XIV AVANT- PROPOS

Irait notamment aux rapports du maître, avec plusieurs de ses contemporains.

Dans notre Histoire de ses œuvres, nous nous étions, comme il convenait, occupé spécialement de ses ouvrages. Ici, sans les négliger, non plus que nos découvertes nouvelles à leur sujet, nous avons aussi parlé de la personne intime de Balzac et de ses camaraderies, en môme temps que des milieux divers où sa vie s'est écoulée.

De nombreux documents inédits en notre possession nous ont permis de mettre à la fois sous les yeux du lecteur la preuve de nos allégations, et des pièces qui, nous l'espérons, lui sembleront dignes d'intérêt. Lorsque la clarté du sens nous a paru l'exiger absolument, nous y avons parfois intercalé quelques mots, toujours placés, d'ailleurs, entre crochets.

THEOPHILE GAUTIER