CHEZ LES FRÈRES. JEUX DE PETITS GARÇONS

Οl de perdrix de Nazareth.

OUT le soir on s’entretint des douces

impressions de la journée, et le lendemain nous demandâmes aux Frères de la Doctrine Chrétienne de faire jouer, devant nous, leurs petits garçons, afin de compléter les notes recueillies la veille. Cette nouvelle séance nous promettait un intérêt tout spécial, puisqu'elle risquait de nous révéler les scènes mêmes, ou les jeux d'enfant, auxquels Jésus avait fait allusion en s'adressant aux Pharisiens.

Le répertoire des jeunes écoliers

s'annonça d’abord très considérable.

Ils étaient, eux-mêmes, fort en train. Le bon Frère Evagre,

supérieur de Jérusalem et père des écoles fondées à Jaffa et à

Bethléem, avait voulu nous recevoir lui-même. « Vous nous portez bonheur, dit-il, car avec vous nous arrive l’irréductible vendeur du terrain où nous désirons bâtir notre nouvelle école, et aussi le frman du Sultan qui nous autorise à l'acheter. Dieu soit loué ! Après cinq ans d'attente, tout finira bien. Nos enfants attendent vos ordres. »

Et, en effet, le petit monde des écoliers s’agitait impatient sur la terrasse de la maison qui allait servir de théâtre à leurs. exploits. Au temps où la loi mosaïque régissait Israël, le F. Évagre et ses compagnons auraient difficilement évité une légitime amende. Leur pauvre terrasse n'avait pas le plus élémentaire parapet. D’après le Deutéronome !, ils étaient en flagrant délit de contravention. On convint que les joueurs modéreraient leurs ébats, et que sûrement nous n’aurions pas de catastrophe à déplorer. « Que voulez-vous qu’on vous joue, dit le plus hardi de la troupe ? Du triste ? Du joyeux ? Du champêtre ? — Mais tout, s'empressa de répondre M. Vigouroux, qui partageait et au delà mon vif désir de tout voir. — Eh bien, commençons par le triste. »

Et le triste fut encore ici une