A SA GRANDEUR MGR LAFLÈCHE

“ Les citoyens de la paroisse de Sainte-Anne, toujours si heureux de voir Votre Grandeur au milieu d'eux éprouvent, en cette circonstance, un véritable bonheur.

‘ Le souvenir de ces fêtes qui coïncident si heureusement avec la fête patronale de Votre Grandeur, et dont l'éclat est rehaussé par votre présence et par celle du nombreux clergé qui vous accompagne, ne s'effacera jamais de notre mémoire. Il est déjà une récompense pour le passé, il sera un encouragement pour l'avenir.

‘“ Aussi, Monseigneur avons-nous la ferme confiance qu'avec l'appui de la Providence que vous daignez implorer pour nous, et les bénédictions que vous allez bientôt répandre sur cette nouvelle église, avec l’aide de vos bons conseils et de ceux de notre digne curé, nous réussirons à compléter notre œuvre et à faire un temple digne de Celui à qui il est destiné.

‘ A l'occasion de votre fête patronale et aussi de votre prochain départ pour Rome, où vous appellent les intérêts de notre sainte religion, permettez, Monseigneur, que nous fassions les vœux les plus ardents pour votre conservation et pour votre heureux retour parmi nous.

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‘“ La bande du Séminaire de Nicolet exécuta ensuite de jolis morceaux. |

* Après le concert, on lança, en avant de l'église, de nombreuses fusées. Le feu d'artifice a été superbe; chandelles romaines, soleils, tout y était.

“ Toutes les principales demeures du village étaient aussi illuminées. Au dessus de la porte principale de celle de M. Ross, C. L., il y avait un magnifique transparent sur lequel on lisait : “vivar ” et entre les peupliers qui ombragent sa maison, étaient suspendues des couronnes de verdure, illuminées par des lampes chinoises.

‘“ Le lendemain, eut lieu la consécration de la nouvelle église. Sa Grandeur Mgr d'Anthédon officiait. L'archidiacre était M. le G. V. T. Caron, les diacres d'honneur, MM. les abbés Ricard et Douville : et les diacres d'office MM. Bochet et Dauth.

‘“ Le sermon a été donné par M. l'abbé Z. Charest, qui prit pour texte ces paroles : “ Zaudate Dominum omnes gentes, laudate eum omnes populi.” Le célèbre prédicateur s'est très bien acquitté de sa tâche, il a parlé avec beaucoup d'onction et fait verser d'abondantes larmes.

“ La nouvelle église de Sainte-Anne est construite sur le style gothique. Tout le portail est en belle pierre de taille et les murs sont en pierre de rang. C’est une des églises les plus vastes de notre pays. Elle a, croyons-nous, 80 pieds de largeur sur 170 de longueur. Lorsqu'elle sera complètement terminée, elle pourra

prendre place parmi les plus belles églises de la Province.

“ Si cette grande démonstration a eu un succès aussi éclatant, c'est grâce au zèle et à l'activité de M. l'abbé Dupuis, qui a été secondé par la bonne volonté et le dévouement de ses paroissiens. Certes, ils peuvent se féliciter du résultat de leur fête, car tous en ont emporté un bon et durable souvenir.

‘M. l'abbé Dupuis est un pasteur rempli de zèle, de dévouement et d'énergie. Les obstacles ne l'effraient point et, maloré les difficultés qu'il peut rencontrer, il poursuit son œuvre avec constance. C'est lui qui a fait riger cet imposant et splendide temple du Seigneur qui est aujourd’hui la gloire et l'orgueil de Sainte-Anne de la Pérade, et qui redira aux générations futures tout le dévouement, et toute la générosité du pasteur et des ouailles de cette belle paroisse. ”

M. l’abbé Louis Adolphe Dupuis.

Les lecteurs aimeront sans doute à trouver ici sa biographie.

