SEPTIÈME PARTIE

De Vimportance de l’autoplastie.

S’il était besoin de montrer par des faits combien il importe de ne rien négliger dans les sciences, quels fruits précieux peut porter la chose la moins bonne en apparence, lorsqu’elle est fécondée d’une manière convenable, l’autoplastie pourrait à bon droit-être invoquée ; elle établirait cette vérité de la manière la plus éclatante. Il y a peu d’années, eu effet, cette opération trouvait à peine créance parmi les médecins ; beaucoup la considéraient comme une de ces fables merveilleuses dontl’Orient nous a fourni de si nombreux sujets; les moins incrédules la citaient tout au plus comme une preuve de la force plastique de nos parties, tt c’était presque eu riant qu’on en racontait quelques exemples rares, épars dans les .archives de la science; aujourd’hui la scène est bien changée : non seulement tout le monde entrevoit l’avenir brillant de l’autoplastie, mais encore chacun se hâte d’en multiplier, d’en varier les applications; les succès qu’elle obtient ne sont plus douteux, et déjà elle a pris rang parmi les branches les plus ingénieuses, peut-être même les plus importantes de la médecine opératoire.

IMPORTANCE

Qu’on n’infère'pas cependant de ce c[ui pre'cédec[ue je considère comme chose facile de porter un jugement sur le mérite général de l’autoplastie. Cette question, en elfet, est entièrement neuve, personne jusqu’ici ne l’a abordée dans toute son étendue, et ceux qui ont cherché à soulever quelques-uns des coins du voile, l’ont fait pour la plupart avec des idées préconçues, ou trop favorables ou trop contraires.

Dans l’appréciation du mérite de l’&utoplastie, il est une source d’erreurs contre laquelle il est difficile de se défendre, et que je dois tout d’abord signaler à ceux qui feront à ces pages l’honneur de les lire : malgré soi, on reporte trop souvent ses idées vers la rhinoplastie ; cette espèce a été si long-temps la seule du genre, si long-temps son nom a été eu quelque sorte synonyme de celui de greffe animale^ qu’invo- Jontairement elle së présente à l’esprit quelleque soit la question générale que l’on agite. On ne saurait trop se garder contre cette tendance, si l’on ne veut courir le risque de donner comme des généralités sur l’autoplastie ce qui, en fait, n’appai'tient qu’à l’histoire de l’une de ses espèces.

Pour apprécier l’importance de l’autoplastie d’une manière convenable, il faut l’étudier surtout dans scs rapports avec la structure, avec les fonctions et avec les maladies de l’organe restauré; et voir les services qu’elle est susceptible de rendre sous ce triple rapport.