CHAPITRE XI

Plusieurs Moïses en France qui lèvent les mains au ciel pour le salut de cette nation. — Ils désirent, dans ce but, avoir des filles de sainte Térèse.

Les Carmélites cl 'Avila, ainsi queje l'ai dit, faisaient tous leurs efforts auprès des supérieurs, afin qu'ils ne me donnassent pas l'autorisation de partir; mais ce fut en vain, parce que la Providence divine avait ordonné mon départ de toute éternité. Il n'y a point au monde de contrée si abandonnée, que Dieu n'y laisse quelque Moïse qui prie pour elle, et qui lève les mains et le cœur au ciel. C'est ce que nous voyions en France. Quand ce royaume semblait le plus en danger pour sa foi, Dieu y laissa non pas un Moïse, mais plusieurs, pour élever vers lui leurs bras en faveur de son peuple, et pour lui Qbtenir miséricorde, par leurs veilles, leurs mortifications et leurs larmes.

Dans ce temps d'épreuve et de désolation pour les catholiques de France , il s'en rencontrait beaucoup parmi eux qui étaient très-bons et de grands serviteurs de Jésus-Christ. Ils virent que la grande Térèse. fa Mère des Carmélites déchaussées, s'était levée avec un zèle insatiable du salut des âmes; que, pour travailler efficacement à les sauver, celte vierge, sou-

tenue par la grâce et remplie de l'esprit de Dieu, avait réformé son Ordre, le ramenant à l'observance primitive, et y établissant toute l'austérité possible; ils virent en outre que son but bien déterminé, comme elle le dit dans ses Livres, était que toutes celles qui se réuniraient à elle dans ses monastères fussent toujours en oraison et en de saints exercices de mortification et de pénitence, pour venir en aide à Jésus-Christ et à ses catholiques , dans la conversion du royaume de France. Ce pays était perpétuellement présent à sa pensée, et elle souhaitait son salut avec tant d'ardeur, qu'elle ne cessait d'élever ses cris vers Dieu, afin de l'obtenir. Après avoir fondé dans ce but son premier monastère de Saint-Joseph d'Avila , cette Sainfe en avait fondé plusieurs autres tant d'hommes que de femmes; et lorsque Dieu l'appela à lui, pour la faire jouir du fruit de ses travaux, elle laissait son Ordre formant une province séparée. Enfin, à sa mort, et depuis, comme Dieu voulut la faire connaître au monde, il la glorifia par un grand nombre de miracles.

Vers ce temps, il y avait en Espagne plusieurs Français qui désiraient le salut de leur peuple et qui dans ce but souhaitaient avec ardeur avoir en France des filles de sainte Térèse. Mais celui auquel, entre tous, Dieu donna la palme, fut un de ses serviteurs nommé M. de Brétigny.

M. DE BRÉTIGXY

toilos Dios le dio la Ventaja. Entre tous les Français qui travaillaient à implanter la reforme de sainte Térèse en France, Dieu lui donna la palme.

Ces paroles, de la vénérable Mère Anne de Saint-Barlhélemi, assignent la place que mérite M. de Bréligny dans l'histoire. Elles jettent une admirable lumière sur la vie de cet homme apostolique, el la résument magnifiquement.

Le P. de Beauvais, de la Compagnie de Jésus, a écrit sa vie; c'est là qu'il faut étudier cet homme de Dieu. Quelques mots suffiront ici pour justifier les paroles de la vénérable Mère Anne de Saint- Barlliélemi.

On peut dire que toute l'existence de ce saint prêtre fut dévouée à sainte Térèse el à son Ordre.

Il fit plusieurs voyages en Espagne, il travailla pendant près de vingt ans à établir les Carmélites en France.

Il se chargea des frais de la première édition des Œuvres de sainte Térèse que la mère Anne de Jésus fit publier à Madrid, en 1588.

Pendant son séjour à Aumale, dit Boucher (Vie de la D. .Marie de l'Incarnation, p. 214), il avait traduit en français la Règle et les Constitutions des Carmélites réformées, et les Ouvrages de sainte Térèse. Il venait de donner au public la traduction française de la Vie de cette sainte, par Ribera. Et toutes les personnes pieuses avaient celle Vie entre les mains.

A la demande de l'infante Claire-Isabelle-Eugénie, qui gouvernait

les Pays-Bas, i! alla fonder les Carmélites à Bruxelles, à Louvain, à Mons et à Anvers.

En 1612, il fit un voyage à Rome pour obtenir du Pape l'autorisation d'envoyer des missionnaires dans le Congo et d'y établir des Carmélites et des Ursulines. Ce projet n'ayant pas réussi, il revint à Rouen.

Il dépensa plus de cent cinquante mille écuspour établir des Carmélites à Pontoise, à Dijon, à Rouen, à Dôle, à Besançon et à Beaune.

Né à Rouen le 6 juillet 1556, il y termina ses jours le 8 juillet 1634. Son corps fut enterré chez les Carmélites de cette ville dont il était supérieur, et son cœur fut donné aux Carmélites de Beaune.