Il est né à Maskinongé le 7 avril 1823. Son père se nommait Joseph Dupüis et sa mère Théotiste Vanasse. [commença ses études au collège de l'Assomption et les termina à Nicolet. Mer Signay, qui destinait le futur lévite aux missions des cantons de l'Est, l'envoya suivre son cours de théologie à Baltimore. Il s'y perfectionna dans la pratique de la langue anglaise. Ordonné prêtre à Québec, le 1er octobre 1845, il fut immédiatement envoyé à St-Gilles et à Halifax. En

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1851, ilétait nommé curé de Ste-Hélène et de St- Alexandre. Un an plus tard, son évêque lui confiait la paroisse de Sainte-Anne de la Pérade, une des plus belles, des plus riches et des plus agréables en fait de paysage, de tout le pays.

M. le curé Dupuis, à son arrivée dans la paroisse, trouva un beau couvent érigé par son prédécesseur. Mais il apporta à cette œuvre tant de sollicitude, il sut tellement grouper autour de l'institut les sympathies de la paroisse et l'encourager si visiblement, que les bonnes religieuses de la Congrégation lui ont décerné le titre de fondateur.

À la visite de Mgr Laflèche à Sainte-Anne, après sa consécration épiscopale, un des hôtes écrivait : ‘“ Au couvent, entr'autres inscriptions, on lisait : ” Vive M. le Curé! ‘“ Cette parole, dans la bouche des élèves, est un cri ardent de reconnaissance pour tous les bienfaits que M. Dupuis ne cesse d'accorder à cet établissement. ”

Lorsqu'il eut bien consolidé cette œuvre, il appela les Frères du Sacré-Cœur dont nous avons déjà parlé.

Il était éloquent prédicateur. Les paroissiens ne furent pas seuls à bénéficier de son talent. Les confrères voisins firent plus d'une fois appel à son zèle, et jamais en vain. M. le curé Prince, entre autres, l'invita à prêcher une retraite dont on garde encore le souvenir dans la paroisse de St-Maurice. Les exercices de clôture furent suivis de la présentation d’une adresse et d'un cadeau. M. Dupuis remercia ce bon peuple, et dans une allusion fort spirituelle, il sut délicatement renvoyer tout le mérite au dévoué curé de la paroisse.

Doué d’une forte constitution, le travail lui coûtait peu ; il ignorait ce que c'était que de s'épargner ou de

se ménager. Grand'messes, sermons, messes sur semaines, on le voyait continuellement à l'œuvre.

Sa cordialité, son hospitalité généreuse, l'affabilité avec laquelle il accueillait ses confrères révélaient hautement son esprit sacerdotal.

Lorsque Mgr Laflèche fut fait évêque, le cadeau le plus précieux qu'il reçut lui vint de sa paroisse natale. M. Dupuis tint à honneur d'offrir un don digne de l'élu. Accompagné du Dr Ross, M. P. P. il se rendit aux Trois-Rivières, le 25 mai 1867, et présenta à Sa Grandeur, au nom de ses paroissiens, une crosse d'une grande richesse, fabriquée à Lyon, France, et qui avait coûté $300.

Cette houlette pastorale est ornée de diamants précieux et les dessins sont magnifiques. M. Dupuis offrit en même temps une mitre auriphryetate de la valeur de $50. Pouvait-on mieux dire à un évêque que la paroisse s’honorait de l'élévation de l’un de ses enfants à la dignité de Pontife ? Cet acte de foi et de libéralité caractérise bien les braves et généreux habitants de Ste-Anne.

Le rer octobre 1870, la paroisse se groupait tout entière autour du curé pour fêter les noces d'argent de son sacerdoce. Il y eut messe solennelle, à laquelle assistait une foule considérable.

Un magnifique pain bénit, emblème des agapes fraternelles des premiers chrétiens et qui convenait si bien à cette fête familiale, fut donné par la paroisse. L'Hon. J.J. Ross, C. L. se fit l'interprète de ses coparoissiens et félicita en termes émus, onctueux et des mieux appropriés, l’heureux jubilaire.

