curiosité

AU SEUIL DB l'aPOCAI-YPSH 287

seule vous porte à me lire et à m'écrire. Alors comment pourriez-vous ra'iiitéresser ?

8. — Veut-on savoir à quoi pr(^lend l'org-ueilleiise et folle Allemag-ne ? Qu'on lise ces deux courts, mais sig-nificaiifs extraits des ouvrag-es de deux pangermanistes fameux entre tous, extraits reproduits par le Bulletin des Armées :

Afin que nul n'en ig-nore, nous proclamons que notre nation continentale a droit à la mer, non seulement à la mer du Nord, mais encore à la Méditerranée et à l'xVtlantique. Nous absorberons donc l'une après l'autre toutes les provinces qui nous avoisinent. Nous annexeron'^ successivement le Danemark, la Hollande, la Belgique, la Franche-Comté, le nord de la Suisse, la Livouie, puis Trieste et Venise ; enfin le nord de la région gauloise, de la Somme à la Loire.

Général vort klausewitz.

Nous annexerons le Danemark, la Hollande, la Belgique, la Suisse, la Livonie, Trieste et Venise et le nord de la France, de la Somme à la Loire. Ce programme que nous exposons sans peur n'est pas l'œuvre d'un fou ; cet empire que nous voulons fonder ne sera pas une utopie ; nous avons dès maintenant, en mains, les moyens de réalisation.

Général bronsart von sghbllkndorf.

Au fond, ces chéris veulent annexer toute l'Europe, pour commencer, et, un peu plus tard le monde entier. Pourquoi pas ? Ce serait la restitution du Paradis terrestre.