CREDO

t'EGLISE DE JESUS-CHRIST DES SAINTS-DES-DEHNIERJ-JOURS

Depiiis que j'appartiens a I'Eglise de Jesus- Christ des Saints-des-Derniers- Jours, depuis surtont que les journaux poliliques et religieux de Paris se sont occupes des Mormons, on m'a faitbien souvent cette question : Qu'estce done que le Mormonisme? C'est a mes yeux le plus grand mouvement religieux qui ait jamais eclate sur la terre. Telle est ma reponse invariable.

Mais, poursuit-on, quelles sont les doctrines generales que professe votre Eglise? Expliquez-nous, par exemple, comaient vous entendez la Redemption, etc., etc. C'est en vue de repondre a ces nombreuses questions, que je vais donner a nos lecteurs un apergu sur nos croyances religieuses. Le voici :

Premierement. — Nous croyons qu'il n'y a qu'un seul vrai systeme de doctrines et de culte religieux, reveie du ciel aux hommes, par lequel ils puissent etre diriges et gouvernes, et obtenir la vie eternelle. (Galates, I, 6aH.)

Deuxiemement. — Que ce seul vrai systeme a ete reveie au commencement du monde par le Createur et le Pere du genre humain, en se manifestant lui-meme a ses enfants et en conversant avec eux, en leur envoyant des anges et leur donnant des visions et I'esprit de revelation et de prophelie.

Troisiemement. — Que cet unique plan de salut a etc souvent perverti et perdu de vue par Thomme, a tel point qu'il devint necessaire que le Pere du ciel et de la terre, le revelat de nouveau, par les memes voies qu'au commencement. De la la necessite de diverses dispensations et manifestations de la misericorde divine envers les hommes, a difterentes epoques et en divers pays. (Noe, Abraham, Moise, Jean-Baptiste.)

Quatriemement. — Nous croyons que Jesus-Christ le Messie, apres sa resurrection, administra en personne aux Juifs en Palestine (Jean, XX, 49-"26), aureste de Joseph en Amerique, aux dix tribiis perdues d'Israel dans les pays du nord (Livre de iMormon, 426, p. -4, 5, G), aux esprits en prison (1 Pierre^ III, 19, 20, IV, 6) ou a ceux qui etaient morts sans I'Evangile,etquerEvangile et le royaume de Dieu furent etablis par ce moyen dans les differentes parties de la terre.

Cinquiemement. — Que les Gentils aussi eurent part a ce plan de salut, anres Jesus-Christ, non^par son ministere personnel panni eux, mais au inoyen de ses Aputres, et pnr le Saint-Esprit , qui le revelait et rendait lenioignage a leurs esprits qu'il etait ressiiscilc des morts comme hoi et Sauveur des hommes. (Actes X, XI, XIII, 40.)

Sixiemement. — Que cet unique plan do salut a etc corrompu, altere, par ies Juifs et les Gentils, au point que ses vrais principes et son pouvoir

ont ete perdus de vue depuis de longs siecles, et qu'ils ne sont nulle part compris el possedes dans lenr plenitudt; parmi les hommes. De la, cette anarchie universelle, cos guerres sans fin, qui ont desole la terre et fourvoye I'esprit humain. (Isaie, XXIV.)

Septiemement. — Que de nos jours cet unique systeme a ete de nouveau restaure sur la terre, par les memes moyens qu'autrefois, c'est-a-dire, par la voix de Dieu, par le minislere des anges, par des visions et des revelations du Seigneur. (Apocalypse, XIV, 6, 7 ; Joel II, 28, 32.)

Void maintenant quels sont les principes de la plenitude de I'Evangile, telle qu'on I'avait aux anciens jours, et telle qu'elle a ete retablie.

D'abord, nous croyons en Dieu le Pere eternel, en Jesus-Christ son Fils unique, et au Saint-Esprit, qui sont un Dieu a travers tons les siecles et k tout jamais. (iMatthieu, XXVm,19.)

