MADAME DE SAINTE-AGNÈS , SAINTE-AGNÈS

sainte-agnès, à la cantonade. Quand jeté répète que je me charge de tout, et que je Vais le demander à ta tante... Ah! la voici. Je venais vous dire, chère amie, que, ce soir, j'avais envie d'aller au spectacle.

madamede sainte-agnès. Eh bien! Monsieur...

sainte-agnès, à part. Cela ne la fâche pas; c'est étonnant. {Haut.) Une représentation au profit des pauvres de l'arrondissement. M. le maire, que vous connaissez , et qui passe pour un homme très-charitable, a contribué lui-même pour sa part en donnant...

madame de sainte-agnès. Quoi donc?

sainte-agnès. Son autorisation. Ma nièce aussi désirerait y aller, autant que vous y consentiriez.

madame de sainte-agnes. Dès qu'elle est avec vous, Monsieur...

sainte-agnès. Comment! vous y consentez ! (A part.) et sans un sermon préalable.

Air du vaudeville de la Somnambule.

C'est tout au plus si j'ose encore y croire. madame de sainte-agnès.

Je n'ai rien à dire, vraiment, Quand il s'agit d'une œuvre méritoire, El quand surtout le spectacle est décent.

MADAME DE SAINTE-AGNÈS

SAINTE-AGNÈS

Il n'en est point, ma chère amie, Où l'on ait moins de dangers à courir... Des amateurs jouant la comédie, Ça ne peut pas compter pour un plaisir.

(Regardant sa femme.)

Mais qu'avez-vous? je vous vois tout émue.

madame de sainte-Agnès. Oui, en effet; je m'occupais; je lisais un ouvrage qui m'avait beaucoup attachée.

sainte-agnès, regardant le livre qui est sur la table Celui-ci, sans doute !

madame de sainte-agnès, voulant passer pour le prendre . Ou i , Monsieu r, ce sont des pensées spirituel les .

sainte-agnès, le prenant. Du tout; il n'y a rien de spirituel là-dedans; c'est le Manuel des receveurs généraux. [Il veut lui passer le livre , et le livre s'entr'ouvre.) Si vraiment, il parait qu'il contient quelque chose d'intéressant. (Il prend la lettre.) Une lettre, sans adresse! Qu'est-ce que cela signifie?

madame de saint-agnés. Je n'en sais rien,

sainte-agnès. 11 y a un moyen de s'en assurer ; c'est de la lire.

madame de sainte-agnès. Arrêtez, Monsieur; gardezvous de l'ouvrir; on pourrait croire que c'est moi qui l'ai décachetée.

sainte-agnès. Eh bien! où serait le mal? il y en a donc dans cette lettre? Vous savez donc ce qu'elle contient?..

madame de sainte- agnès. Non , Monsieur; mais je m'en doute.

sainte-agnès. Est-ce que, par hasard, ce serait une déclaration?

madame de saint-agnès, baissant les yeux. C'est possible.

sainte-agnès. Une déclaration ! à vous, Madame? eh bien ! par exemple...

Air de Marianne.

Et moi, qui, plein de confiance, Croyais qu'on u 'oserait jamais !

madame de sainte- agnès, fièrement.

Vous ne supposez pas, je pense...

SAINTE-AGNÈS

Non, Madame... je vous connais.

(A part.) C'est jovial.

Original...

Et, franchement, ça devrait m'être égal. Je le croyais, Je le disais, Et cependant ça me fait

De l'effet. a Si déjà l'on se trouve à plaindre Quand seulement on craint malheur, Comment font tant de gens d'honneur Qui n'ont plus rien à craindre ?

C'est pour cela que je veux savoir quel est l'audacieux. . .

madame de sainte-agnès. Si je devais me taire, si cette personne était liée avec vous par les nœuds de l'amitié?

sainte-agnès. Un ami! je m'en doutais ; en pareil cas ce sont toujours les amis. Mais qui diable a pu être le mien à ce point-là? Est-ce que par hasard ce serait ce coquin de d'Hérissel? Vous êtes troublée

madame de sainte-agnès. Monsieur...

sainte-agnès, vivement C'est lui, et s'il n'était pas à dix lieues d'ici, s'il n'était pasparti pour longtemps..

madame de sainte-agnès, à part. Parti! laissons-lui son erreur.

sainte-agnès. Voyez-vous le sournois! lui qui s'en ; défendait ce matin quand je l'en ai défié. | madame de sainte-agnès. Comment, Monsieur!

sainte-agnès. Non, Madame; non, du tout; je lui i ai dit, au contraire, que je prendrais fort mal les choses, et pour vous le prouver, je m'en vais lui écrire à l'instant même.

madame dç, sainte-agnés. J'espère, Monsieur , que vous n'en ferez rien ; et, si vous m'aimez, vous ne lui parlerez jamais de cette affaire; je vous le demande : je l'exige. D'ailleurs, Monsieur, on doit de l'indulgence à ceux qui nous ont offensés, et je vous . prie de lui pardonner, comme moi-même je lui par- ! donne.

sainte- agnès. Vous qui êtes parfaite, à la bonne heure ; mais moi, qui ne le suis pas, je tiens à m'expliquer.

madame de sainte-agnès. Par lettres! par correspon- | dance ! pour prolonger un scandale, qu^l vaut mieux i assoupir. Fi, Monsieur! ce n'est point bien; ce n'est point charitable ! S'il était ici, à là bonne heure , on pourrait ... mais comme il n'y est plus, comme il n'y reviendra plus ..

un domestique, annonçant. Monsieur d'Hérissel. sainte- agnes , se frottant les mains. Quel bonheur! madame de sainte-agnès, a part. C'est fait de moi!

