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venaient à sa place et à sa personne. Malheureusement, le pli était pris, et, au seul ton des correspondances échangées entre les procureurs du pays et l'intendant, on pressent que ce dernier continuera de tenir un rôle d'arrière-plan. Comme nous voilà loin, en effet, de l'extrême déférence que l'on témoignait jadis au maîti-e de l'Auvergne ! Finies les lettres commençant par Monseigneur et s'allongeant en périodes d'hyperbolique louange 1 Finies les humbles requêtes que l'on eût dit rédigées pour être lues à genoux 1 Les procureurs de Provence donnent à Montyon du Monsieur tout court; ils répondent à ses lettres quand ils veulent et comme ils veulent; et, s'il ne leur plaît guère de recevoir de lui « des instructions », du moins, parlent-ils quelque part de lui en adressera Entre temps, ils poussent l'impertinence jusqu'à faire connaître leur intention de confier une fois de plus à Mgr de Boisgelin quelque officieuse mission auprès delà cour. A quoi Montyon répond sur ce tonde politesse raffinée toujours si pi'opre à exprimer l'ironie :

Je ne puis qu'applaudir, messieurs, au parti sage et mystérieux que vous prenez de recourir à Sa Majesté et de mettre sous ses yeux les intérêts de la province. Je ue négligerai point l'occasion de les fil ire valoir - .

Un jour vint, enfin, où des deux côtés à la fois, on rompit complètement en visière, et voici comment Leclerc, assesseur d'Aix et procureur du pays, racontait un peu plus tard les circonstances de la rupture :

« M. de Monlyon, dit-il, étant arrivé sur la fin de l'année 1771, le sieur Leclerc se fit un honneur et un devoir de lui témoigner toute sorte de déférence et d'égards. Ne pouvant pas connnaîlre exactement le régime de cette province, qui est pays d'Etats, M. de .Montyon l'appelait auprès de lui ; le sieur Leclerc s'y portait avec plaisir, et tâchait de lui procurer soit verbalement, soit par écrit, toutes les instructions qu'il désirait. Il se rappelle d'avoir quelquefois passé, pour cet effet, avec MM. ses collègues, des trois et môme