Nous croyons que tous les liommes, par la transgression de nos premiers parents, et non point par leurs propres peches, avaient ete amenes sous la malediction et la penalite de cette transgression, qui les condamnait a un eternel bannissement de la presence de Dieu, leurs corps a un sommeil sans fin dans la poussiere, et leurs esprits a une misere perpeluelle sous la domination de Satan; et que, dans cette affreuse situation, ils etaient totalement dechus et perdus, sans pouvoir en sortir par eux -memes. (Romains V.)

Nous croyons que par les souffrances, la mort et I'expiation de Jesus- Christ, tous les hommes, sans aucune exception, ont ete pleinement racheles, corps et esprit, du bannissement eternel et de la malediction que leur avait valusla transgression d'Adam (1 Corinthiens, XV, 22); et que cette redemption universelle de la famille humaine tout entiere de la penalite du peche originel, est effectuee sans aucune condition quelconque de leur part : c'est-a-dire, qu'ils ne sont pas tenus de croire, de se repentir, d'etre baptises, on de faire tout autre chose, pour elre racheles de cette penalite; car, qu'ils croient on ne croient pas, qu'ils se repentent on restentdans leur impenitence, qu'ils soient baptises ou non, qu'ils gardent les commanden)ents ou les violent, qu'ils soient vertueux ou corrompus, tout cela ne fera aucune ditterence pour ce qui concerne la redemption, soit de leur ame, soit de leur corps, de la penalite de la transgression d'Adam. L'homme le plus saint qui ail jamais vecu sur la terre, etl'elre le plus deprave de toute la famille humaine, etaient places tous les deux sous la meme malediction sans aucune transgression de leur part, et ils seronttous les deux egalement racheles de cette malediction, sans aucun acte ou conditions de leur part. Pauldit (Romains, V, 18.) : « C'est pourquoi, comme c'est par un seul peche que la condamnation est sur tovs les homines, de meme c'est par une seule justice que tous les hommes recevront la justification qui donne la vie. » Voila pourquoi tols/(?s hommes sont racheles du sepulcre.Voila pourquoi les esprits de tols les hommes sont restaures a leurs corps. Voila pourquoi tous les hommes sont radicles de leur premier bannissement et ramenes en la presence de Dieu. Et c'est pourquoi le Sauveur a dit (Jean, XII, 32.) : « Et moi, quand j'aurai ete eleve de la terre, j'attirerai TOUS les hommes a moi. » Apres cette redemption, pleine, entiere, universelle, apres cette reslauralion de toute la race d'Adam, par I'expiation de Jesus-Christ, sans foi, repentance el bapteme, ou sans autres oeuvres quelconques, alors tous et chacun possederonl la vie eternelle et jouiront d'une felicile sans fin, pour ne plus etre jamais bannis de la presence de Dieu, s'ils n ont pas eux-memcs commis aucun peche : la penalite du peche originel lie pent plus avoir de pouvoir sur eux, car Jesus a detruit ce pouvoir

bnse les hens de la premiere mort, remporte la victoire sur le sepulcre en a dehvre tons les captits, et les a ramenes de leur premier bannissement en la presence de son Pere. \oila poiirquoi la vie eternelle sera leur nartaee .s lis ne sont pas trouoes avoir eux-memes transgresse quelque lot. '

Nous croyons que tons les hommes, dans leur has age, sont incapables de discerner le bien du mal , et d'obeir ou de desobeir a nne loi • que par con sequent aucune loi ne leur a ete donnee, et que la ou il n'y'a pas de loi il n'y a pas de transgression (Romains, IV, 15) ; qu'ils sont done innocents et que s'ds mouraient tons en bas age, ils jouiraient de la vie eternelle n'etant pas eux-memes transgresseurs ni responsables du peche d'Adam (Mat thieu, XVIII,2,6;XIX, 14.) ^ ^uaui. ^mai-

