LE

visite. etc.

“ Monseigneur Laflèche se leva, au milieu du plus

reli met ava rom la re fait

à êt reux avai ves

Grar ne su je ne dant donn:

tonne roles vée s rendit nellen chant coût d Coup (

à tou grand tale e

pontifi Anne

tion qi CIrcons leur dd

prairgère t qui agrégoûté res les 2c tant nûries, toutes édaille.

l'enseiturel et es plus

que et cultive déve-

nette, SE devant

ainées cœurs,

ui nous

du plus

religieux silence, bénit avec émotion les élèves, les remercia bien cordialement de la belle soirée qu'elles lui avaient donnée, les mit en garde contre la lecture des romans qui ne nous laissent jamais voir les choses dans la réalité, leur démontra qu'il n’y a pas de bonheur parfait sur cette terre et que la véritable sagesse consiste à être content de son sort, leur dit qu'il était plus heureux en ce moment que le patriarche Jacob, puisqu'il avait pu réserver une bénédiction spéciale pour les éléves du Couvent.

“ Après ces paroles, recueillies avec avidité, M. le Grand Vicaire Caron se leva et dit : “ Monseigneur, je ne suis autorisé par personne à prendre la parole mais

je ne crois pas être blamé par qui que ce soit, en deman-

dant un jour de congé pour ces enfants qui nous ont donné une si amusante et si intéressante séance. ” Un tonnerre d'applaudissements couvrit les dernières paroles de M. le Grand Vicaire et sa demande fut trouvée si Juste qu'elle fut accordée instantanément. On se rendit à la chapelle du couvent, où Mgr donna solennellement la bénédiction du Très Saint Sacrement. Le chant des élèves fut beau ; l'autel était orné avec un goût exquis et il présentait avec ses mille lumières un coup d'œil enchanteur.

“ La séance dura deux heures et parut très courte à tous les assistants. Si Mgr Laflèche a donné une vrande marque de l'intérêt qu'il porte à sa paroisse natale en s’y rendant pour y chanter sa première messe pontificale, disons de suite que les paroissiens de Sainte- Anne s'en sont rendus dignes par la brillante réception qu'ils ont faite à Monseigneur, et qu'ils ont en cette circonstance comme toujours rempli admirablement leur devoir.

“ En revenant du couvent au presbytère, toute la par-

ss 160 mess

tie du village qu'il fallut traverser était splendidement illuminée.

“ L'église était ornée avec goût pour la solennité du dimanche, Deux belles couronnes étaient suspendues à la voûte, l'une au-dessus du chœur et l'autre dans la nef. Six courants de verdure partaient de la voûte, venaient effleurer légèrement les couronnes et, faisant un demi cercle, remontaient sur les murs de l'église, où ils étaient élégamment arrêtés. L'autel était richement ornementé. On lisait sur le rond-point, audessus du maître-autel, ces paroles : Penedictus qui venil in nomine Domini, et celles-ci au-dessus du trône : “ Vive Sa Grandeur Monseigneur d'Anthédon !” Sur la façade des jubés, au milieu de pompeuses décorations, on remarquait les insignes de l'évêque. L'église de Sainte-Anne, avec son caractère d'antiquité, avait quelque chose d'enlevant dans son ensemble.

‘“ Monseigneur Laflèche officia pontificalement : M. Dupuis faisant l'office de prêtre assistant ; M. Coté celui de diacre : M. Douville celui de sous-diacre ; M. Delphos celui de secrétaire; MM. Brassard, Verville, Guilbert et Caron, ecclésiastiques du collège des Trois- Rivières, que Messieurs les directeurs de la maison avaient eu la générosité de mettre à notre disposition, faisaient les fonctions de servants. Un chœur formé par les paroissiens et aidé par M. Richard, directeur du Collège des Trois-Rivières, et par M. Proulx, curé de St-Tite, exécuta avec grand succès le chant de la messe,

* Monseigneur a chanté les Vêpres à Sainte-Anne et a donné le sermon. L'orateur avait pris pour texte ces paroles : Gloria et divitie in domo ejus. Wfit le panéryrique de saint Joseph et il le fit avec le talent qu'on lui connaît, et à la hauteur de vue où seul il sait

jours

qu’ cha

éta bre onie yeu pres fut :

ble

Bati cond Soir, le di Jama n'oul

leur £

lidement

solennité suspenet l'autre nt de la Jnnes et, rs de l'éitel était oint, aulus qui lu trône :

n !" Sur décora- L'église é, avait

lement :

M. Coté acre ; M.

Verville, 3 Trois- \ maison position, ur formé directeur ulx, curé int de la

te- Anne ur texte

Hit le le talent ul il sait

jours une vive reconnaissance

se placer. Il y avait une foule tellement considérable, qu'on fut obligé d'ouvrir les portes de l'église, tant la chaleur concentrée à l'intérieur était suffocante,

