Autour du mariage [par] Gyp

Amis du âancé, amies de la fiancée, invités, parents, personnages de distinction et autres.

Dans la bibliothèque, tendue de vieilles tapisseries, ameu* blement sobre et sérieux. Sur une grande table Louis XIII est placé le contrat, que tout le monde vient signer.

Le notaire. — Quarante-cinq ans. Grand, bien tourné, l'œil vif, le teint fleuri. Tenue extrêmement correcte', habit noir, culottes courtes; mollets superbes.

Un AUI DR LA KAISON.

Le clerc. — Trente ans. Maigre et pâle. Tenue convenable

Aspect effacé.

Mouvement continuel de va>et*rieiu dans la pièce.

L'ami. — Il est horriblement tard, on devrait bien expédier ça un peu lestement I...

Le notjorë. — C'est qu'il y a tant de gens qui doivent signer et qui ne sont pas encore là...

L'ami. — C'est assommant I... (// bâille.)

Le notaire. — Mais non... Il y a beaucoup de monde élégant; c'est un défilé assez amusant, au contraire; les temmes surtout. Je ne sais si vous l'avez remarqué comme moi, mais il y a ce soir un essaim de jolies femmes... elles viennent signer... c'est charmant 1

L'ami. — C'est monotone...

Le notaire, l'œil allumé. — Eh 1 eh 1 pas tant que vous le croyez... Étudiez-moi cela de près... ou plutôt... de haut... Quand ces dames se penchent en rapprochant le coude du corps, le corsage s'enir'ouvre comme le calice d'une fleur... et l'on entrevoit des horizons... Ah ! on plonge à des profondeurs...

Une dame extrêmement décolletée entre au bras d'un petit jeune homme et s'approche de la table. Le notaire se précipite et lui présente la plume, puis il suit les mouvements avec un vif intérêt. Le corsage bâille à souhait, la dame signe et s'éloigne.

Le notaire, reprenant la conversation. — Ohl celle-là, était-elle assez outrageusement décolletée, hein?... C'est très amusant 1 Qu'en dites-vous?... Avez- vous bien vu?... Quant à moi...

LA SIGNATURE DU CONTRAT

Il parle à l'oreille de son interlocuteur et s'aperçoit tout à coup que l'ami est parti et qu'il raconte des gaudrioles à son clerc, qui écoute avec une respectueuse stupéfaction.

Dans la salle à manger. Près du buffet.

Monsieur d'Hautretan. — Cinquante ans. Très bien conservé, très beau encore.

Madame d'Hautretan. — Quarante ans. A été belle. Physionomie sévère. Bandeaux à Ta Vierge. Guirlande à la Cérès.

— Ma chère amie, il faudrait servir des choses plus solides.

— Mais pas encore, il n'est pas minuit.

— Qu'est-ce que ça fait? On s'ennuie... Ce sera au moins une distraction; la question d'heure n'a rien d'absolu et...

— Je vous demande pardon, il ne sera dimanche qu'à minuit, et à cause du Carême...

— Le Carême!... En voilà bien d'une autre I... Il ne faut pas recevoir, dans ce cas; mais si on reçoit, que ce soit convenablement...

— Mais cependant...

— Laissez donc î Alors il ne faut pas se marier, non plus... C'est défendu en Carême... comme un trop grand plaisir, et Dieu sait pourtant si... Ah! on voit bien que rÉglise n'a pas passé par làj sani

ça, loin de proscrire le mariage, elle l'ordonnerait comme mortification.

— Il est inutile de dire cela à Paulette...

— Absolument inutile... elle s'en apercevra bien toute seule!...

Dans le petit salon.

Paulktte. — Vingt ans. Pas régulièrement jolie, mais une frimousse chiffonnée et drôlette. Taille charmante. Cheveux d'un blond chaud. Grands yeux moqueurs. Bouche rieuse, beaucoup de fossettes. Rien dans les cheveux; pas de bijoux.

Ses ahies.

Une amie. — Ne crains-tu pas qu'on remarque ton absence ?...

Paulette. — Qui ça? Maman? Elle a ce soir autre chose à faire que de s'occuper de moi, maman 1 ... Et papa, donc 1 pauvre papa I il a l'air tout ahuri !

— Je ne parlais pas de ta mère... ni de ton père... Paulette. — De qui donc, alors ?

— Mais de M. d'Alaly, qui doit te chercher partout.

Pauletïe, surprise. — Luil ohl pourquoi? lî aura le temps de me voir tout à son aise après-demain...

LA SIGNATURE DU CONTRAT

Une amie mariée, riant. — Cette perspective ne semble pas l'impressionner, tu es calme. Paulkite. — Esi-ce que j'ai tort?

— Tort... non... pas précisément... les premier* jours sont généralement heureux... M, d'Alaly t'adore... et...

Paulette. — Ohl... il m'adore... il m'adore en homme du monde...

— Dame 1 que voudrais-tu qu'il...

Paulette. — Mais je ne voudrais rien, je con

itate seulement...

— Il est facile de voir qu'il est fou de toi... Paulette. — Assez pour que je sois sûre de le

mener comme je l'entendrai...

— Oh 1 oh 1 en es-tu si sûre que cela ?...

Paulette. — Absolument, sans cela je ne l'épouserais pas ; je me marie pour avoir une existence agréable... pas pour autre chose I...

Première amik. — Mais ton fiancé est charmant...

Paulette. — Charmant... si tu veux 1 Mais ce n'est pas une raison pour me laisser tyranniser par lui...

— Tyranniser ! Quel vilain mot 1 Ce doit être si doux, au contraire, d'obéir à quelqu'un qu'on aime 1...