Depuis son retour de Rome, Mgr n'avait pu encore, à cette date, visiter sa paroisse natale, où l’attendait la plus cordiale des bienvenues. Les noces d'ar-

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gent du curé lui firent une douce obligation de suspendre pour un moment les devoirs de sa charge. Il se trouva à Ste-Anne, dimanche, 9 octobre 1870. Sa Grandeur donna le sermon et parla longuement à ses co-paroissiens de Rome et du Concile. L’'Hon. J. J. Ross eut comme toujours l'honneur d'exprimer à l'évêéque des Trois-Rivières les sentiments de respectueuse affection qui animent la population à l'égard du premier pasteur du diocèse.

Le soir, des fusées romaines et des feux de joie portèrent jusque dans les cieux l’allégresse des cœurs, et couronnèrent une de ces journées qui n’ont de digne continuation que dans les joies de la Jérusalem céleste.

Eglise et patrie avaient toutes deux leur place dans le large et bon cœur de M. Dupuis. Aussi, tout en cultivant les âmes, ne négligeait-il rien de ce qui pouvait assurer la prospérité matérielle de la paroisse. Déjà, en 1865, les messieurs Price, en achetant la seigneurie, avaient donné un élan au commerce de bois, aux scieries etc. Des moulins avaient été construits, de nouvelles routes ouvertes à la colonisation ; en un mot, on se sentait dans la voie du progrès.

Dans l'automne de 1874, un parti d’'explorateurs fut chargé par le gouvernement de faire un rapport sur les chemins de colonisation dans le comté de Champlain. Le parti était composé de MM. H. Legendre et P. V. du Tremblay, écuyers, arpenteurs, et de M. D. M. St-Cyr, secrétaire. De plus chaque paroisse du comté envoya un délégué. ‘“ Je suis heureux, “écrit le secrétaire de pouvoir, témoigner de la recon- “ naissance que le parti d'exploration, dont je ne suis “que l'interprète, doit au Révérend Messire Dupuis, “ curé de Ste-Anne, et au R. M. Carufel, curé de N.D.

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“ du Mont-Carmel, qui ont bien voulu accompagner lc “ parti dans la forêt, le premier au nord de St- Prosper, ‘et le second dans la partie nord de N. D. du Mont- ‘ Carmel. C'est aussi avec plaisir que nous avons vu “ M.le notaire Beaudry et M. Frs Augustin R. La- ‘“ flèche, frère de S. G. Mgr des Trois-Rivières, de ‘“ Ste-Anne de la Pérade, ainsi que MM. Jean Massi- ‘cotte et Frs Xavier Trudel, père de l'Hon. F. X. A. ‘ Trudel, sénateur, donner le même exemple patrioti. “que à la jeunesse du comté.” À ce rapport très complet, très intéressant et très bien rédigé, nous empruntons encore les lignes suivantes : “ On remarque dans le florissant village de Ste-Anne, entr'autres industries, la grande manufacture d'allumettes chimiques des messieurs Laganière, qui donne de l'emploi à une centaine de personnes. Et dans la paroisse on peut citer encore les grandes scieries des MM. Price, sur la rivière Charest, outre trois moulins à farine appartcnant à divers propriétaires etc. ”

Mais l'épreuve est le moule dont se sert la main de Dieu pour rendre ses enfants conformes au divin modèle. Elle allait atteindre M. le curé Dupuis. Par suite de certaines circonstances, il fut transféré de la cure de Ste-Anne à celle du Mont-Carmel. Ce fut, un moment pénible dans sa vie. Il s'éloigna, ilest vrai, de Ste-Ânne, mais on peut dire qu'il y laissa son cœur. C'était en 1881. Il y avait 29 ans qu'il en était curé. De leur côté, ses anciens paroissiens lui étaient sincèrement attachés, et après son départ, on les a vus, par groupes de trente à quarante voitures, aller rendre visite à leur ancien pasteur. On appelait ces voyages les pèlerinages de la piété filiale.

