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Monsieur d'Alaly. — Je ne parle pas de celuilà plutôt que des autres, j'en parle même moins...

Paulette, se contenant. — Je vous rends grâces...

Monsieur d'Alaly. — Croyez-vous que Montespan se permettrait de vous envoyer cette caisse... indiscrète, si vous ne lui aviez pas fait entendre...

Paulette. — Quoi?

Monsieur d'Alaly. — Que vous le trouvez à ▼otre gré... pas autant que Fryleuse, pourtant... Oh I Fryleuse et les œillets saumon 1 c'est le combl* de l'outrecuidance 1... Celui-là se croit sûr d'être aimé.

Paulette, entre ses dents. — Comme Pierret...

Monsieur d'Alaly. — Vous dites ?

Paulette. — Rien. {Nerveuse.) Je vous écoute avec recueillement...

Monsieur d'Alaly. — Et le duc de Grenelle!... Vous lui permettez de vous embrasser les mains..J

Paulette. — C'est mal?

Monsieur d'Alaly. — Oui... parce que ce vieux satyre y met des intentions...

Paulette. — C'est effrayant ce que vous découvrez d'intentions qui échappent aux autres, vous?

Monsieur d'Alaly. — Je suis sûr aussi que vous «TOUS serez plainte à ce rustre de Pondor de la modicité de votre pension ? Vous lui aurez dit que je vous laisserais aller nue; de là, ses largesses...

Paulettb, — La plaque? J'espère, au contraire.

que, dans cet espoir, il ne m'eût rien donné du tout!...

Monsieur d'Alalt. — Vous avez tort de plaisanter, je vous le jure?...

Paulktte, exaspérée. — Et moi, je vous jure à mon tour que vous avez tort de me pousser à bout... de me soupçonner à faux, ridiculement... Vraiment, c'est honteux 1

Monsieur d'Alaly. — Je sais ce que je dis...

Paulktte. — Croyez-vous?

Monsieur d'Alaly. — Et je prouverai que j'ai raison...

Paulette, rognonnante. — Je vous y aiderai..;

Monsieur d'Alaly. — Hein?

Paulette. — ...

Monsieur d'Alaly. — Vous avez menacé, Dieu me pardonne?...

Paulette. — ...

Monsieur d'Alaly. — Allons, répondez?... N'estil pas terrible de sentir son bonheur, sa vie, son honneur, aux mains d'une femme sans principes, qui se fait un jeu de bafouer tout cela?.„

Paulette. — ...

Monsieur d'Alaly. — Vous vous taisez? Vous ne trouvez rien à répondre?... {A part.) Elle est anéantie !

Paulette. . {A part.) — Ahl c'est ainsi?... Je suis irréprochable, et je n'en suis pas moins aussi mal-

LE JOUR DE l'an SSq

menée que si je ne Tétais pas?... Eh bien, nonf C'est trop bête, à la fini Puisque j'ai les ennuis de la situation, j'en aurai du moins les avantages... Ahl oui, je vais le tromper... et bien! Quand je fais les choses, moi, je les fais mieux que personne!...

Monsieur d'Alaly, la regardant. — Pautre petite l... {A part.) Elle se repenti II