Les précédents, D'HÉRISSEL.

sainte-agnès, à d'Hérissel qui entre. Arrivez donc ici, monsieur l'homme de bien!

d'hérissel. Tu es étonné de me revoir. Mon régiment était déjà à cheval , et nous allions partir, lorsque le général nous a annoncé que nous restions ici un mois en garnison.

madame de sainte-agnès. Grand Dieu !

d'hérissel. J'en suis enchanté, et toi aussi ; ça te fait plaisir, n'est-il pas vrai?

sainte-agnès. Du tout, Monsieur.

d'hérissel. Et pourquoi donc?

madame de sainte-agnés. 0 mon Dieu! inspire-moi quelque détour qui puisse nous sauver.

sainte-agnès. Vous me demandez pourquoi? Apprenez, Monsieur, qu'il y a des devoirs, des droits qu'il faut respecter; ceux de l'amitié d'abord, et plus encore ceux de la morale.

d'hérissel. Ah çà! qu'est-ce qui te prend donc? (A part.) Est-ce qu'il s'en mêle aussi?

sainte agnès. Toi ! un homme marié, qui as une jolie femme; car on dit qu'elle est très-jolie, ta femme; eh bien! qu'est-ce que tu dirais, si je lui faisais la cour?

madame de saint-agnés, voulant l'arrêter. Monsieur . . .

sainte-agnès. Non, Madame; il faut que je le confonde. (A d'Hérissel.) Enfin, réponds : si je lui faisais la cour; si, par exemple, je lui adressais une déclaration, qu'est-ce que tu ferais?

d'hérissel. Je prierais d'abord ma femme de ne pas m'en parler.

sainte-agnés. Ce serait peut-être le mieux; mais si ellenele pouvait pas? si l'indignation lui faisiit rompre le silence?

d'hérissel. Je la prierais alors de se défendre ellemême et de te congédier le plus honnêtement possible.

MADAME DE SAINTE-AGNÈS

sainte-agnès. Vous l'entendez, Madame; il vient de prononcer lui-même son arrêt.

d'hérissel. Que veux-tu dire?

sainte-Agnès. Cette lettre te l'expliquera; je tè la rends.

d'hérissel, étonné et la prëïïànt. Cette lettre? sainte-agnés. Oui, cette déclaration que tu as écrite à nia femme, et que tu lui aè remise. d'hërissel. Moi!

sainte-agnès. Ne vas-tu pas faire l'étonné? elle en est convenue elle-même; elle me l'a avoué, et tu vois encore son émotion ; ce qui est tout naturel quand on n'a pas encore l'habitude.

madame de sainte-agnès. Ah! je n'y survivrai pts.

d'hérissel. Quoi! Madame, cette lettre d'amour, surprise entre vos mains, vous avez af oué que c'était moi ?..

madame de sainte-Agnès. Dans le premier trouble... j'ai dit... du moii'rS je pensais... je croyais...

"d'hérissel. Alors, Madame, je n'ai plus rien à dire, et je suis bien forcé d'en convenir {A Satnte-Âgnès.) La lettre est de moi.

madame de sainte-agnès. Grand Dien !

sainte-agnès. Vous en convenez donc enfin. (Il passe entre madame de Sainte-Agnès et d'Hèrissel.)

Air des Scythes.

Des mœurs du temps exemples déplorables! Où vous conduit la dépravation?

A des penchants, à des projets coupables? majmme de sainte-agnès, à son mari avec impatience.

Eh! Monsieur... trêve de sermon!

sainte-agnès, de même.

Eh! Madame, c'est la leçon Que tous les jours ici vous m'avez faite. Je suis heureux, en docile écolier, D'avoir quelqu'un à qui je la répète; C'est un moyen de ne pas l'oublier.

madame de sainte-agnès. Terminons, de grâce, cette discussion que je ne pourrais supporter plus longtemps. Je vous prie surtout de ne point en vouloir à M. d'Hèrissel, qui, lui-même doit m'accuser.

d'hérissel. Non, Madame; et si mon ami veut seulement nous laisser un instant, et me permettre de vous expliquer mes inlcntions...

sainte-agnès. Non pis, non pas ; il n'est pas nécessaire que cela aille plus loin. Voilà déjà ma femme qui t'excuse, et qui me prêche l'indulgence, ce qui ne lui était jamais arrivé pour personne.

madame de sainte-agnès. Monsieur...

sainte-acnés. Il n'y a que cela peut-être qui pourrait me donner des soupçons.

d'hérissel. Je te répèle qu'ils sont absurdes, et que je n'ai que deux mots à dire à ta femme.

sainte-agnès. Tu ne lui parleras pas, je te le défends, et à elle aussi; et pour en être plus sûr, tu vas venir avec moi.

Air du vaudeville de VAclrice.

Ce n'est pas, certes, que je tremble; Mais je ne voudrais pas, mon cher, Tous les deux vous laisser ensemble :

Il pourrait m'en coûter trop cher.

Tantôt, dans un joyeux délire, A déjeuner, pour t'égayer, Je l'égalais, ça doit suffire; Je neveux pas toujours payer.

(Il emmène d'Hèrissel.)

(A madame de Sainte-Agnès qui veut le suivre.) Restez, Madame, ne vous dérangez pas; je reviens à l'instant. (// sort avec d'Hèrissel.)