Les paroissiens du Mont-Carmel firent preuve à son égard d’une exquise délicatesse et, pendant son

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séjour au milieu d'eux, ils s'efforcèrent, par leur respect et leur docilité, de lui prouver que s'il avait perdu des enfants, Dieu lui en avait donné d'autres.

Quatre ans plus tard, en 1885, Mgr l'appelait à la belle cure de St-Stanislas. Il traversait les montagnes et s'apprêtait peu à peu à escalader les hauteurs de la vraie patrie. Dieu préparait son ministre par la voie du détachement. Huit ans s'étaient écoulés depuis qu'il habitait la colline verdoyante où s'étage le joli village de St-Stanislas. Une maladie, peu dangereuse, dans le principe, mais qui s'aggrava subitement, le conduisit en quelques jours au tombeau. Ouvrier laborieux, il avait accompli sa tâche, il allait recevoir sa récompense. Il aura été bien reçu par le Père de famille.

C'était un mardi, le 4 juillet 1893. Le regretté défunt avait 70 ans, deux mois et vingt-sept jours. En retour de son amour paternel, de ses fatigues et de ses sollicitudes, le bon curé, de son tombeau, ne demande à ses anciens paroissiens que le secours de leurs prières.

Miseremint met, sallem vos amict mer.

Au mois de septembre 1865,le Yournal des Trors- Rivières rendait hommage à la mémoire de monsieur M. Archange Rivard Loranger, homme de mérites, riche cultivateur que Dieu venait d'appeler à une vie meilleure. Cette notice nécrologique d'un paroissien de Ste-Anne trouve ici sa place.

“ Monsieur M.-Archange Loranger, décédé le 1er septembre 1865 à l’âge de 87 ans, était l'oncle de M. l'abbé G. Loranger, vicaire général et chapelain des Dames Ursulines des Trois-Rivières. Par son économie et son amour du travail, M. Loranger s'était acquis une petite fortune dont il a su faire un bon usage. Le pauvre ne frappait jamais en vain à sa porte. Nous connaissons des familles de pauvres honteux

qu'il soutenait en grande partie. Quand ses serviteurs accomplissaient fidèlement leur devoir, il les payait toujours au-delà du prix convenu. S'il prêtait de l'argent, il ne voulait jamais exiger plus de six par cent. Un ancien notaire disait dernièrement que parmi ceux qui avaient réclamé les services de sa profession, il n'avait jamais rencontré un homme d'une conscience plus délicate que M. Loranger.

‘“ Dieu a béni cet homme de bien, en le choisissant comme l'instrument dont il devait se servir pour donner des prêtres à son Eglise. L'œuvre favorite de M. Loranger était de conduire au collège des enfants pauvres qu'il croyait appelés au sacerdoce. Deux d'entre eux sont prêtres et deux autres poursuivent leurs études au Séminaire de Nicolet.

‘Comme il était heureux lorsqu'il revoyait au commencement des vacances ses chers protégés venir lui témoigner leur reconnaissance. Les larmes que nous voyions alors s'échapper de ses yeux annonçaient ce qui se passait dans son cœur généreux. Pour manifester le bonheur qu'il éprouvait, il n'avait rien de plus empressé que de donner à ses enfants adoptifs, dès leur première visite, tout le prix de leur pension pour l'année suivante.

Dieu a récompensé sa grande générosité puisqu'il a eu, avant de mourir, la consolation de donner à l’'Eglise du diocèse des Trois-Rivières deux prêtres qui n'oublieront jamais ses bienfaits.

Les restes mortels de M. Loranger ont été déposés dans les caveaux de l'église de Ste-Anne, le 4 de septembre. Ses funérailles ont été célébrées par un des prêtres protégés par M. Loranger. ”

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