EXPOSÉ.DE LA DOCTRINE CHRÉTIENNE D'APRÈS L'APOCALYPSE

Elle nous montre, dès le premier chapitre, la société chrétienne répartie entre des églises ayant chacune leur chef. Ces églises sont unies dans une même foi, une même pratique. Nous avons

(1) Renan, L'Antéchrist. — M. Reuss, dans son grand ouvrage sur l'Écriture Sainte, adopte le système de M. Reaan pour la fixation de la date de l’Apocalypse, maïs il écarte, sans la discuter, l’idée d’y voir un pamphlet judéo-chrétien dirigé contre S. Paul. Détail curieux: M. Reuss ne fait pas, dans sa discussion, à M. Renan l'honneur de le nommer. La Bible, Nouveau Testament. L’Apocalypse. Paris, in-8°.

déjà remarqué ce fait, lorsque nous avons étudié la hiérarchie sacerdotale à propos des épîtres de S. Paul à Titus et à Timothée. Les églises que S. Jean énumère obéissent à sa direction, comme leséglises fondées par l’apôtre des Gentils étaient soumises à ce dernier. Lui-même n’est que le porte-parole du prince des pasteurs, comme disait S. Pierre (1), du Christ, qui apparaît, revêtu des insignes sacerdotaux, ayant dans la bouche ce glaive à deux tranchants auquel lépître aux Hébreux comparait la parole de Dieu. D'après S. Jean, comme d’après S. Paul, la société chrétienne comprend d’abord les Juifs, en nombre limité, puis une multitude immense tirée de tous les pays, de toutes les nations. Ces fidèles portent tous le nom du Christ inscrit sur leur front; ils ont tous été lavés dans son sang (2). S. Jean rappelle que ce Sauveur est mort, qu’il est ressuscité, qu'il est monté au ciel, où il nous le représente comme participant à la gloire de Dieu son Père (3) et, dans une série de tableaux, il nous fait assister à ce second avènement, à la destruction du monde, au jugement dernier qui

la suit, à l'établissement du règne éternel de Dieu, au

châtiment des réprouvés, au bonheur des élus (4), parmi lesquels ceux qui sont demeurés vierges reçoivent des honneurs plus grands (5).

Dans les épîtres de S. Paul, nous avons vu que le Chrétien avait à lutter contre les esprits mauvais, et S. Jude nous a appris que ceux-ci avaient été

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(a) A4n0c.; 4; LViT,

(4) — xx, 11-15; XXI, XXI, (5, — xiv, 1-4.