LEHUTLA, UNE FLEUR DU LESSOUTO ET LE CALEDON, PRÈS HERMON

SUD DE L’aFRIQ.UE.

Au Sud de /’ Afrique.

D’autres fois, on peut avoir dans sa maison une invasion de fourmis, ce qui n’est nullement régalant pour les envahis. . . Je pourrais aussi vous parler des mouches et de leurs cousins les moustiques, mais j’ai mieux que cela.

Pensez que dans la chambre d’où je vous écris, j’ai tué l’an dernier trois serpents ! Puis une dizaine près de la maison; plusieurs assez grands, d’un mètre de long, peut-être; des noirs, des jaunes, des rayés, des tachetés, enfin pour tous les goûts.

L’été africain a, comme vous pouvez facilement vous l’imaginer,

Des jours mêlés de plaisirs et de peines,

Mêlés de pluie et de soleil.

Ce qui est aussi le cas des étés et même des hivers européens.

Il fut un temps où je ne connaissais guère de la campagne que les trottoirs de Paris, où les arbres ne m’apparaissaient que plantés entre deux becs de gaz. La pluie ne me semblait pas avoir alors d’autre utilité que de remplir les omnibus et de fournir

L’été au Lessouto.

des pratiques à la corporation des marchands de parapluies.

Depuis, j’ai fait une découverte, c’est que la pluie ne fait pas seulement le bonheur des « rossi-

gnols de Hollande » , autrement dit des grenouilles, mais qu’elle fait pousser le blé, frise les choux, arrondit les citrouilles, etc. On a bien raison de dire qu’on s’instruit en voyageant ! Combien de fois, voyant la sécheresse qui nous entourait, n’avons-nous pas fait monter vers Dieu d’ardentes prières, pour qu’il daigne secourir bêtes et gens par de bienfaisantes pluies ! Avec quel entrain nous chantions alors le chant composé par M. Ellenberger, sur l’air de : « Maman ! maman chérie ! »

Pula ! Pula ! Yehofa,

Re fe pula tse ntle, etc.

(La pluie ! la pluie, Yehova,

Donne-nous de belles pluies !)

Aussi jouissions-nous de l’entendre tomber après des semaines de sécheresse, ruisselant de toutes parts et dégouttant quelquefois jusque dans notre maison !

Malheureusement, le tonnerre se met très souvent de la partie, nous laissant pour seule ressource le vieux proverbe français : « Quand il tonne, il faut escouter tonner. » Il y a cependant tous les

L’été au Lessouto

ans bien des gens tués par la foudre, ainsi que beaucoup de bétail.

Un autre danger résultant de l’abondance des pluies, c’est quand « les rivières se tiennent debout », autrement dit quand elles sont pleines, ce qui n’est nullement récréatif pour la majorité des voyageurs... Je me souviens un jour que je me