ORDRE II

ZYGODACTYLES, ZYGODACTYLI

(Grimpeurs, Cuv.).

Caractères principaux.

Bec très- courbé, crochu; ou simplement arqué, comprimé, gros, celluleux; ou de forme conique, épais, élargi à sa base souvent garnie de longues soies ; ou droit, quadrangulaire, tranchant sur ses bords.

Deux doigts devant, et, le plus ordinairement, deux derrière ; rarement un seul doigt postérieur ^ et, dans ce cas, c'est le pouce qui manque.

Les oiseaux de l'ordre des grimpeurs nichent, pour la plupart, dans les trous des vieux arbres ; leur nourriture se compose principalement d'insectes et de fruits.

Le sternum, dans le plus grand nombre des genres, a, suivant M. Cuvier, deux échancrures en arrière; mais dans les perroquets il n'a qu'un trou, et souvent il est absolument plein.