Nous croyons que tons les hommes, par suite de la chute, apres avoir attemtl'age de raison, connaissent le bien et le mal, et deviennent capables d'obeir ou de desobeir a une loi (Jean, I, 9); qu'une loi est donnee contre la perpetration du mal, et que la penalite y attachee est un deuxieme bannissement de la presence de Dieu, qui est infligee au corps et a I'esprit, apres avoir ete rachetes du premier bannissement, et ramenes en sa presence (Jean V, 29.) ^

Nous croyons que tons ceux qui ont commis le mal, en ayant connaissance de la loi, ou qui plus tard viennent a la connaitre en cette vie, sonf soumis a sa penalite, qui n'est pas inlligee dans ce monde, mais dans le monde a venir. G'est pourquoi, apres leur mort, ceux-la sont mis et gardes en prison selon les prescriptions de la loi; etils y atlendent avec une crainfe extreme I'heure du jiigement (Isaie, XXIV, 22; Hebreux, X, 27), quandla penalite leur sera intligee qui les condamnera a un deuxieme bannissement de la presence de leur Redempteur, qui les avait rachetes de la penalite de la PREMIERE loi. Mais, dira le pecheur, ne reste-t-il aucune voie pour mon evasion? Ma situation est-elle sans esperance? Ne pourrai-je Irouver un moyen pour m'affranchir de la penalite de cette deuxieme loi et echapper a ce DEUXIEME bannissement? Je reponds : Si tu ne peux te cacher auxyeux scrutateurs d'un Dieu partout present pour qu'il ne puisse te trouver, ou si tu ne peux faire en sorte que sa justice n'ait pas son cours, ou si tu ne peux farmer de puissance et lutter conlre le Tout-Puissant pour I'empecher d'executer la sentence de la loi , alors tu ne saurais lui echapper. Si tu ne peux faire que le repentir, ou le bapteme dans I'eau, ou aucune oeuvre de ta part, expient la moindre de tes transgressions, alors tu es hors d'etat d'echapper de toi-meme au terrible chatiment qui t'attend. Mais sois bien convaincu, 6 pecheur, que tu ne saurais rien imaginer par toi-meme ni rien faire pour expier tes peches. Ta situation est done sans esperance, ii moius que Dieu n'ait trouve le moyen de te delivrer. Mais garde-toi de t'abaudonner au desespoir : car quoique tu sois justement condamne pour avoir transgresse la loi, quoique tu ne puisses expier tes peches et t'en rachcter toi-meme, il y a encore de I'espoir dans ta situation ; celui qui a donne la loi a trouve un moyen pour te delivrer. Ce meme Jesus, qui a expie le peche originel, et qui en rachetera tout le genre humain, a aussi expie tes [)eches, et t'offre le salut et la delivrance a certaines conditions auxquelles tu dois te soumettre.

Nous croyons que la premiere de ces conditions indispensables de la part de tout pecheur, est de croire en Dieu (Hebreux, XI, 0.); aux souffrances et k la mort de Jesus-Christ son Fils unicpie, pour I'expiation des peches de toute la terre (Jean, 1, 29); a sa resurrection et a son ascension aucieloii il est assis a la droite du Pere (Actes, II, 32, ;}.'} ; Marc, XVI, 19), pour interceder pour les eufants des honunes (Hebreux, VII, 25); et

au Saint-Esprit, qui est donne a tous ceux qui obeissent a I'Evangile. (Actes II, 38.)

Que la deuxieme condition est de se repentir (Actes II, 38) : c'est-a-dire, que tous ceux qui croient conformement a la premiere condition, sont tenus de venir humblement devant Dieu, de lui confesser leurs peches {i Jean I, 9) avec un cojur brise et un esprit contrit, de les abandonner, derenoncer a tout mal, et de faire restitution pour tout le dommage qu'ils ont cause, autant que cela est possible.

