II PRÉFACE

« d'un « bossuétiste », d'un admirateur enthousiaste, sans doute, mais merveilleusement informé et d'une impeccable érudition », en disant : « Autour de Bossue t aura une suite. Ce premier voluitie nous fait vivement désirer le second. » *

Voici ce « second » volume.

On y verra les Conférences que j'ai été invité à donner, comme membre du Comité du monument Bossuet, à Meaux d'abord, par M^*" de Briey, évèque de cette ville; à Paris, par le Cercle catholique du Luxembourg; à Lyon, par l'Université catholique; à Aix, par le vaillant et regretté archevêque. M'*' Couthe-Soulard ; à Verdun, par M*^' Pagis; à Montpellier, par M*' de Cabrières.

Outre les rapports que Bossuet eut en son temps avec les autorités de ces villes diverses, Montpellier, Verdun, Aix et Lyon, j'ai dû, pour élargir le cadre de mes Conférences, parler ici de Bossuet et de la Lettre de sa Sainteté Léon XIII au clergé de France, 8 septembre 1899: là, de Bossuet d'après sa Correspondance^ sujet tout à fait nouveau, qui nous fait voir, sous un jour lumineux, Bossuet intinie et ce qu'on pensait de lui au XVW siècle, où l'on prétend bien à tort que ses contemporains l'ont méconnu; ailleurs, de Victor Hugo contre Bossuet, qu'il a grossièrement insulté dans toutes ses œuvres à partir de 1862; et de Bossuet historien, contre lequel régnent des préjugés aussi tenaces qu'injustes.

Si l'on a pu trouver, dans le premier volume à' Autour de Bossuet, « quelque chose qui ressemble à l'odeur de la poudre », mais de la poudre « sans fumée », — Moniteur Bibliographique du 25 avril 1901, — il ne faudra pas s'étonner que la même discussion, « chaude » et toujoui*s if loyale >?, se rencontre dans cette nouvelle série à' Études