AVANT-PROPOS

ont préféré se taire à propos de beaucoup de choses et de gens, ils n'ont pas du moins affirmé le contraire de la vérité. Mais, nonobstant leur intention sincère de dire cette vérité sur plus d'un point, sans l'altérer sur aucun, certains partis pris de silence chez madame Surville, et l'ignorance d'un grand nombre de faits par George Sand et par Théophile Gautier, rendent néanmoins leurs travaux sur Balzac très insuffisants, tant au point de vue biographique que documentaire.

Faut-il donc laisser éternellement dans l'ombre les épisodes les plus marquants de cette existence fiévreuse, qui tiennent du roman et du drame, et semblent parfois plus émouvants encore que tous les récits de la Comédie humaine? L'auteur est mort depuis bientôt cinquante ans. IN 'est-il pas temps de révéler enfin quelques-uns des événements dont Faction fut la plus considérable sur sa ^destinée? La postérité n'a-t elle pas le droit