QUATRIÈME PARTIE

I. — Le luxe. — Définition' de ce terme. — Quelle est la limite du luxe — Le luxe varie suivant les progrès et la fortune des sociétés. — C'est l'usage des choses chères. — Le prix d'une glace sous Louis XIV. — Charles-Quint et les joyaux de la couronne de France. — Les bourgeoises de Bruges. — Le luxe est une idée relative. — Il y a deux sortes de luxes. — L'empire romain de la décadence. — Un souper de Lucullus. — Le luxe immoral absorbe et détruit la richesse sans profit pour l'humanité. — Un passage de Pline. — Le luxe chanté par les poètes. — Idée que s'en faisait Voltaire. — - Une boutade de La Fontaine ; 284

II. — Le bon luxe. — Il est un signe de civilisation. — Le nivellement est une utopie. — Le luxe dans la nature. — Plus la nature a été cultivée, plus les. espèces se sont multipliées. — Les roses d'Alphonse Karr. — L'industrie doit au luxe son progrès et ses merveilles. — Le luxe élève l'esprit et fait concevoir des choses plus élevées. — Les arts et l'industrie. — Il est un sti-

mu) a ut au travail et une mino précieuse de salaire. — Une anecdote de l'Américain Franklin. — Le luxe fait vivre un grand nombre d'ouvriers. — Son influence sur le bien- être des classes ouvrières. — L'absence de luxe est un signe d'infériorité. — Aimez le luxe 292

III. — Le budget d'un employé.- - La bougette. — Le domaine du roi. — Les revenus de la France au treizième sièle. — L'État du roi. — Colbert et l'état de prévoyance. — Désordres des finances après Colbert. — Le budget des dépenses de Louis XIV. — Le budget de l'État. — Son origine. — Sa division 301

IV. — Le titre de rente. — La dette publique. — Les emprunts sur l'Hôtel de ville. — Paroles de Michel de l'Hôpital. — Les économies de Sully. — Le palais de Versailles. — Le Grand- Livre de la dette publique. — La Révolution et le tiers consolidé.

— La dette inscrite ou perpétuelle. — Le 3 pour 100. — L'ordre et le travail sont la garantie de la dette publique 309

V. — La reconnaissance. — La pension d'un général grec. — L'ancienne monarchie et les gratifications. — Corneille et Chapelain.

— Colbert et la caisse des invalides de la marine. — L'Assemblée constituante et la loi de 1790. — Suppression des caisses de retraite. — Les pensions de l'État. — La dette viagère. 318

VI. —La dette flottante; son origine. — Les anticipations ou billets au comptant. — Les receveurs généraux. — Le banquier de la cour. — Les traitants. — Samuel Bernard et Louis XIV. — Probité de Turgot. Les assignats et les rescriptions. — Division de la dette flottante. — Les bons royaux et les bons du Trésor. 32G

VIL — Pas d'argent, pas de Suisses. — Origine de l'impôt. — Les impôts chez les anciens. — Le tribut d'un satrape. — Gaule et France. — Légitimité et nécessité de l'impôt. — Son emploi. — L'impôt profite au contribuable. — Les voyages d'autrefois et ceux d'aujourd'hui. — L'impôt est la juste rémunération d'un service «or

VIII. — Encore l'impôt. — Les impôts de l'ancienne France. — La taille et les gabelles. — La manne céleste. — Les impôts directs et les impôts indirects. — Les impôts de consommation. — La haine contre les riches. - L'impôt somptuaire. - Les riches payent des impôts qui ne profitent qu'aux pauvres. — L'impôt est un mal nécessaire. - Qualités de l'impôt. - Les impôts improductifs. - Le lundi et le cabaret. ,.,.«. 343

IX. — L'emprunt. — Souscriptions publiques. Association de capitaux. — Les petites sommes font les gros capitaux. — Les travaux de Paris. — Les chemins de fer. — Les petites économies. — Avantage de l'association des capitaux. — Les tirages d'obligations. — La roue de la fortune. — Le gros lot. — Avantages et inconvénients des emprunts publics. — La solidarité humaine. — Les bienfaits de la civilisation doivent être acquittés par tous 352

X. — A propos de l'emprunt Morgan. — Qu'est-ce qu'une conversion? — Le remboursement de la rente est légal — Comment s'opère la réduction de la rente. — Les réductions arbitraires. — Une satire de Boileau. — La banqueroute de 1798. — Le trois pour cent et Ja loi de i8;5. — Conversions forcées de 1852 et 1862. — La soulte. — Résultats de ces conversions pour l'État et pour les rentiers. 361

Résumé 369

8457-77. — Cohbbil, typ. et stér. de Crbts.