Œuvres complètes de J.M. Charcot [electronic resource]

Sommaire. — Préambule. — Aridité apparenlc de réliidc des localisations cérébrales. — Principes de ces localisations.

De l'encéphale au point de vue morphologique. — Néccsiité d'une nomenclature exacte. — Topographie des circonvolutions.

Importance de i'analomie comparée. — Circonvolutions du cerveau du singe, lobes frontal, pariétal et sphénoïdal. — Centres psycho-moteurs. — Différences dans la composition de l'écorcc grise des diverses réglons de l'encéphale.

Messieurs,

Nous consacrerons la première partie du cours de cette année à Vétucle analomo-patholo^ique de l'encéphale. Dans un auditoire composé de médecins, c'est jà un sujet dont l'importance ne saurait échapper à personne. Mais, si je ne me trompe, il s'y attache parmi quelques-uns, par suite sans doute de ses abords, en apparence peu attrayants, un assez mauvais renom. J'espère être suffisamment heureux pour vous persuader bientôt, Messieurs, qu'un tel jugement serait injuste et j'ai la conviction gu'à l'aide d'une méthode, plusieurs fois éprouvéé déjà, à l'aide aussi d'une certaine dose de patience et d'un peu de bonne volonté — et ce n'est pas de mon côté, je vous le promets, qu'elle fera C.iAïuoT. CEuvros complètes, t. iv, Localisations. 1

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défaut — nous parviendrons, sans trop de dificulLc et sans trop de fatigue, à l'accomplissement de la tâche que nous allons entreprendre.

Aujourd'hui, pour ne pas vous conduire de plein pied, et sans préparation^ dans le domaine que nous devons parcourir ensemble, je voudrais, en manière d'introduction, vous présenter quelques observations relatives à des faits généraux, dont nous trouverons à chaque pas l'application dans nos leçons ultérieures.

Comme je ne "crois guère à l'efficacilé des généralités privées de leur substratum matériel, surtout en matière d'anatomie pathologique, j'invoquerai un certain nombre d'exemples, qui nous serviront, pour ainsi dire, de point d'appui. Ces exemples, je les détacherai d'un des chapitres les plus importants de la pathologie de l'encéphale, celui où il est traité de la localisation dans les maladies cérébrales.

Différentes raisons me décident à ce choix. En premier lieu, le sujet est un de ceux où l'heureuse influence des études anatomo-pathologiques sur les affaires de la clinique ?e fait le mieuxsentir. C'est, en effet, sur le principe des localisations cérébrales qu'est fondé ce qu'on pourrait appeler le diagnostic régional des affections encéphabques, cet idé:il vers lequel, dans la section spéciale delà pathologie que nous envisageons, doivent tendre tous les efforts du chnicien.

D'un autre côté cette question des localisations cérébrales Vient d'entrer dans une phase nouvelle et elle fixe l'attention de tous, non seulement en France, mais encore à l'étranger. Bien que nous ne voulions pas sacrifier plus qu'il ne faut à la mode, nous ne saurions cependant nous soustraire à l'attrait qu'offrent toujours les investigations récentes, les faits nouvellement mis en lumière.

J'ajouterai enfin que, à propos du dernier concours d'à-

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gTégalion de médecine, cet intéressant chapitre a été exposé, avec une grande distinction, sous forme de thèse, par mon ami et ancien élève, M. le D'' Lépine, agrégé de cette faculté. Je serai heureux, je vous l'avoue, de pouvoir utiliser les observations délicates qui abondent dans ce travail et de mettre à profit les richesses d'érudition que l'auteur y a accumulées.

Il ne saurait s'agir, cela va de soi, dans cès leçons préliminaires que d'une esquisse faite à grands traits. Tous les sujets qui vont être ébauchés devant vous devront être repris plus tard, soumis à une étude plus approfondie et fouillés, en quelque sorte, jusque dans leurs moindres détails.

Il n'est pas nécessaire actuellement, je pense, d'entrer dans de longs développements pour faire comprendre ce qu'on entend par localisation, quand on parle de physiologie et de pathologie cérébrales. Le terme est, depuis longtemps, passé dans la langue usuelle et chacun sait ce qu'il signifie. Je me bornerai à vous rappeler que le principe des locahsalions cérébrales est fondé sur la proposition suivante: L'encéphale ne représente pas un organe homogène, unitaire, mais bien une association, ou si vous le voulez une fédération constituée par un certain nombre d'organes divers. A chacun de ces organes se rattacheraient physiologiquement des propriétés, des fonctions, des facultés distinctes. Or, les propriétés physiologiques de chacune de ces parties étant connues, il deviendrait possible d'en déduire les conditions de l'état pathologique, celui-ci ne pouvant ôtre qu'une modification plus ou moins pronon-