CHAPITRE IX

Lumière où Notre-Seigneur lui découvre l'abandon où il fut dans ce monde, et les douleurs et les mépris qu'il y eut à endurer. — Il lui dit : Tu vois tout ce que j'ai souffert ; eh bien, tout cela est pour toi. — Amour excessif dont ces paroles l'embrasent. — Apparition de sainte Térèse, amour que la Sainte lui témoigne. — Admirable vision de la très-sainte Trinité en son àme. — Apparition de la sainte Vierge et de saint Joseph. — Ravissement où il lui est dit : L'Epoux t'aime bien, et il souffre de te voir souffrir.

Quelque temps après avoir reçu ce gage de l'amour de mon Dieu, je retombai de nouveau dans une grande affliction intérieure, qui n'était pas moins pénible que celle queje viens de rapporter. Elle dura quelques jours ; et comme mon âme était agitée de la crainte que les grâces que j'avais reçues ne fussent une illusion, je m'en allai à l'oraison, et je commençai à considérer la pauvreté et l'abandon où Jésus-Christ fut en ce monde, ainsi que les douleurs et les mépris qu'il eut à supporter. Le divin Maître me montra tout à une lumière que je n'avais jamais eue. Il ne m'avait jamais été donné de pénétrer ces mystères comme je le fis alors. Je voudrais savoir dire ou donner à entendre ce qui me fut alors montré, mais c'est au-dessus de mon pouvoir. Le divin Maître me découvrit des choses si grandioses que, quand je passerais toute ma vie à y ré fié-

chir, je ne pourrais jamais trouver de termes pour exprimer et faire sentir ce que mon Sauveur me laissa sentir en ce moment. Mon âme demeura dans une affliction si grande, que mes forces eussent été trop faibles pour en soutenir le sentiment, si Dieu ne me fut venu en aide. L'heure de la messe étant arrivée, je l'entendis; au moment de la communion, je me levai, mais je dus faire un grand effort; à l'instant où je m'approchai pour recevoir la communion, je vis que Notre- Seigneur était là couronné d'épines, et il me dit : Tu vois tout ce que j'ai souffert; eh bien, tout oe/a est pour toi. J'étais comme hors de moi-même, incapable de proférer une seule parole. Je me rappelai alors celles que prononça saint Augustin : Seigneur, si j'étais Dieu, et que vous fussiez Augustin, je me ferais Augustin, afin que vous fussiez Dieu, tant est grand l'amour que je vous porte. Je puis dire que ce même amour et ce sentiment étaient dans mon âme, et que l'amour qui m'embrasait était excessif.

Quelques jours après, tandis que j'étais en oraison le matin, notre sainte Mère m'apparut sous les mêmes traits qu'elle avait en cette vie. Elle me témoigna beaucoup de bonté et d'amour, et cela à trois différentes reprises. Mon àme étant dans un profond recueillement, je fis effort pour en sortir; j'ouvris les yeux, et je vis que la sainte Mère était là; elle m'embrassa, et je l'embrassai à mon tour; puis elle resta quelques moments avec moi et disparut. Je demeurai profondément recueillie, et clans cet état je portai les yeux de mon âme sur le bon Jésus et sur sa sainte Mère, qui

étaient dans mon cœur, comme je l'ai dit. Tout à coup je vis dans mon esprit le Saint-Esprit et le Père éternel avec une grande majesté : ils étaient au-dessus de Jésus-Christ, comme quand ils vinrent pour son baptême qu'il reçut des mains de saint Jean. Cette vision fut de très-courte durée; mais mon âme en resta tellement remplie de Dieu, qu'à en juger par ce queje sens, je puis dire avec saint Paul : Ce n'est plus moi qui vis, c'est Jésus-Christ qui vit en moi. Depuis cette vision, j'ai le bonheur, à certains jours, de jouir de celte même présence de Jésus-Christ Notre-Seigneur et de celle de sa sainte Mère.

Quelque temps après cette faveur, le glorieux saint Joseph, un matin à mon réveil, me mit sous les yeux toutes les grâces que Dieu m'avait faites, me montrant par là que j'étais de plus en plus obligée à tendre à la perfection.

Une autre fois, je fus pendant trois jours dans une telle obscurité et dans une telle angoisse d'âme, que je ne savais où j'étais. Le jour de la fête de saint Matthieu de cette année 1624, je m'en allai au chœur sur le soir, et je m'assis là, après avoir adoré le très-saint Sacrement comme j'avais pu. Or, de même qu'un rayon de lumière pénètre par une fente dans un appartement obscur, ainsi entra dans mon âme un petit iilet de lumière, et j'entendis qu'on me disait : L'Epoux t'aime bien, et il n'est pas content de te voir souffrir. Avec celte petite lumière, mon esprit fut ravi en Dieu ; et, tout hors de lui, il disait en vers exprimant avec un peu

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de différence dans les termes ce que l'Épouse dit dans les Cantiques :

O cristallina fuenle, Si en essos tus semblantes plateados

Formasses de repente

Los ojos dése ados Que tengo en mis entrañas dibujados.

O source cristalline,

Si sur ta surface argentée

Tu formais soudain

Les yeux tant désirés

Que je possède dessinés au plus intime de mon ame (1)!

Cela satisfit et remplit mon cœur, qui était comme alíame, et défaillant de faiblesse. Car, dans cet état d'obscurité d'où je venais de sortir, rien de ce que je voyais, rien de ce qui se présentait à moi ne me satisfaisait; je ne pouvais point méditer, comme je le fais d'ordinaire, car les méditations consolent; mais alors rien de non ne se présentait à mon âme. Béni soit cet adorable Sauveur, qui ne peut souffrir que nous soyons dans la peine sans nous consoler, et qui mérite par là que nous l'aimions avec la pureté qu'il désire, comme il me l'a montré depuis peu!

(1) Saiut Jean de la Crois, Cantiques