LES CONSEILS D'UNE MÈRE

— Ce qui me reste à te dire est la partie... la plus délicate de notre entretien... Ton mari... aura sur toi tous les droits... il pourra te demander... n'importe quoi... {Cherchant un biais.) As-tu envie l'avoir des enfants, Pauleite?

Paulette. — Pas tout de suite; certainement, je serais désolée de ne pas en avoir du tout, jamais... mais je serais très ennuyée si à présent... Vois-tu, maman, je te dirai franchement que je me marie surtout pour m'amuser.

Madame d'Hautretan, anéantie. — Oh I

Paulette. — Ehl mon Dieu, oui; la maison n'est pas gaie, et la vie entre papa et toi est plus saine que drôle... Vous êtes excellents, toi et papa, et je vous adore; mais enfin, vous vous intéressez à bien des souvenirs un peu... lointains pour moi... ?apa pleure presque en racontant le départ de Louis-Philippe; toi, îu lui parles aussi de choses de ce temps-là... Nous n'allons que dans un monde où tous les hommes ont l'air d'avoir avalé leur canne, et où les femmes me regardent de travers quand i'ai le maiheur de rire, ce qui m'arrive rare-

-fit, pourtant... Alors j'ai aspiré à vivre autreujerit... ohl mais ià, aspiré à pleins poumons... .u. d'Alaly me trouvait gentille; je m'en suis aperçue, je raif,r encouragé... et voilà.

Madame d'Hautretan. — Pourquoi ne nous di-

sais-tu pas que tu trouvais la vie triste/.,. Nou$ aurions changé...

Paulette. — Cela aurait bouleversé inutilement toute votre existence... Et puis, c'était de l'enfantillage de ma part, mais ici tout m'ennuie; ainsi, tiens, Paul et Virginie... de la pendule, eh bienl ils me crispent... J'ai essayé de les faire fondre dans la cheminée; oui, de les fondre : j'aurais dit que c'était un accident... je n'ai pas pu y arriver; c'est d'un solide!... Et Judith et Holopherne donc, et la Source t. .. Oh! la Source!...

Madame d'Hautretan. — C'est pourtant assez décolleté...

Paulette. — Le nu de M. Ingres n'est pas même décolleté, maman...

Madame d'Hautretan. — Ahl

Paulette. — Non, et ce que c'est ennuyeux I c'est rien de le direl Ohl je me réjouis d'avoir des tableaux gaisl... mais là, vraiment gaisl... et un lit duchesse 1 et une baignoire 1... Mon rêve, la baignoire I...

Madame d'Hautretan. — Mais tu pouvais avoir ton bain tous les jours et je...

Paulette. — Oui, je sais bien... Mais dans la salle de bains... Je vais avoir une baignoire dans mon cabinet de toilette, une belle baignoire!... Ce era charmant...

Madame d'Hautretan, très exigée. — Si tu te