LE MAROUIS DE DURFORT

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Les négociations onlarnées entre la Franco et l'Anjçloterro en

ruo d'unp paix si^par/'o s'étaient ponijiuivics en 17<>1. ElNs fiin'ut

^rompuos à la suito d'un ultiinatura d>* la Franct\ du 5 août, au<jui>l

gouvernement anji^lais D'poudil le 17. La France avait joint à ses

)ndilions dn paix Ir's rôclamalions de l'Espa^'He au sujet des difft?-

rends, qui existai<Mit entre elle et l'Angleterre au sujet des établtsse-

ïenls anglais dans la bain de Honduras, L'Anxleterro repoussa cette

)rétenlion. « On n'cnli'nd pa5, disait le iiiinist<''n' anglais dans une

lote de juillet I7t>l, tpi»^ la Fritru»^ ail eu aucun Iciuins le droit de se

liôler de pareilles discussions entre la Grande-Brela^'ne et l'Espagne» »

'Or la France entendait unir plus t'iroilemmit ipie jamais sa cause h

I celle des Espagnols. Elle négociait avec cette couronne le trait** d'alliance g<''nérale e|ui fut conclu le 15 août t7t>l, et qui est connu tous le nom de Pacte de famille.

Le roi d'Espagne, Ferdinand VI, (^tuit mort en 1759, sans laisser d'enfants. Son frère, don Carlos, roi deNaplos et de Sicile, fut appelé h lui succéder sous le nom de Charles III. Mais, comme il avait été stipulé que les couronnes d'Espagne et de Naples ne pourraient

I jamais ôtre réunies, Charles III régla sa succession dans ces deu\ Etat*. Il avait trois tUs. L'aîné était imbécile et fut exclu. Le second, don Carlos, né en I7i8, fut proclamé prince des Asluries et Itéritier présomptif d'Espagne, où il succé<la ù son père en 1788. Le troisième, Ferdinand, hérita des royaumes de Naples et de Sicile, où n régna sous le nom de Ferdinand IV. Majeur en 1767, il épousa en !7H8 l'archiduchesse Marie-Caroline, fille de Marie-Thérèse.

Lu guerre continua sur le continent. Au mois de janvier Htij,