Que la troisieme condition est d'etre baptise par immersion dans I'eau, (Actes VIII, 38) au nom du Pere, du Fils , et du Saint-Esprit ( Matthieu, XXVIII, i9;) pour la remission des peches (Actes il, 38); que cette ordonnauce doit etre administree par un homme appele et autorise de Jesus-Christ pour baptiser (Heb. V, 4: Actes XIX, 5,) qu'autrement elle est illegale, sans aucun avantage, et non acceptee par lui; et qu'elle ne doit etre administree qu'aux personnes qui croient et se repentent, conformement aux deux conditions precedentes. (Marc I, 4; XVI, 16.)

Et que la quatrieme condition est de recevoir Vimposition des mains, au nom de Jesus-Christ, pjour le don du Saint-Esprit (x\ctes VIII, 47) ; que cette ordonnance doit etre administree par les Apotres ou les Elders, que Jesus-Christ a appeles, et a qui il a donne I'autorite d'imposer les mains, autrement elle serait sans aucun avantage, etant illegale aux yeux de Dieu (Actes XIX, 13, 46); et qu'elle ne doit etre administree qu'aux personnes qui croient, se repentent et sont baptisees dans cette Eglise, conformement aux trois conditions precedentes. Voiia les premieres conditions de I'Evangile. Tous ceux qui s'y conforment, ont leurs peches pardonnes et regoivent le don du Saint-Esprit (Acies II, 38). Par ces conditions, ils deviennent les fds adoptifs de Dieu (Romains VIII, t4, 17). Par ces ordonnances ils naissentde nouveau, d'abordde I'eau, ensuite de I'Esprit; (Jean III, 5) ils deviennent les enfants du royaume, les beriliers de Dieu, les saints du Tres-Haut, I'Eglise des premiers-nes, !e peuple elu, et beritiers du celeste heritage eternel en presence de Dieu. (Hebreux XII, 22, 24; Romains VIII, 17.)

C'est le devoir et le privilege des saints, ainsi organises d'apres I'Evangile eternel, de croire et de posseder tous les dons, les pouvoirs et les benedictions qui viennent du Saint-Esprit. Tels sont, par exemple, les dons de revelation et de prophetic, les visions, le ministere des anges, la guerison des malades par I'imposition des mains au nom de Jesus-Christ, les miracles, entin tous les dons mentionnes dans les Ecritures, ou comme les avaient les anciens saints. (1 Corinthiens XII.) Nous croyons que les apotres et les prophetes inspires, ainsi que tous les ministeres mentionnes dans le Nouveau Testament, sont de nos jours necessajires dans I'Eglise. (1 Corinthiens XII, 28 ; Ephesiens IV, 11.)

Nous croyons qu'il y a eu une apostasie universelle de la religion du Nouveau Testament (1 Timothee IV, 1, 3), de telle sorte que tout le monde connu a ete prive durant des siecles de I'Eglise de Jesus-Christ, et d'une pretrise autorisee de Dieu pour administrer les ordonnances; (Isaie XXIX, 9, 10) et que toutes les egiises actuelles ont perverti I'Evangile, les unes d'une maniere les autres d'une autre. (2 Timothee IV, 3, 4.) Par exemple , presque toutes les egiises ont abandonne le bapteme « par immersion pour la remission des peches. » (Actes 11;, 38.) Les quelquesuns qui I'administrent encore pour la remission des peches, ont mis de cote I'ordonnance de « I'imposition des inains » (Actes VIII, 38, XIX, 6), sur les croyants baptises pour le don du Saint-Esprit. D'une part, les quelquesuns qui ont conserve cette derniere ordonnance ont perverti la premiere, ou ils ont perdu les anciens dons, les pouvoirs et les benedictions qui viennent du Saint-Esprit, (Marc XVI, 17,) ou bien ils ont dit aux Apores et aux prophetes inspires (Actes XI, 27; XIII. 1) : nous n'avons pas

besoin de vous de nos jours dans le corps de I'eglise. D'autre part les quelqiies-uns qui ont reconnu la necessite des dons miraculeux et pouvoir da Saiut-Espnt, ont perverti les ordonnances on les ont abandonnees. Ainsi, toutes les eglises prechent de fausses doctrines et pervertissent i'Evangile, et au lieu d'etre investies de I'autorite de Dieu pour en adminislrer les ordonnances, elles sont sous sa malediction pour avoir perverti I'Evangile. Paul dit (Galates, 1,8): « Mais si quelqu'un vous annonce un autre Evangile que celui que nous vous avons annonce, quand ce serait nous-memes, ou un ange du ciel, qu'il soit anathema. »