Paulette. — Pour toi qui es une nature poétique, peut-être; mais pour moi, obéir ne saurait être doux. Je ne me sens aucune vocation pour

l'obéissance passive, et je ne considère pas comme le plus grand des bonheurs de devenir la... chose d'un monsieur quelconque...

— Non pas d'un monsieur quelconque, mai» de...

Paulette. — Allons donc! Comme s'ils n'étaient pas tous « quelconques » au bout d'un temps plus ou moins long!

— Oh!

Paulette. — Aussi, vais-je m'occuper de suite avec lui des choses sérieuses ; je réglerai l'organisation de ma vie, de mon budget, afin qu'il n'y ait pas dans l'avenir de discussions possibles à ce sujet. ..

L'amie mariée. — Tu peux être certaine qu'il t'accordera tout ce que tu voudras... on dit qu'il est d'une générosité...

Paulette. — Pour les cocottes, je sais bien; mais ça ne prouve rien, le mariage étant un prétexte à réaliser de saines économies...

— Tu es décidément très forte !

Paulette, modestement. — Oh ! pas encore, mais je le deviendrai, tu verras I... {Elle se lève et va regarder ce qui se passe dans la bibliothèque.) On signe toujours... ça n'en finit pas...

— Tu t'ennuies?

Paulette. — - Non, mais j'ai sommeil , c'est que c'est vraiment tuant la vie que je mène depuis quinze jours... Courir les magasins, essayer des

LA SIGNATURE DU CONTRAT

robes, suivre les offices et les sermons du Carême, et sans rien manger entre les repas, encore ! La mère de M. d'Alaly nous accompagne presaue ton jours et elle ne badine pas là-dessus... hien que je n'aie pas l'âge de jeûner, et qu'elle n'ait pas toujour* été aussi exemplaire...

— Ah ! elle n'a pas...?

Paulbtte. — Elle a fait les cent coups!... et elle veut expier.. . sur le dos des autres ! Donc, j'ai beau loucher sur les pâtissiers et bâiller quand il est quatre heures, maman me fait des signes cabalistiques et... on ne goûte pas I... Aujourd'hui, j'ai essayé desiobes d'une heure à cinq... ensuite, nous avons fait des visites... et quelles visites? des visites de famille I C'est comme les campagnes, ça compte double 1... Je n'en puis plus... (Elle se rassoit,) Heureusement, j'ai su me dissimuler dans ce petit coin, où j'échappe aux ennuyeux... Je me réjouis que tout ça soit fini... Je me dédommagerai joliment... après...

— Tu vas t'amuser ?

Paulette, avec élan. — Oh! oui, val

— Q.ue feras-tu ?

Paulette. — Tout ce qu'on peut faire.

— Mais encore f

Paulette. — D'abord, pendant les premiers temps, je passerai en revu© tous les petits théâtres que je ne connais pas... Je n'ai été qu'aux Français

et à l'Opéra... c'est court. Je veux voir Judic et Chaumont. Je veux aller au Palais-Royal surtout... et dîner au restaurant, et aller en mail à la Marche, avec des gens gais... et monter à cheval tous les matins! Et puis, à mon retour, je ferai faire mes toilettes...

— Tu vas en commander beaucoup ?

Paulette. — Non, mais je veux qu'elles soient

ravissantes... et surtout personnelles. Je n'éprouverais aucun plaisir à avoir la robe de tout le monde... Il ne me viendrait jamais à l'idée de dire à Félix, comme beaucoup de ces dames : « Faitesmoi donc une robe de telle et telle façon... j'ai vu cela à M"»***, c'est jolil... » Ahl cependant, je vais commander tout de suite une amazone comme celle de l'impératrice d'Autriche; il n'y a que cette forme qui me plaise... c'est collant, collant ; on croirait presque qu'il n'y en a pas...

— C'est si joli, les choses bien collantes l Paulette. — Et j'en ai été à peu près privée

jusqu'à présent.

— Oui, ta mère n'aime pas ça. Maman non plus. Paulette. — Cela ressemble si peu à ce qu'elle»

ont porté dans leur jeunesse...

— Heureusement, car c'était ass ez laid? Paulette. — Oh! oui, c'était laidl Ainsi, le

portrait de maman, <jui est dans le grand salon, il est ridicule ..

LA SIGNATURE DU CONTRAT

— Oh I il est bien beau !

Paulette. — Si on veut. Enfin, il est de M. Ingres, c'est sa seule valeur I Mais quelles drôles de modes en 1844I... Un peintre qui aurait eu du chic n'en aurait même pas tiré parti ; toutes les femmes avaient l'air de paquets...

— Tandis qu'à présent...

Paulette, enthousiasmée. — A présent, on ne vous habille plus, on vous moule I c'est superbe I et puis, c'est le triomphe des femmes bien faitesl

— Ohl on rectifie souvent les lignes... Paulette. — Oui, mais ça se voit toujours.

Regardez la belle M°* X.... chacun sait que ses hanches sont en caoutchouc...

— Elle flirte beaucoup, M""* X...

Paulette. — Elle a bien raison; c'est si amusantl

— C'îst agréable d'avoir du succès , des admirateurs.

Pailette. — Parbleu I Et quand ce ne serait bon qu'à entretenir l'amour du mari, c'est toujours ça...

— Alors tu te laisseras faire la cour, quand ta seras mariée?

Paulette. — Ah I je t'en réponds !

Madame d'Hautretan vient chercher Paulette pour la présenter à une vieille tante du fiancé ; elle suit d'un air résigné.

Dans le fumoir.

Monsieur d'Alaly. — Trente-six ans. Pas précisément

fané, mais pas frais non plus. Grand, mince, distingue

très élégant. Beaucoup d'aplomb.