Thureau-Dangin, op.- cit., I, p. XLI

sieurs générations de catholiques avec une froide dureté *. Mais en dépit de ces souvenirs, la renaissance catholique, au cours du xix« siècle, n'y prit jamais l'aspect d'une revanche. A peine môme cette renaissance fut-elle l'œuvre de l'Eglise ; elle se prépara loin des chaires et loin des tabernacles, dans la solitude des consciences ; ces consciences se sentaient portées, poussées par des élans autonomes, qui les conduisaient à chercher dans TEglise romaine de nouvelles méthodes de vie religieuse et des véhicules de grâces nouvelles, et puis à profiter et de ces méthodes et de ces grâces, soit en se faisant naturaliser dans l'Église qui les détenait, soit en s'efforçant de les transplanter dans l'anglicanisme. Aucun épisode religieux du siècle passé ne ramena vers la foi catholique, ou ne rapprocha d'elle, un aussi grand nombre drames séparées ; et ce qui éclate à Torigine de ce retour, c'est, dans toute la plénitude du terme, la vertu de l'initiative religieuse. « Nous sommes comme des hommmes escaladant un rocher, écrivait un jourNewman; ils y déchirent leurs vêtements et leur chair, glissent ici et là, avancent cependant *. » La soumission de Newman à l'Eglise romaine fut ainsi le dernier terme d*une ascension, qu'il avait accomplie laborieusement, douloureusement, nous dirions presque cruellement, sous les regards lointains et volontairement discrets de Wiseman, et parmi l'inattention presque générale des catholiques anglais. La renaissance catholique, — et c'est un autre

1. On ne saurait à ce sujet rien lire de plus émouvant que les deux volumes, puisés aux sources les plus sûres, dans lesquels la comtesse R. de Courson s'est efforcée de nous donner

es Acta Martyrnm de l'Angleterre catholique ; Quatre portraits de femmes ^épisodes des persécutions d'Angleterre (Paris, Didot, 1895), et : La persécution des catholiques en Angleterre: un complot sous Charles //(Paris, Didot, 1898).