Nous croyons qu'il y a beaucoup de gens, humbles, sinc^res et honnetes, qui font de leur mieux pour se sauver 5 mais que, sous bien des rapports, ils ont ete egares par de faux docteurs et par des theories purement humaines (2 Timothee IV, 1, A), et qu'ils recevront avec joie la plenitude de I'Evangile aussitot qu'elle leur sera annoncee.

L'Evangile du « Livre de Mormon » (P. 418, 445) est le meme que celui du Nouveau Testament : il est revele dans ce livre avec une grande simplicite, au point que tons ceux qui le lisent ne peuvent se meprendre sur ses principes. II a ete revele par un ange, pour etre preche comme un temoignage a toutes les nations, d'abord aux Gentils, ensuite aux Juifs; et alors viendra la chute de Babyione, en accomplissement de la vision que Jean eut dans I'ile de Pathmos. (Apocalypse XIV, 6, 7, 8.) « Et je vis un autre ange qui volait par le milieu du ciel, portant I'Evangile eternel, pour I'annoncer a ceux qui habitentsmiaterre, a toute nation, a toute tribu, a toute langue, et a tout peuple; et qui disait d'une voix forte : Craignez Dieu, et lui donnez gloire, car I'heure de son jugement est venue; et adorez celui qui a fait le ciel, la terre, la mer, et les sources des eaux. Et un autre ange le suivit qui disait : Elle est toinbee, elle est tombee Babylone, cette grande viile, parce qu'eile a fait boire a toutes les nations du vin de la fureur de son impudicite. »

Un grand nombre de revelations et de propheties ont ete donnees k cette Eglise depuis son origine, et livrces a la publicite. Elles contiennent aussi I'Evangile dans toute sa simplicite et des instructions d'une importance infmie pour les Saints. Elles devoilent les grands evenements qui attendent cette generation, les terribles jugements qui frapperont les mediants, et la gloire et les benedictions qui seront donnees aux justes. (Malachie IV, 1, 3.) Nous croyons que Dieu continuera de donner des revelations par des visions, par le ministere des anges, et par I'inspiration du Saint-Esprit ; jusqu'a ce que les saints soient inities a toute verite, c'est-adire, jusqu'a ce qu'ils aient obtenu la possession de toute la verite qui existe, ainsi que la perfection et le savoir absolu. (Ephesiens IV, 13.) Ainsi, aussi longtemps qu'ils ignoreront quelque chose du passe, du present , et de I'avenir, aussi longtemps, croyons-nous, ils jouiront du don de revelation. (1 Corinthiens XIII, 10.) Et lorsqu'ils auront atteint I'etat de perfection et d'immortalite, lorsqu'ils seront parvenus « a la mesure de la stature de la plenitude du Christ, » lorsqu'ils seront tons devenus parfaits dans I'unite, et semblables a leur Sauveur, alors ils seront en possession de toute connaissance, de toute sagesse, de toute intelligence; alors toutes choses seront a eux, principautes ou puissances, trones ou dominations; (Colossiens I, 16,) alors enfm ils seront remplis de la plenitude de Dieu. Et qu'auronl-ils de plus a apprendre? Qu'auront-ils de plusaconnaitre? Qu'auront-ils a posseder? Alors seulement ils n'auront plus besoin de revelation.

Nous croyons que partout oil les hommes ont possede la religion du Nouveau Testament, ils ont aussi possede les dons de visions, de revelation, ie ministere des anges clc. ; et que la oil cessent ces benedictions, li disparate aussi la religion du Nouveau Testament. (Marc XVI, 10, 17.)

