CHAPITRE XXXII
De quelques solennités célébrées en ce couvent depuis peu d'années.
Les filles de sainle Térèse viendraient à dégénérer de la vertu de leur sainte Mère, si elles ne faisaient tous leurs efforts pour rendre à Dieu le culte qui lui est dû, en l'honorant dans ses saints, lorsque leurs reliques sont exposées à la vénération des fidèles. Ce motif nous parut suffisant pour nous exciter a célébrer le mieux possible la fête des saints martyrs Félicien et Constant, lorsque leurs corps nous furent donnés, le premier par le révérend père Jean de la Mère de Dieu, le second par Mme la duchesse de Bournonville.
Nous choisîmes à cet effet le 23 Novembre 1659, et la solennité continua pendant huit jours. Le maître-autel avait été magnifiquement décoré, et, au haut du frontispice, étaient posés les deux saints corps dans leurs châsses d'écaillé et d'argent, couronnées de palmes et de myrtes argentés.
MS1' Capello, évêque d'Anvers, célébra la sainte Messe pontificalemenl ; il y eut plusieurs discours éloquents, et la fête se termina par le chant du Te Deum.
Le 21 Mai 1662, notre clocher fut achevé, et l'on bénit les cloches, dont les deux Bourgmestres, M. Tacher et M. Van Weerden, furent les parrains, tandis que M""' de Bournonville en était la marraine. Celle-ci les sonnait par la grille, et les parrains dans l'église. La grande cloche fui appelée Marie-Térèse, et la
petite, Marie-Anne. Les Bourgmestres donnèrent en aumône cent patacons, et Mme de Bournonville, cinquante écus.
La même année, le 24 Août, fête de l'apôtre saint Barthélemi, nous célébrâmes une fête bien plus importante : il s'agissait de solenniser la centième année d'existence de notre sainte réforme. On décora l'église avec splendeur ; le tableau du maître-autel fut enlevé ; et, dans l'enfoncement, se découvrait une magnifique perspective. On apercevait notre sainte Mère, éclairée de rayons lumineux, composant ses constitutions ; plus loin on la voyait dirigeant les bâtiments de son premier monastère, puis s'élevant triomphante dans la gloire. Au-dessus de la corniche, se trouvait un beau cartel, orné de fleurs et de fruits sculptés, contenant ce passage du prophète Daniel : Qui ad justitiam erudiunt mullos, fulgebunt quasi stellœ in perpetuas œternitates. Les quatre piliers de l'autel étaient cordonnés de branches d'orangers naturels avec leur fruits, retenus par des rubans rouges. Sur des piédestaux, étaient posées six belles châsses de reliques, ornées de cartouches dorées et d'une quantité de lumières. Enfin toute l'église était décorée de peintures magnifiques, et la solennité y attira un concours de monde extraordinaire.
Nous voulûmes aussi célébrer la cinquantième année de la fondation de notre monastère, afin de remercier le Seigneur pour tant de bienfaits que nous avions reçus de sa bonté. La fête fut fixée au 6 Novembre 1663, et l'église fut de nouveau ornée de la manière la plus ingénieuse. De belles peintures, dues à la pieuse charité de M. Gobeau, dont le nom mérite bien d'être inséré ici, décoraient l'enfoncement derrière le maître-autel, et représentaient Jésus et'^Sferie, entourés d'une multitude d'anges et d'étoiles étincelantes. Notre saint père Élie, au haut d'une montagne, présentait son Ordre à Dieu ; notre sainte Mère Térôse., montrant d'une main plusieurs de ses monastères, donnait de l'autre ses constitutions à notre vénérable mère Anne do Saint-Barthélemi ; celle-ci les recevait à genoux, avec son voile blanc de converse. Plus bas on apercevait notre couvent, à la porte duquel se trouvait notre vénérable Mère, voilée d»
510 VIE DE LA V. M. ANNE DE SAl.NT-BARTHÉLEMI.
noir, avec les trois compílanos qu'elle amena avec elle. La sainte Église était représentée, abritant notre réforme sous le manteau de sa protection.
Lue .Messe solennelle d'actions de grâce l'ut chantée pontificalement par MSr Capello, évêque d'Anvers; le révérend père Jean de la Mère de Dieu prêcha eu espagnol, et la fête se termina par le chant du TV Deum.
