EDMOND, ZOÉ

edmond, àpart. Député !.. si je suis député, je puis aspirer à sa main!., et ce que jamais je n'ai osé lui dire... elle l'a donc deviné... elle a donc lu dans mon cœur!

zoé. Mon pauvre Edmond ! que je vous plains !

edmond. Ah! je suis le plus heureux des hommes!

zoé. Qu'est-ce que vous dites donc là?.. Vous qui tout à l'heure...

edmond. Oui, tout à l'heure j'étais un extravagant... un insensé!., qui n'écoutait rien. .. qui repoussait vos conseils... mais je reviens à ceux de la raison, aux vôtres... et je veux maintenant...

zoé. Que voulez-vous?..

edmond. Je veux être député!

zoé. Est-il passible ? '

edmond. Je le serai ! c'est mon seul but, mon seul espoir ! . . zoé. Vous qui refusiez...

edmond. J'ai changé d'idée... il faut que je sois député : je ne sais pas comment, mais c'est égal... n'importe à quel prix, j'y arriverai... je parviendrai... Voyez-vous, Zoé, je mourrai ou je serai député!..

zoé, souriant malignement. Et bon député, à ce que je vois, car vous changez promptement d'avis.

edmond. Ah ! c'est que vous ne savez pas... vous ne pouvez pas savoir...

zoé. Je sais du moins que vous devenez raisonnable... c'est tout ce que nous demandions... c'est là le chemin des honneurs!

edmond. Ça m'est égal !

ZOÉ. La route de la fortune!

edmond, Peu m'importe! que je sois député seulement, et après cela, si je ne meurs pas de joie... nous verrons... je ferai ce que vous me direz... Mais avant tout que je sois

nommé, et pour cela à quels moyens avoir recours?., à qui s'adresser?., moi qui ne connais personne !

zoé. Allez trouver M. de Miremont.

edmond. Oui, il a du à mon père et la vie... et sa place... Mon père est mort sans fortune... et lui, devenu grand seigneur...

zoé. Vous a toujours voulu du bien...

edmond. Autrefois, c'est vrai!., mais depuis son mariage... c'est différent... je ne vais presque plus chez lui... il y a là quelqu'un qui me déteste, quelqu'un à qui je n'ai point caché mon mépris...

zoé. 0 ciel! qu'avez-vous fait!

edmond, J'ai bien fait! y a-t-il rien au monde de plus méprisable qu'une jeune femme qui, par intérêt ou par ambition, cherche àséduire un vieillard et se fait épouser par lui !..

zoé. Taisez-vous! taisez-vous!..

Et ne nous brouillez pas avec la république!

edmond. C'est déjà fait! et de ce côté-là il n'y a rien à attendre, rien à espérer.

zoé. Adressez-vous alors à mon mari... qui a de l'influence à Saint-Denis... il a là une manufacture... des électeurs qui sont à lui, des voix dont il peut disposer... commencez par demander la sienne...

edmond. Moi! solliciter sa voix... mendier son suffrage...

zoé. Eh! mais sans doute! il n'ira pas vous ('offrir... tout le monde en agit ainsi.

edmond. C'est possible... mais il me semble que je ne pourrai jamais... et puis, quoique votre mari soit mon client, quoique j'aie gagné pour lui un procès important... je me trompe peut-être, maisj'aiieléequ'il a peu d'affection pour moi.

zoé, souriant. Vous avez là une idée assez juste... ce qui vous arrive rarement ; et savez-vous, Edmond, qu'il est assez singulier que vous vous en soyez aperçu comme moi ?.. J'ignore pourquoi.. . mais il est très-vrai que mon mari ne vous aime pas.

edmond, d'un air sombre. Personne ne m'aime.

zoé, d'un air caressant. Ah ! vous êtes un ingrat... et puisque vousn'osez parler àmonmari... voulez-vous que je m'en charge?