Ibid., f« II, vo

dans « les appellations comme d'abus ^ », une question qui a été l'objet des plus vives préoccupations de Richelieu ^ ; d'autres sentent le froissement personnel comme ces « reproches de cardinal d'Estat 3 » qu'on lui a jetés à la face ; n'est-ce pas enfin une réminiscence frappante de son séjour à la cour papale que cette comparaison des auteurs des libelles ennemis avec « ce monstrueux Aretin qui s'appeloit le Fléau des Princes ^ », et cette définition du sens donné à Rome au terme de « cardinale Statista ^ », une particularité trop spéciale pour qu'elle ait été connue d'un autre que d'un membre ou d'un familier du Sacré Collège, initié en tout cas aux intrigues qui se jouent autour du Saint-Siège et qui est sans doute l'épithète sous laquelle il était désigné dans l'entourage du légat. Si l'on passe de la préface au corps de l'ouvrage, peut-il être d'un autre que d'un dignitaire de l'Eglise, ce développement de la 9® proposition : « U honneur des Espagnols est insupportable à toutes les nations de l'Europe », ' où il prend comme l'exemple le plus typique du mépris insultant des Espagnols pour les étrangers, leur refus « à souffrir que leurs abjects fussent sous nos Evèques et Primats François au Païs-Bas, le pape ayant dû fléchir sous leur orgueil pour faire de nouveau à leur fantaisie »? Et à qui attribuer à un autre I qu'à lui cette allusion à réticence aussi significative : « J'en I a appelle à témoins encor les bons religieux des ordres nouveaux, ' « qui ont esprouvé des Supérieurs espagnols, qui sçavent bien ' « ce que je veux dire <^ ».

[ Les Propositions de la plupart des Estais de l'Europe (le sous- ; titre sous lequel l'ouvrage est le plus connu) sont au nombre de 1 15 ; la concision et la netteté de leur développement dans une ' ordonnance magistrale de thèse d'école, aboutissant à une conclusion courte, précise et foudroyante comme un coup de massue, i portent bien la marque de Richelieu ; elles sont dues, ainsi que la préface, à l'insomnie ininterrompue d'une nuit, ou de deux tout au plus ; elles ont été dictées rapidement, toutes deux sans arrêt