BLOEMFONTEIN, CAPITALE DE L’ÉTAT LIBRE D’ORANGE

Mais c’est au Cap que nous allons et nous y allons en chemin de fer. Noël y voyage pour la première fois; aussi, ses multiples étonnements ne manquent pas d’originalité.

SUD DE l’àFRIQ.UE.

Au Sud de l’ Afrique.

Le paysage que nous traversons n’offre pendant bien longtemps rien de très attrayant, c’est le départ du Karroo ou Karou dans toute sa gloire; ce n’est que quand nous traversons les montagnes de l’Hex, dans le sud de la colonie du Cap, que nous avons enfin des sites ravissants; on se croirait presque dans le Jura; bientôt après, les pins, les palmiers, les bananiers nous transportent ailleurs, bien loin.

Mais après quarante-six heures de voyage, nous arrivons au bout de nos 1,200 kilomètres, c’est-àdire à Capetown, la ville du Cap. Il était temps, nous commencions à en avoir assez de ce chefd’œuvre de la civilisation; il ne faut cependant pas trop s’en plaindre, car les anciens missionnaires ont mis, dans le temps, trois ou quatre mois et plus pour faire le même voyage en wagon à bœufs !

Vous pouvez vous figurer quelles mines avaient le papa et le fils ! Ils ne revenaient pas de Pontoise, mais de bien pis. Voir un blanc à Hermon est un événement et, du plus loin que les enfants l’aperçoivent, ils accourent tout excités nous l’annoncer; aussi, nous trouver dans une grande ville était, vous en conviendrez, bien émotionnant. Ce fut bien

LA VILLE DU CAP (d’aPRÈS UNE PHOTOGRAPHIE)

autre chose plus tard, lorsque, après avoir fait connaissance des amis qui voulaient bien nous recevoir, nous pûmes faire un tour en ville. Qu’ont dû se dire les passants de voir un monsieur tout de noir habillé donnant la main à un jeune garçon en costume marin s’arrêter devant les affiches, les lire même; regarder curieusement les tramways, les cabs, les vélocipèdes, les becs de gaz et admirer les devantures des magasins avec le ravissement de Charlemagne recevant les présents d’Haroun-al- Raschid ? Nous avons fait de notre mieux pour ne pas être par trop démonstratifs, mais c’était difficile ; il fallait presque nous retenir pour ne pas poser à chaque passant les questions d’usage au Lessouto :

U tsua kae ? U ea kae ?

(D’où viens-tu ? où vas-tu ?)

La ville du Cap est très intéressante; elle est d’abord magnifiquement située au pied de la montagne de la Table qui atteint près de 1,100 mètres de hauteur, puis elle a une population d’environ 50,000 âmes, composée, outre les Européens, d’indous, de Malais, de Hottentots et des mem-