DATE DE L'APOCALYPSE D'APRÈS M. RENAN

D’après M. Renan, au contraire, l'A pocalypse aurait été rédigée non, comme on croyait, à la fin du premier siècle, mais avant l’année 70. Elle ferait donc partie

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de l’ensemble des écrits apostoliques antérieurs à la destruction de Jérusalem. M. Renan y voit même un monument dela fameuse querelle entre les disciples de Paul et les Judéo-chrétiens. Elle est, selon lui, un pamphlet dirigé spécialement contre l’apôtre des Gentils.

Cette nouvelle manière de juger l’Apocalypse est propre à M. Renan : elle constitue son apport personnel dans la somme des découvertes des réformateurs de l’exégèse. Jusqu'ici, nous avions trouvé en lui un vulgarisateur élégant et ingénieux de la haute science germanique, mais il n’avait rien inventé par lui-même. Sa théorie sur l Apocalypse est une œuvre originale ; à ce titre, elle mérite d'être étudiée avec un soin particulier (1).

Admettons-la d'abord comme démontrée, el voyons les conséquences qui en découlent pour l’histoire des dogmes et de la discipline dans les années qui ont précédé la chute de Jérusalem et pour la formation de ce que M. Renan appelle la légende du Christ. Un coup d'œil préalable sur l’ensemble de la révélation est nécessaire.