X AVANT-PROPOS

intentions droites et honnêta*^. Il ne crut jamais tromper personne, tant il avait foi en son étoile et en son œuvre, opinion que le temps a justifiée trop tard pour lui. Cependant que de gens n'appauvrit-il et même ne ruina-t-il pas involontairement I Toujours d'une naïveté d'enfant, trop souvent d'une confiance aveugle dans ses premiers rapports avec tous, ce grand Voyant, — ainsi que Philarète Ghasles, on ne l'a pas oublié, l'a si bien qualifié le premier*, — n'était voyant que dans ses œuvres.

Sans cesse prêt à s'illusionner, et sachant influencer et persuader les autres par la puissance même de cette illusion, personne n'éveilla plus d'espérances et ne causa plus de déceptions.

Il fut constamment, du reste, la première victime de ses erreurs, et quand, pour réparer ! 'effondrement de sa dernière combinaison,