“ Le départ se fit à quatre heures et demie. Les rues étaient magnifiquement pavoisées ; des étendards nombreux flottaient au souffle de la bise légère : ]

gnie des volontaires faisait résonne yeuses salves

presbyté

a compa r l'air de ses jo- : le canon grondait dans les environs du

re ; en un mot, le départ, pour être moins gai, fut aussi solennel que l’arrivée. Un nombr

ble de voitures accomgagnérent Monse Batiscan. Le généreux M. Méthot, conduisit Monseigneur I soir, Où l'arrivée eut lie

e considéraigneur jusqu'à de Sainte-Anne, -aflèche en ville dimanche au u à neuf heures et demie. Nous le disons dans toute la plénitude de notre conv jamais de leur vie les bons paroissiens de noublieront cette belle fête :

iction, Sainte Anne ils conserveront tou-

à leur digne curé qui leur a procuré cet avantage, ”

Vie intime de Mgr Lafñièche.

Il demeurera avec vous comblé de nos plu: abondantes bénédictions comme au trefois Israël, afin de vous conduire tous heureusement dans la terre de l'éternelle patrie.

Mandement de Mgr Cooke, Ier mars 1867,

Un habile portraitiste a dit de Mgr Guibert : “ Habillez ce prélat comme vous et moi, et mettez-le ‘“ en face d'un artiste, celui-ci dira : Cet homme doit “avoir une volonté de fer, une intelligence suprême ‘et quelque grand chagrin.” Ce portrait si concis d'un éminent cardinal convient dans les deux premiers points seulement à notre grand évêque. On lit bien sur ses traits : fermeté, intelligence ; mais rien ne trahit toutes les tristesses dont son âme a souffert, comme chrétien et comme patriote, Au contraire, la tranquillité, le calme propre à tous les amis de Dieu, lui donnent une sérénité excessive.

Il est de la race des vaillants et des forts. Il à beaucoup parlé et il a beaucoup agi. Monseigneur est d'une haute stature ; sa figure, aux traits accentués, est maigre ; son œil noir brille d'un vif éclat ; toute sa physionomie garde une auréole de grâce et d'intellgence. Son organisme délicat semble indiquer chez lui la prédominance du système nerveux, qui après tout, est le plus fort, puisqu'il plie sans se rompre.

por!

s'asl De] nou VICA men d'an

notr« long:

drion

forte, le po ce thédo parvi des Jours l'épisd il y a miître,

est tot À la :

funèbr lieues

tral qu let, il s éolise d à Mont les Da

enos plu omme au s conduire

a terre de

mars 1807.

uibert :

ettez-le me doit su prème cis d'un s points sur S65 t toutes

hrétien le calme e séré-

ts. Il a neur est ués, est ute Sa l'intellt- + chez 1 après apre.

Parvenu à sa 77ème année, Mer des Trois-Rivières porte seul le poids du gouvernement de son Eglise, il s'astreint quotidiennement au travail qui lui incombe. Depuis sa consécration comme évêque, il a vu se renouveler tout l'épiscopat canadien ; trois de ses grands vicaires sont tombés à ses côtés ; deux prêtres seulement dans le diocèse comptent un plus grand nombre d'années de prêtrise que Sa Grandeur.

La consolation de ses diocésains est de penser que notre vénéré pasteur peut vivre encore pendant de longues années. Oh ! la trame de ses jours, nous voudrions la voir se prolonger indéfiniment.

Au début de sa vie sacerdotale, sa santé était forte. Au Nord-Ouest, le missionnaire succomba sous le poids de la fatigue, des privations et de la souffrance. Lorsque les bulles qui le nommaient évêque d'Anthédon et coadjuteur de l'évêque des Trois-Rivières parvinrent à sa connaissance, l'appréhension qu'il avait des responsabilités attachées à cette charge mit ses Jours en danger, Mais il se rétablit, et il semble que l'épiscopat ait été pour lui une fontaine de Jouvence : il y a trouvé une seconde jeunesse. En ceignant la mître, il a recouvré des forces et une vigueur nouvelles.

Un citoyen disait dernièrement : ‘* Monseigneur est toujours bien lorsqu'il prêche et lorsqu'il voyage. ” À la mort de Mer Taché, il est invité à faire l'oraison funèbre de l'archevêque de Saint-Boniface. Il fait 500 lieues en chemin de fer, il prononce un discours magistral qui restera dans les annales de l'histoire. Le 4 juillet, il se trouve à Rutland, Vermont, où il bénit une évlise et donne le sermon. Toujours en s'en revenant, à Montréal, il préside une profession religieuse, chez les Dames d'' Bon Pasteur, visite leur établissement,

C % CS Æ TJ à N'a 2% O;:

<= So Ne zE N RSA >,

4 / VF a €Ÿ ox | N + ee:

Ÿ, €° \Q SÀ A (eo À Le ee RTS

es 164 —

et de retour aux Trois-Rivières. il reprend sa visite pastorale.

