ENCHAÎNEMENT DES SYMPTÔMES

dehors de ces accès, elles sont toujours claires oL parfaitement naturelles : nous avons pu nous en assurer fort souvent.

Marche, enr/iainement des symptômes. — Les symptômes arthritiques sont les premiers qui se manifestent ; ils se montrent toujours d'abord avec une apparence de bénignité telle qu'on ne leur accorde jamais l'attention qu'ils méritent peutêtre. Les malades bravent les premières douleurs, bornées à une ou deux jointures, et accompagnées tout au plus d'un peu de tuméfaction et de rougeur. Elles continuent leurs travaux, souvent pénibles, malgré l'apparition successive de nouvelles arthrites, et ne s'arrêtent qu'à une époque où la rétraction s'est déjà emparée des muscles, et où la plupart des mouvements sont devenus impossibles.

On remarque généralement durant la période, souvent très longue, qui précède les rétractions quelques circonstances dont il nous a paru utile de tenir compte ; car elles seraient de nature peut-être à faire prévoir, dès les premiers temps, la marche toujours croissante, et, en quelque sorte, fatale, que la maladie suivra tôt ou tard.

Ce n'est pas sans un certain ordre que s'opère V envahissement successif des jointures : ainsi parmi ces dernières, il en est qui se prennent presque toujours en premier lieu, d'autres qui ne sont affectées que très tardivement, et qui même peuvent ne pas être envahies. En interrogeant à ce sujet 41 infirmes, voici ce que nous avons noté: les articulations des doigts de la main et du pied ont été les premières et les seules malades pendant un temps plus ou moins long dans 25 cas ; dans 7 autres cas, une ou deux grandes jointures, le poignet ou le cou-de-pied, par exemple, étaient alTectés en même temps que les articulations des doigts ; 9 fois seulement, l'invasion s'est faite exclusivement par les grandes jointures, telles que le geiiop et le cou-de-pied ; mnis, dans ce dernier