PRÉFACE

Au premier rang des choses qui ne meurent pas, tout en variant sans cesse, nous trouvons la famille. Selon les peuples et les âges, elle apparaît autre.

Non seulement elle a éprouvé des changements profonds; elle a subi des altérations graves, rencontré d'innombrables ennemis, contracté des vices et des souillures.

La famille nous apparaît comme une institution humaine, réglée par des coutumes et des lois, exposée aux erreurs et aux passions des hommes. Par ses conditions extérieures, elle est du domaine de l'éphémère.

Mais par sa racine, elle plonge dans l'éternel Uamour et les liens du sang, les siècles peuvent passer, ces choses-là ne passent point. Antiques comme le monde, elles sont jeunes comme