SCÈNE VI

Les précédents, UN VALET en livrée.

le valet. Sa Grâce est servie 1 walpole. Tu vois bien!

neuboroug. C'est heureux !

walpole, se retournant vers le valet qui lui présente des papiers. Qu'est-ce que c'est?

le valet. Les journaux.

neuboroug, lui prenant le bras. Nous les lirons à table!

walpole, prenant les journaux. Tu as raison... {En dépliant un.) Je veux voir seulement si on a inséré mon discours d'hier... (A Marguerite.) Vous permettez, ma jolie demoiselle...

marguerite. Comment donc, Milord.

walpole, tenant toujours Neuboroug sous le bras et dépliant le journal qu'il parcourt. Âhî des injures! des épigrammes. ..

neuboroug. Pourquoi Jes lire?

walpole. Parce que cela m'amuse ! Si tu savais combien nous attachons peu d'importance à tout cela!.. [Lisant.) « Lord Walpole, le premier ministre, s'est rendu hier à pied a au parlement... » (S'arrétani.) C'est bien intéressant! « On s'étonnait de ce que, malgré le froid, il était vêtu fort « légèrement, et n'avait même pas le manchon de martre zibe- « Une qu'il porte ordinairement. » (Riant.) Comme c'est piquant'., ils ne savent que dire pour remplir leurs colonnes. (Achevant de lire.) « Un manchon! répondit (quelqu'un, â « quoi bon? il n'en a pas besoin... Il a toujours ses mains « dans nos poches! » (Riant d'un air forcé.) Ah! ah ! celuilà au moins est drôle!., il est original !.. n'est-il pas vrai?.. Ah! ah!

marguerite. Quoi ! vous riez?

walpole. J'en ai entendu bien d'autres ! ce journal-là eu dit souvent d'assez gaies... c'est ira indépendant qui veut qu'on l'achète, mais il n'y réussira pas... (Prenant un autre journal.) car, avec moi, aussitôt lu... aussitôt oublié.

neuboroug,. montrant la porte à gauche. Alors, mon ami...

walpole. Certainement... (Lisant le journal.) a Ses mains « dans nos poches.. . »

neuboroug. Est-ce que tu y penses encore?

walpole. Du tout... (Avec colère.) Ah! mon Dieu !

neuboroug. Qu'est-ce donc ?

walpole. Mon dernier discours... tronqué... défiguré... je peux pardonner des épigramines, des injures... mais des fautes d'impression... être trahi à ce point par son imprimeur!., un imprimeur du roi!.. Je suis sur qu'au fond du cœur il est de l'opposition... Je lui ôterai son brevet... il perdra son privilège,

neueoroug. Mon ami!..

walpole, avec impatience. Pardon!., tu meurs de faim, et moi aussi; je me sens là des tiraillements d'estomac... Allons, Williams. (A Marguerite, lui offrant la main.) Allons, miss Marguerite, déjeunons.

neuboroug, marchant devant. Ce n'est pas sans peine.

walpole, tout en donnant la main à Marguerite et se dirigeant vers la salle à manger, se dit à part : « Sa main dans nos poches!,. » Je saurai qui. (Neuboroug est près de. la porte de la salle à mangef et veut faire passer IValjiole devant lui.)