J.B 11 OU AN DE LA X SAINTB DUCHESSE

gages secrets. Les amants s'appellent Tibulle et Délie, comme pour se mieux lier par une chaîne gracieuse que le monde ignore. (Délie, ce surnom qui était un vrai nom pour la duchesse de Nivernais, dame du palais de la Reine, elle aussi, & qui son mari écrivait de si charmantes lettres en vers.) Pas de signature, chez notre Délie mystérieuse ; pourtant récriture n'est nullement déguisée. Pas d'armoiries, des cachets de fantaisie, des têtes grecques, parfois le profil de Socrate qui semble sourire o cette folie. Pas de dates (les années 1738 h 1741), Parmi tant de cris douloureux, le ton des dernières lettres, peu à peu, s'est apaisé,

La duchesse de Villara au comte d'Argewon.

Je suis hors de moi, je vous importune, je vous fâche, cher Tibulle ; pardonnez-moi, je vous aime ù la folie. Faites tout ce que vous voudrez, supportez-moi seulement. Je fonds en larmes en vous écrivant, je pense avec horreur A la résolution que j'avais prise de ne vous plus voir, je ne puis supporter cette idée plus longtemps. Venez donc, cher Tibulle, après votre vieite de M. Hérault ; ne l'abrégez pas même à cause de moi ; non, je ne veux point vous contraindre, je vous jure. Je vous aime a la folie, et voilà ce que vous appelez faussetés et comédie, pouvez-vous avoir la cruauté de me le dire. Venez réparer cette faute, venez me voir ce soir, je perds l'esprit, je crois, je sens un égarement dans le cerveau affreux.

Je mourais d'envie de vous écrire, cher Tibulle,

Source gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France

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je n'osais de peur de vous importuner, je vous aime à la folie. Je suis toute matado ce matin, cependant comme j'ai quelque chance, j'espère qu'il ne m'ai rivera pas d'accident ; mais, cher Tibulle, si vous ne ménagez pas Délie dans ce | moment, vous la tuerez. Cette pauvre Délie, est-ce qu'elle ne vous attendrit pas P Aimez-la, cher Tibulle, comptez qu'elle vous aime plus que l'on a jamais aimé. j

Cher Tibulle, faites-moi un petit mot de réponse, j'en ai besoin, et ne me faites point do niche d'ici a quelques jours.

Pardonnez, cher Tibulle, si je réponds à votre lettre, mais je ne puis in'empêchcr de vous en remercier, je l'ai baisée mille fois. No me faites i point de réponse a celle-ci, je vous le défends absolument ; cela me redonnerait du repentir de l'avoir écrite. Nous allons essayer du vin de Champagne que je voudrais bien qui se trouvât i bon, afin que mon cher Tibulle fût tenté quelquefois d'en venir boire. Cher Tibulle, jo voudrais que vous no trouvassiez que chez moi toutes les choses qui vous sont agréables. Que ne suïs-je votre femme, j'aurais le plaisir du moins dans ce I moment d'etro dans une chambre à cflté de vous. Que ne pouvez-voua voir, cher Tibulle, toutes mes pensées, tous me» désirs, et sentir tous ntss i plaisirs quand noua sommes ensemble. i

Aujourd'hui, vous savez l'état ou je suis. Si vous n'en avez pas pitié par des marques d'attention, du moins no venez pas, ne renouvelez pas

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