SAINT PIERRE

garde contre les hérétiques et les impies qui souillaient l'Église de leurs mensonges (i). L'objection relative au second avènement était une de leurs erreurs (a). L'apparition de ces faux prophètes est pour Tau leur de la deuxième épîtreun signe avant-coureur do la fin du monde. — Mais l'inquiétude au sujet de la venue du Christ n'est pas nécessairement un indice de la fin du premier siècle ou du commencement du second. Il est au contraire établi qu'elle s'est fait jour beaucoup plus tôt et au lendemain même des premières prédications des apôtres. N'avons-nous pas vu les Thessaloniciens, à peine convertis, s'étonner de ce ijue plusieurs de leurs frères fussent morts avant l'apparition du Sauveur, et S. Paul leur écrire pour calmer leur inquiétude? Et cette lettre ne suffit pas, il faut que l'apôtre leur en envoie une seconde pour les convaincre. Puisqu'il en était ainsi en Macédoine, au milieu du premier siècle, pourquoi donc en Asie, les choses n'ont-elles pas pu se passer de même vers la même époque?

Ce que dit S. Pierre du jugement dernier ne diffère pas du tableau qu'en traçait S. Paul. II y ajoute seulement quelques traits : le jour du Seigneur viendra comme vient un voleur ; les cieux passeront, la terre sera brûlée; alors surgiront des cieux nouveaux et une terre nouvelle où la justice habitera (3).

Si Ton compare le résumé qui précède à l'analyse que nous avons présentée plus haut des épîtres de S. Paul, on constate que l'apôtre des Gentils et

(j) Il Pet., h.

(3) — ii t r i4,

l58 LES APÔTRES DE LÀ CIRCONCISION

celui de la circoncision ont une doctrine identique. Il y a quelques lacunes dans l'exposé de renseignement chrétien d'après S. Pierre, ce qui n'étonnera personne, puisque le nombre des versets de ses deux épîtres n'atteint pas deux cents, tandis que les lettres émanées de S. Paul en comprennent beaucoup plus de deux mille, mais on n'y trouve pas la moindre note discordante. Ainsi est confirmée d'une manière éclatante l'affirmation de Fauteur de l'épître aux Galates, déclarant que son enseignement avait été approuvé par S. Pierre. Nous verrons tout à l'heure s'il était conforme à celui de Jacques et de Jean, mais auparavant il convient d'examiner l'évangile mis sous le nom du disciple Marc, que S. Pierre mentionne dans sa première épître.

ÉVANGILE DE S. MARC (i)

Parmi les compagnons de S. Paul, il s'en est trouvé un qui a recueilli un certain nombre de faits et de paroles du fondateur de la religion chrétienne, et nous avons attentivement examiné le livre dans lequel il les a exposés. Les épîtres de l'apôtre des Gentils, Y Evangile de S. Luc, les Actes des apôtres forment un ensemble qu'on nous permettra d'appeler un instant : le cycle de S. Paul. Peut-on considérer l'évangile de Marc comme inspiré par l'apôtre de la circoncision et avons-nous alors une sorte de cycle de S. Pierre à mettre en regard du cycle de S. Paul? Un père de l'Église, Papias, mort au milieu du second siècle, qui est en grande faveur auprès des réformateurs de l'exé-

(i) Renan, Vie de Jésus. Introduction. — Les Évangiles,

SAISÎT PIERRE JOf)

gèse,dit positivement que Marc a noté ce que S. Pierre rapportait de Jésus-Christ. On élève quelques difficultés sur la forme qu'il a donnée à son travail, mais le fond n'est pas mis en doute. Laissons donc provisoirement de côté cette question de forme, pour y revenir dans un chapitre consacré spécialement aux quatre évangiles et ne nous attachons en ce moment qu'au fond. Y a-t-il ou non concordance entre Y Evangile de S. Marc et V Évangile de S. Lu<: ?

Au premier coup d'oeil, on constate que les deux ouvrages racontent bien une même histoire et qu*ils en présentent les événements dans le même ordre. Seulement Marc ne commence son récit qu'au baptême de Jésus par Jean. Il omet tout ce qui se rapporte à la naissance du Sauveur et aux années passées par le Christ dans l'obscurité. — Il y fait cependant des allusions qui démontrent que les détails fournis par S. Luc ne lui étaient pas inconnus, car il dit, en passant, que Jésus sortait de Nazareth (i), qu'il descendait de David (2), qu'il était filsde Marie; il ajoute qu'il avait été ouvrier (3). — Marc passe sous silence : la pêche miraculeuse (4), la guérison du fils du centurion (5), la résurrection du filsde la veuve deNaïm (6), l'envoi des disciples de Jean à Jésus (7), l'épisode de Ja pécheresse versant des parfums sur les pieds du Sauveur (8), le refus fait aux fils de Zébédée d'appeler le

(1) Marc, y 1, 9.

(2) — x, 47» 48; xii, 35.

(3) - vi, 3.

(4) Luc, v, MO,

(5) — vu, 1-10.

(6) — vu, 11-16.