Tous les dimanches, Monseigneur instruit son peuple ; ses homélies sont toujours appréciées, et bon nombre d'étrangers se rendent expressément pour l'entendre. Son Séminaire et ses communautés religieuses l’entendent tour à tour ; tous s'accordent à dire que l'heure de ses conférences est celle où l’âme reçoit la nourriture la plus saine comme la plus délectable.

Il est non-seulement homme d'action, mais il est aussi profond penseur. Ne nous étonnons pas de le trouver si savant. Songeons que ses douze années de mission ont été pour lui des années de solitude, fécondes et laborieuses. Loin de toute société humaine, en face de la nature, son esprit méditatif et réfléchi s’est livré à de hautes méditations. En fait d'études philosophiques, théologiques et scientifiques, peu de savants peuveut lui être comparés.

Ceux qui viennent le consulter, et ils sont nombreux, se retirent émerveillés d'une telle lucidité, d'un si bel ensemble de connaissances. C’est que notre digne évêque a puisé la doctrine aux sources les plus pures. L'Ecriture Sainte, les Saints Pères ont tenu le premier rang dans les heures studieuses de sa vie de prêtre et d'évêque. Quoiqu'il ait fait dans sa jeunesse, “ sa veillée des armes ” comme on le disait des chevaliers du moyen âge, il ne laisse pas de consacrer tous les jours un temps à l'étude. Il se tient au courant de toutes les publications scientifiques. Il est un lecteur assidu et assurément un des prélats les plus doctes de l'Amérique.

Ce grand évêque est pieux et régulier comme un séminariste. À tous les exercices religieux, Monseigneur

au or:

my l'er rue des

évê fut

a fa et f

reuix sera vres Sa n avec tures

tant

d'une le so

te pas-

ait son

et bon t pour és reliit à dire e reçoit table.

is il est 1s de le nées de », féconjaine, en chi s'est s philo-

» savants

bnt nomdité, d'un re digne 1s pures.

k premier prêtre et sa veillée du moyjours un butes les assidu et l'Améri-

pomme un seigneur

see 165 SE

Laflèche apporte un sérieux et une dignité qui imposent. Dans sa cathédrale, aux jours de fêtes solennelles, au milieu de la pompe épiscopale, sa physionomie est grande et majestueuse. En le voyant célébrer les saints mystères, on sent que sa foi est vive et profonde ; en l'entendant prier, on prie mieux soi-même. Dans les rues, il tient en main son chapelet, et il s'en va semant des “ Ave ” sur ses pas.

Monseigneur est un excellent administrateur, un évêque économe et vigilant. Le début de son épiscopat fut marqué par la liquidation de la dette épiscopale. Il a fait construire un séminaire, un hôpital, un évêché, et finir sa cathédrale.

Personne d'ailleurs n'est plus large et plus généreux que lui pour secourir toutes les infortunes. On serait étonné des aumônes qu'il a fait passer à des œuvres utiles ou pour soulager quelques grandes misères. Sa nourriture est des plus frugales. 1] est toujours vêtu avec la dernière simplicité. Il n'a ni chevaux, ni voitures.

Dans sa vie privée, il est d'une douceur et d'une affabilité charmante. Les pauvres ont toujours accès auprès de lui et aucun ne se retire sans emporter, avec une parole de consolation et d'encouragement, une généreuse aumône.

On ne peut se défendre d'une vive émotion en lisant ce paragraphe d'une lettre adressée du Nord-Ouest à M. Thomas Caron. ‘“ Dis au bonhomme Gill de m'écrire, affranchis ses lettres, et je te payerai en acquittant des messes. ”

Nous l'avons vu pleurer auprès des restes mortels d'une vieille servante de l'évêché, morte à l'hôpital. Et le souvenir fidèle qu'il a conservé de sa bonne et ten-

dre mère, dont il nous parle si souvent, n'est-il pas une preuve de son exquise sensibilité de cœur ? Que de fois n'a-t-il pas dit : ‘“ Si je suis évêque aujourd'hui je ‘“ le dois à ma bonne mère !”

Pendant un été, la maladie décimant les jeunes enfants, avait fait bien des deuils dans les familles de la ville. Monseigneur console son peuple affligé en disant que la mort de ces petits anges n'est point une épidémie. “ Ce sont autant de jeunes ambassadeurs que la ville a députés vers le ciel. Là-haut, ils prendront nos intérêts ; ils veilleront sur ceux qui leur sont chers. Ne pleurez point, parents affligés ; les anges qui se sont envolés ont atteint le céleste rivage et ils nous v attireront. ”

On le voit, dans la rue, s'arrêter avec beaucoup de bonté pour parler à un enfant et le bénir. L'enfance a été le premier amour de sa vie et il en sera le dernier.

