XXIV PRÉFACE

ses prières. Prenant congé d'elle, elle lui demanda sa bénédiction; ce n'est pas assez, elle voulut encore qu'à la porte du couvent la sainte prieure bénît tous les grands de la cour, afin qu'il ne leur arrivât aucun malheur dans l'expédition de Bréda. Elle leur dit donc à haute voix : Recepez la bénédiction de la mère Anne de Saint-Barthélemi, qui sera votre assurance et votre sauvegarde contre tput péril. Genoux en terre et tète inclinée, ils la reçurent dans cette ferme croyance ; et peu de jours après, Bréda était au pouvoir de l'infante.

La foi de cette princesse à la sainteté et au crédit d'Anne de Saint-Barthélemi auprès de Dieu se révéla encore dans la réponse qu'elle ¡ût à un de ses sujets qui lui conseillait de fortifier la citadelle et la ville d'Anvers : Je n'a i peur ni pour la ville ni pour la citadelle, puisque la mère Anne de Saint-Barthélemi est là : c'est une meilleure défense que toutes les armées qu'on pourrait y réunir.

Une si noble, si entière coniiance fut justifiée de la manière la plus éclatante. Deux fois, la sainte Gardienne d'Anvers délivra la ville de l'invasion des Hollandais. Ce qui lui a fait décerner le glorieux titre de Libératrice d'Anvers.

C'est dans cette noble cité que Dieu avait marqué le terme de son pèlerinage. Le 7 juin 1626, fête de la