CHAPITRE PREMIER

Importance de Vautoplastie relativement à la structure de ïorgane qiûelle restaure.

Sans doute le chirurgien auloplaste ne peut élever très haut ses prétentions relativement à ses créations organiques; sans doute, il ne peut rien au-delà de la forme extérieure, et d’une forme qui n’approclie que d’assez loin de la forme naturelle; mais c’est déjà beaucoup d’être parvenu jusque là. De la sorte, en effet, il répare les difformités les plus affreuses, il rend à la soeiété étonnée des malheureux qu’auparavant elle repoussait de son sein comme un objet d’horreur et de dégoût. Considérée d’ailleurs sous le point de vue anatomique, l’autoplastie, malgré les défauts qu’on peut lui reprocher, présente un degré de perfection qui manque à la plupart des autres opérations, elle est éminemment réparatrice, et, ce qu’il importe bien de faire sentir, o ie répare les pertes de subtance pour la guérison desquelles tous les autres moyens restaurateurs sontimpuissans ; elle est la ressource extrême de la chirurgie sous ce rapport.

On objecte à l’autoplastic qu’elle ne tient pas toujours exactement ce qu’on attend d’elle; que quelquefoisellc donne d’abord les plus heureux résultats, et qu’ensuiteau bout d’un certain temps, on voit la

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partie qu’elle a restaurée s’alte'rer, et reprendre quelque chose de sa difformité' primitive. Ces faits sont de la plus grande exactitude; et si quelques chirurgiens pai'tisaus trop enthousiastes de cette opération, les ont passés sous silence, tandis que d’autres, ses détracteurs, non moins exclusifs que les premiers, les ont présentés comme plus graves qu’ils ne le sont eu réalité, soutenant que le même avenir attend sous ce rapport toutes^les opérations auto plastiques, le tort, je me hâte de le dire, est également de l’uu et de l’autre côté; historiens de la science, les uns et les autres auraient dû avant tout rapporter fidèlement. Mais peut-on induire de là quelque chose de défavorable à l’auloplastieV Je ne le pense pas.

D’abord tout en reconnaissant comme entièrement vrai cc qui a été dit de la tendance de la plupart des produits autoplasliques à se détériorer surtout par le recoquillement et l’affaissement des lambeaux transplantés, ilfaut bien se garder d’ériger ce fait en règle générale ; car il existe des cas dans lesquels on observe précisément le contraire. La tendance à là détérioration de la partie formée se révèle, en effet, surtout dans les cas où cette partie est libre dans une plus ou moins grande étendue, comme les lèvres, les paupières ; mais elle est presque entièrement nulle, dans les circonstances inverses; ainsi le temps n’apporte aucun changement fâcheux aux produits de la bronchoplastie ; au contraire même, il les perfectionne et assure davantage le succès do l’opération.

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En second lieu, il ne faut pas tourner contre l’autoplastie palpe'bralc, labiale, etc., les résultats fâcheux que i’ai précédemment citésj ils dépendent peutêtre plus de l’enfance de l’art autoplastique et de son imperfection, que de cet art lui-même. Quoi! parce que la difformité primitive aura reparu après telle ou telle opération, il en faudrait conclure que cette opération est essentiellement mauvaise! La conséquence ne serait pas logique. J’ai fait une clieiloplastie, il y a six ou sept ans, sur un homme qui a été ensuite long-temps infirmier à l’hospice de la Faculté ; c’était la première ojîération de cette espèce que je pratiquais ; je pris un lambeau trop petit, le résultat fut peu satisfaisant; je me suis bien gardé d’en rien conclure contre l’opération ellemême; j’ai recommencé sur d’autres malades, en modifiant ma manière de faire, et j’ai obtenu des succès.

L’autoplastie présente deux écueils contre lesquels viennent souvent se briser les calculs du ebirurgien, savoir: la difficulté de l’appréciation exacte de l’étendue qu’il convient de donner au lambeau d’emprunt, et l’incessante contractilité du tissu inoclulaire qui s’établit sous ce lambeau après son agglutination. Eh bien! ces écueils ne sont pas insurmontables : avec de la pratique, un coup d’œil exercé et une connaissance approfondie du raccourcissement qui peut résulter pour un lambeau donné de la contraction de la cicatrice qui recouvre sa face interne, on peut

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arriver à calculer rigoureusement les dimensions de ce lambeau; en outre, en y mettant tous ses soins, en exerçant un certain degré de compression en temps opportun, sur la face externe du lambeau,‘comme je l’ai dit précédemment, on diminue singulièrement les inconvéniens de la contraction de ce tissu de ci« catrice connu depuis long-temps, et dont ou a beaucoup trop exagéré la fâcheuse influence dans ces dernières années.

Au reste, il y a deux considérations qu’il ne faut pas perdre de vue ici : d’une part, si forte qu’elle' soit, la contractilité du tissu de cicatrice a cependant des bornes; au bout d’un certain temps, ce tissu se ramollit et n’o fifre guère plus de contractilité que le tissu ordinaire; et, d’un autre côté, à la faveur de certaines modifications opératoires, on arrivera certainement à rendre les effets de cette contractilité beaucoup moins redoutables. MM. Dieflfenbach et Serre de Montpellier n’ont-ils pas déjà, par exemple, très heureusement modifié la cheiloplastie sous ce rapport, en proposant, dans certains cas, de conserver des portions de la membrane rauqueu-sè labiale, et de les faire servir à doubler la peau qui est destinée à former la lèvre nouvelle? Delpech lui-même n’a-t-il pas proposé pour d’autres cas le doublement de la peau déplacée ?

L’autoplastie n’a certainement aucune influence bien marquée sur la texture de l’organe qu’elle reproduit , elle ne peut qu’opérer^ un déplacement de parties, et modeler celles-ci suivant la partie noui5

velle qu’elle veut obtenir^ mais si elle est tout-à-fait inhabile à donner à celle-ci la structure de celle qui a été' mutilée, cependant il ne faudrait pas inférer de là que la partie transplantée conserve l’igoureusement sa texture et son organisation: en théorie, la chose ne se concevrait pas, et, en fait, il n’en est pas ainsi. On ne concevrait pas que la partie transplantée ne fût pas modifiée dans sa structure, car elle a été isolée de ses vaisseaux et de ses nerfs ; et bien qu’à la faveur de ses adhérences plastiques elle ait contracté de nouveaux rapports nerveux et vasculaires, il est évident qu’il y a, entre cet état et l’ancieh, de réelles différences qui doivent modifier le mode de vitalité et de nutrition du lambeau. Du reste, l’observation établit clairement que la structure de la partie transplantée est modifiée, du moins quand il y a eu de grands changemehs dans ses rapports, puisque, comme je l’ai montré précédemment, la peau devient plus épaisse, moins velue, etc.

Le rôle de l’autoplastie n’est pas toujours borné, sous le rapport anatomique, à la reproduction d’une forme Organique analogue à celle qui a été détruite, elle assure encore souvent l’intégrité d’organes voisins de celui qui a été réparé. La blépharoplastie empêche l’inflammation de l’œil par le contact continuel de l’air, l’obscurcissement de la cornée ou même des altérations plus profondes encore; la cheiloplastie obvie à l’ulcération des gencives, à l’altération des dents; la vésicô-plastie vaginale s’oppose à

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l’ulcération du vagin par le contact continuel de l’urine, etc. En un mot, l’organe nouveau, si l’on pent ainsi dire, accepte la part de solidarité de l’organe qu’il remplace.