SCÈNE VIII

ROLAND, s'assseyant à gaucho, et prenant un livre qui sa trouve sur le canapé. C'est clair, elle veut éloigner Milord; mais je reste, et nous verrons ce que cela deviendra.

MADAME DE SELMAR et ANTOINE entrent par la porte à gauche, derrière Roland.

antoine, à voix basse . Entrez, Madame, et du courage! c'est le seul moyen de tout savoir. Madame m'a dit de vous faire attendre ici ; je vais l'avertir.

madame de selmar. Chez qui suis-je? je n'en sais rien encore.

roland, à Antoine. Qu'est-ce qoe c'est?

antoine. La nouvelle femme de chambre qu'attend Madame. (Il entra dans la chambre ouest Coraly.)

roland. C'est bien.

madame de selmar , jetant sur Roland un coup d'œil rapide. Eh mais! si je ne me trompe, c'est M. Roland, l'ami de mon frère, ce jeune homme si timide qui n'osait me parler.

roland, remontant le théâtre. Une soubre tte jeune et gentille, c'est à merveiile, ça ne me fait pas peur cela. (// s'approche derrière elle et lui prend la taille.) Une jolie tournure... A nous deux, Lisette, à faire connaissance.

madame de selmar, tremblante. Eh bien! Monsieur, qu'est-ce que c'est?

roland, la regardant et s'éloignant d'elle. Dieux ! que vois-je!.... voilà une ressemblance qui m'a fait une peur... (Haut.) Mais, quelle idée! Parbleu, ma belle enfant, je suis enchanté de l'aventure . je n'aurais jamais cru rencontrer celte figure-là sous un bonnet de soubrette.

madame de selmar. Que voulez-vous dire, Monsieur? vous me prenez pour une autre.

roland, prenant son bras. Du tout, je te prends pour moi ; car tu ne sais pas que tu ressembles trait pour trait à la femme de Paris la plus jolie et la plus aimable... à madame de Selmar.

MADAME DE SELMAR. QllC dit-il?

roland. Et juge donc, pour moi quel bonheur! lui dire que je l'aime... jamais de ma vie je n'aurais eu ce courage, cette hardiesse; tandis que toi... eh bien!.. Si vraiment! même avec toi, cela me fait quelque chose... Mais c'est égal, c'est sans conséquence Je suis encore un peu timide par habitude, mais ça vase passer.

madame de selmar, à part. Ah ! mon Dieu ! (Haut.) En effet, j'ai entendu parler de ma ressemblance avec cette dame.

roland. N'est-ce pas? c'est frappant! Mais quelle différence! elle est mieux encore; il ne faut pas que cela te fâche.

madame de selmar. Nullement. Sans doute vous étiez reçu chez elle ?

roland. Non, je n'ose pas; elle ne reçoit personne. Mais elle a un frère, un jeune étourdi, pour qui elle a l'amitié la plus tondre. Eh bien! et moi aussi, je l'aime, je le protège. Quelques dangers l'environnent, surtout dans ce moment.

madame de selmar. Que dites-vous?

roland. Oui; ta maîtresse trame quelques complots, mais malgré elle et malgré loi, je les déjouerai quand je les connaîtrai, parce que d'être mauvais sujet, ça n'empêche pas d'être honnête homme.

madame de selmar, à part . Ah! je n'ai plus peur de lui.

roland. Songe donc qu'en défendant son frère, c'est

elle-même que j'oblige; et de pouvoir lui rendre ainsi service sans qu'elle le sache, sans qu'elle s'en doute jamais, il me semble que c'est bien, que c'est délicat, que c'est digne d'elle.

madame de selmar. Je comprends, et crois deviner quelles sont vos vues.

roland. Moi ! des vues sur elle ! y penses-tu ? Je me jetterais au feu pour lui épargner un chagrin ; mais l'épouser!., ah bien oui! D'abord, à cause de son frère , elle ne veut point se marier; et puis dès que je l'aperçois...

Air du Fleuve de la vie.

Saisi d'une frayeur nouvelle, Je tremble et ne lui parle point; Qu'elle est belle... et pourtant sur elle Tu l'emportes en un seul point. .

madame de selmar.

Eh quoi ! j'aurais cet avantage !

Quel est-il donc?

ROLAND

C'est qu'en ce jour Tu m'inspires autant d'amour Et bien plus de courage.

madame de selmar, à part. Me voilà bien! Il y a maintenant un égal danger à parler ou à me taire. Si je pouvais du moins en obtenir des renseignements ' (Haut.) Monsieur, daignez, par grâce, me faire connaître la maison de la marquise chez laquelle je suis.

roland. La marquise! tu en es encore là? La marquise Dudley n'est autre que Coraly, une des plus jolies danseuses de l'Opéra.

madame de selmar, à part. Grand Dieu! une jolie condition que j'ai choisie là! 11 vaut mieux tout lui dire. (Haut.) Protégez-moi, Monsieur; vous êtes le seui à qui je puisse me fier.

roland. Voilà qui est parler.

Air du vaudeville de Oui et Non.

Allons, plus de timidité ; De tes yeux mon âme est charmée.

madame de selmar.

Finissez donc.

ROLAND

Que ta fierté Ici ne soit point alarmée ; Oui, d'honneur, j'ai cru voir en toi Son air, sa tournure et sa grâce.

Ainsi ne me fuis pas, tu voi Que ce n'est pas toi que j'embrasse.

(On sonne.)

Tiens, entends-tu ta maîtresse?

madame de selmar. Grâce au ciel !