DEPUIS VINGT-CINQ ANS : » LES PATRONAGES RURAUX

Jusqu*ici nous avons étudié les patronages des villes; il nous faut maintenant jeter un rapide regard en arrière pour retracer à grands traits Thistoire des patronages établis dans les campagnes.

Tout comme pour les patronages urbains, on peut, pour les patronages ruraux, trouver des précédents jusque sous TAncien Régime.

Dans un discours prononcé à lAcadémie de Reims, le 7 juillet 1881, M. Fabbé Tourneur, ancien vicaire général, nous fait assister, au siècle dernier, aux réunions d'un vrai patronage ruraL La scène se passe à Rilly, dans le diocèse de Reims, et le héros de Thistoire est Jean Bardoux, curé de cette paroisse :

a ... Les privilégiés sont les jeunes gens, dit M. Tabbé Tourneur. Chaque dimanche, après les vêpres, il les réunit dans sa modeste chambre. Il est heureux quand il a plus de visiteurs qu,e les chaises et les bancs ne contiennent de places. On s'assied alors sur le lit. Le bon curé n'en sera pas plus doucement couché... Mais qu'importe, pourvu qu'il fasse du bien à ses jeunes amis ?... On cause, on rit, on joue, on boit sobrement et gaiement le vin du presbytère, mais surtout on aime à entendre les compositions