On a quelquefois joint au nom de Monseigneur le titre d'évêque du moyen-âge. C’est à tort, il est moderne dans la large et noble acception du mot. Il a étudié son époque, il en a compris tous les besoins. Rien ne lui est étranger. Il avait prévu le tort que feraient à notre population les idées libérales, voilà pourquoi il les combattait d'estoc et de taille; voilà pourquoi aussi on lui a fait une lutte acharnée. Il s’est montré polé: miste intrépide, lutteur énergique ; mais diplomate, jamaïs. Son caractère franc, honnête et loyal le lui défend.

L'anniversaire du jour où il a trouvé sur sa table l'Encyclique sur la liberté humaine a fait époque dans sa vie.

Son diocèse a été divisé, diminué ; mais l'évêque

. des Trois-Rivières n'a rien perdu de son prestige et

de la au:

de un ad Laf

renc Der la q:

son voul opin Notr re se cieus dien.

fois à les so cathol respo sa mo

lette d miratid

Rome, "aux 4 “ ple, " com

is Une ue de hui je

jeunes Iles de g'é en int une adeurs ndront t chers.

qui se nous V

"aucoup ‘enfance

, le der-

pneur Île est molaétus, Rien feraient quoi il oi AUSSI é poléaate, jae Jui dé-

sa table ue dans

‘évêque stige et

TR 167 ue

de son influence, il a grandi dans l'épreuve. Rarement la mître a brillé d’un éclat aussi pur, d’un rayonnement aussi vif et aussi lointain.

Aux obsèques de Mgr Taché, un grand nombre de personnes étaient attirées, sans doute pour rendre un dernier hommage au grand prélat défunt, mais on a dit que la foule se pressait aussi pour voir l'évêque Laflèche, pour entendre sa parole véhémente.

Son Altesse le comte de Paris, qui est venu lui rendre visite, a été émerveillé de sa féconde éloquence. Dernièrement, un prince russe venait le consulter sur la question de l'éducation. En passant à Paris, dans son dernier voyage à la ville éternelle, Monseigneur voulut voir le Père Monsabré et lui expose: certaines opinions sur les dernières conférences prononcées à Notre-Dame. Le grand Dominicain ne pouvait en croire ses yeux, ni ses oreilles, en pensant que ces judicieuses observations lui étaient faites par “ Un Canadien. ” Depuis, l'éminent conférencier a écrit plusieurs fois à Sa Grandeur.

Au concile du Vatican, il a noué des relations avec les sommités les plus en vue de la France et du monde catholique, relations qui se sont continuées par la correspondance. Mgr Pie, entre autres, est resté jusqu'à sa mort très attaché à Mgr des Trois-Rivières.

Le diocèse est heureux et fier d'être sous la houlette d'un tel pasteur, d'un évêque qui commande l'admiration et l'estime de ses contemporains.

Mgr Papi, le secrétaire de Mor Satolli, a fait, à Rome, l'éloge suivant de Mgr Laflèche : “ Vieillard “aux allures patriarcales ; juste et franc, pieux et sim- “ ple, savant comme un Père de l'Eglise et modeste “comme un catéchumène. ”

Arbre Généalogique + De Sa Grandeur Mgr Laflèche, #+-

Hi +

Pierre Richer Lafièche épousa Dorothée Brassard.

Michel Laflèche ‘Charlotte Pilote.

Joseph Lafièche Marguerite Bélair Lupien.

Modeste Lafièche ‘ Scholastique Gouin.

Louis Lafièche ‘Marie Anne Boisvert.

Père et Mère de Mgr Laflèche.

Mathurin Gouin épousa Madeleine Vien.

Joseph Gouin ‘ Marguerite Roy.:

Joachim Gouin ‘4. Elisabeth Rivard.

Scholastique Gouin * Modeste Laflèche.

Aïeuls de Mgr Laflèche.

Pierre Boivert épousa Jeanne Renos.

Jean Boisvert Françoise Renaud.

Alexis Boisvert ‘6 Charlotte Hamelin.

Augustin Boisvert (C Marie Anne Gastineau

Aïeuls de Mgr Lafièche.

Jean Lemoine épousa Madeleine de Chavigny.

Jeanne Lemoine ék Louis Gastineau.

Louis Joseph Gastineau ‘‘ M. Renée St François. Marie Anne Gastineau ‘* Augustin Boisvert.

Aïeuls de Mgr Laflèche.