Nous croyons que Dieii a suscite cetie Eglise, afin de preparer iin peiiple pour son druxieme avenement dans les nuers du ciel, rn grande gloire et en puissance ; (Luc XXI, 27 ; 2 Thessaloniciens I, 7,10.) et que les saints qui dormentdanslatombeserontalorsressuscites,(l Thessaloniciens IV, 13, 17) etregnerontavecluisurlaterre pendant milleans. (Apocalypse XX, 4; V, 9, 10.)

Nous croyons que de grands et terribles jugements surprendront les nations de la terre. et que si elles rejettent le message apres qu'on le leur aura suffisamment annonce, elles seront desolees et detruites au point de disparaitre de la scene du monde. (Isaie XXIV, 1, G.) Des fleaux inouis, sans exemple, decimeront les penples, en dejouant I'habilete des medecins les plus savants et les plus experimentes ; depeuplant des villcs entieres, et eniportant des millions de miserables creatures sur loute la surface du globe. Les nations, n'etant plus retenues par I'Esprit de Dieu, qui cessera de lesinfluencer. s'eleveront les unescontrelesautres jusqu'a ce que la terre entiere, comparativement parlant, soit remplie de sang et de carnace. (Apocalypse VI, 8.) « Les trones et les empires s'ecrouleront ; (Daniel II. M ; Isaie XXIV, 21, 22.) les nouveaux gouvernements qui les remplaceront, auront le meme sort. la paix sera enlevee de parmi les nations; (Apocalypse VI, 4,) Papistes et Protestants, ministreset innombrables populations qu'ils egarent, tomberont ensemble dans le gouffre et y periront, parce qu'ils auront re.jefe la voix du Seigneur du baut des cieux. et celle de ses serviteurs qu'il a envoyes pour temoigner conire leurs iniquites et preparer la voie du Seigneur pour son deuxieme avenement.

Mais les jnstes ecbapperont (Joel 11, .^2), car Dieu les rassemblera de toutes les nations dans un lieu de paix et de surete (Marc XIIl. 27) ; il etendra ses bras pour les profecjer et sa gloire brillera pour leur defense : a ils seront le seul peuple sur la terre qui ne sera pas en guerre avec les autres peuples, » car ainsi a dit le Seigneur.

Nous croyons que dans cette generation une maison du Seigneur sera batie paries Saints sur la monfagne de Sion (Micbee IV) , qu'un nuaare de gloire reposera sur ellele jour etun feu flamboyant durant la nuit (Isaie IV, o), que la face du Seigneur y sera devoilee et que les bommes au cceur pur le verront et pourront vivre. 0 Sion. que tes habitations sont glorieuses, et combien tes enfants sont benis ! De grandes foules viendront a toi pour apprendre a marcher dans les voies du Seigneur ; car de toi sortira une loi parfaite qui etablira le regne de la justice sur la terre. (Isaie II, 2, 5.)

Nous croyons que les dix tribus d'IsraC'l, avec les disperses de Juda, seront bientot ramenes sur leurs propres terres, conformenient aux alliances que Dieu a contraciees autrefois avec leurs peres (Jeremie XXX, 3, 4; Ezechiel XXVIII, 23, 26) et que lorsque cette a:;uvre importante de restauration aura lieu, le pouvoir du Seigneur se manifestera par des signes, par des prodiges et de puissants actes , laissant bien loin derriore eux ceux qui signalerent leur sortie du pays d'Egypte. (Jeremie XVI. 14. 15.) Jerusalem sera rebatie , ainsi que son glorieux temple (Jeremie XXX, 18,) et le Seigneur les visilera. aussi bien que les saints a Sion. (Malachie III. 1.) En ce jour-la. le nom de Jehovah sera devenu grand jusqu'aux extremites de la terre (Zacharie XIV, 9). toutes les nations le serviront et lui rendront hommage, car tons les mechants auront ete extermines. (Isaie XI, A; Jeremie XXV, 31, 33.)