CHAPITRE XXXI

De la dévotion de notre vénérable Mère envers notre sainte Mère ïérèsc.

L'amitié que notre vénérable Mère eut pour notre sainte Mère Térèse, pendant le cours des années qu'elle eut le bonheur de l'accompagner dans ses fondations, ne finit pas avec la mort de la Sainte. Mais elle a changé de nom depuis la séparation de leur communication humaine dans l'exil, et se doit plutôt appeler dévotion, puisqu'on nomme ainsi le culte affectueux dont les mortels honorent les saints dans la gloire. C'est sous ce titre que nous allons rapporter quelques preuves de l'amour, que notre vénérable Mère a témoigné à notre sainte Mère Térèse.

D'abord elle souhaita et obtint de Notre-Seigneur que sa bien-aimée Térèse fût prieure de ce monastère; ce choix lui réussit si bien qu'elle avoua souvent que notre sainte Mère l'avertissait des fautes qui se commettaient, et qu'il lui semblait que c'était elle qui gouvernait, tandis qu'elle-même ne faisait que la servir, comme elle avait fait pendant sa vie.

Sa joie fut inexprimable lorsqu'elle apprit, en 1614, la nouvelle de la Béatification de notre sainte Mère; elle prenait tant d'intérêt à sa gloire, qu'elle éprouvait une ineffable consolation de pouvoir l'honorer par un culte public. Elle voulut que la solennité se célébrât dans sa pauvre petite église avec toute la magnificence possible ; elle fit tailler une statue de notre sainte Mère, que l'on porta pendant la procession, et la fit placer ensuite au chapitre.

afin que les religieuses pussent lui rendre leurs hommages, Sun allégresse, pendant cette fêle, alla jusqu'au ravissement, car elle en eut un au chœur après Complies, cl vil que la Sainte bénissait tontes ses filles.

Mais rien ne saurait rendre les transports de sa joie, lorsque notre sainte Mère fut canonisée, en 1622. Ne sachant comment solenniser une fêle qui devait lui être si chère, elle s'adressa à Mme Anne de Meleun, duchesse de Bournonvillc, la prianl de vouloir l'aider. Celle-ci reçut celle proposition avec tant de respect et de reconnaissance, qu'elle la mit an rang des faveurs les plus signalées qn'elle eût jamais obtenues. Elle fit orner de tous ses joyaux la robe et le manteau de la statue de la Sainte, qui étaient en drap d'or et d'argent, et, no se contentant pas de ses propres pierreries, elle emprunta celles de ses parentes cl de ses amies, afin d'en couvrir aussi l'ostensoir. Notre glorieuse Infante, avec son amabilité ordinaire, dit à la duchesse qui lui faisait admirer toutes ces magnificences : «. Vous avez voulu enchérir encore sur ce que j'ai fait pour mon couvent royal ! »

jjjpje de Bournonvillc travailla elle-même jusque pendant la nuit aux préparatifs de la fête, ce qui causait un plaisir extrême à noire vénérable Mère. Enfin tout se passa très-solennellemenl : le due de Bournonvillc portait l'étendard pendant la procession, la grande cloche de la ville sonna à plusieurs reprises, et tous les citoyens, de quelqu'âgc ou de quelque condition qu'ils fussent, donnèrent des marques de leur amour envers notre sainte Mère. Notre église était un petit ciel tout resplendissant d'or et de pierreries : l'Infante y avait fait placer des tapisseries d'une magnificence extraordinaire ; la statue de la Sainte était placée sous un arc de triomphe, composé de quatre pyramides brodées de cannetille et parsemées d'une quantité de perles et de diamants, qui soutenaient une couronne impériale. Toute la place devant l'église était ornée de peintures, représentant différentes époques de la vie de la Sainte, et des anges portaient des cartels sur lesquels sa vie était écrite en vers latins. Le soir il y eut de tous côtés des toux d'artifice, le canon de la citadelle ne cessait de se taire entendre, et il y eut un prêtre séculier qui dépensa jusqu'à

1500 livres en feux et en fusées, pour honorer notre sainte Mère. Quelques mois après, il obtenait la grâce de la vocation religieuse, et embrassait la réforme du Carmel sous le nom de père Ëlie de Sainte-Térèse. Il travailla jusqu'à sa mort, avec un zèle infatigable, au procès de la Canonisation de notre vénérable mère Anne de Saint-Barlbélemi.

Notre vénérable Mère se croyait transportée dans le ciel, lorsqu'elle vit la terre donner tant de marques de joie et d'allégresse aux victoires, qu'elle avait vu remporter par sa sainte et séraphique Mère. Elle prenait de là sujet d'exhorter ses filles à la vertu et à la garde de l'observance, dont l'établissement avait tant coûté à notre Sainte, et qui venait de lui mériter une gloire éternelle.