SCÈNE VI
LA BEINE, qui vient de le reconduire, aperçoit, en redescendant le théâtre, ABIGAÏL, qui entre par la porte du fond, à droite.
la reine, allant s'asseoir sur le canapé, à gauche. Ah! te voilà, petite ! eh bien !.. et la duchesse? abigaïl. Ah ! si vous saviez !
la reine, s'assnjant. Viens ici près de moi ! (A Abigaïl
LE VERRE D'EAU
qui hésite à s'asseoir près de la reine.) Viens donc! Qu'a-telle dit?
abigaïl. Rien!., mais la colère et l'orgueil contractaient tous ses traits !..
la reine, Souriant. Je le crois sans peine! car le message dont je t'ai chargée près d'elle lui désignait d'avance celle qui désormais allait la remplacer.
abigaïl, étonnée. Que dites-vous?
la reine. Oui, Abigaïl, oui, tu seras tout pour moi... ma confidente, mon amie. Oh! ce sera ainsi ! car d'aujourd'hui je commande, je règne!.. Achève ton récit... Tu crois donc que la duchesse est furieuse?
abigaïl. J'en suis sûre ! car en descendant le grand escalier, elle â dit à la duchesse de Norfolk qui lui donnait le bras... (C'est miss Price qui l'a entendue, et miss Price est une personne en qui l'on peut avoir confiance.) Elle a dit : « Quand je devrais me perdre, je déshonorerai la reine !.. »
la reine. 0 ciel !
abigaïl. Et puis elle a ajouté : « II vient de m'arriver « d'importantes nouvelles dont je profiterai...» Mais elles se sont éloignées, et miss Price n'a pu en entendre davantage !
la reine. De quelles nouvelles voulait-elle parler?
abigaïl. De nouvelles importantes !
la reine. Qu'elle vient d'apprendre !..
abigaïl. Peut-être des nouvelles politiques...
la reine. Ou plutôt cette entrevue que nous avions projetée pour hier au soir?
abigaïl. Où est le mal ?
la reine. A coup sûr!... car hier, si je désirais, et devant toi, interroger Masham... c'était pour une affaire grave et importante... pour savoir jusqu'à quel point on m'abusait... pour connaître enfin la vérité!
abigaïl. Ce qui est bien permis! surtout à une reine!
la reine. Tu crois?
abigaïl. C'est un devoir. [Vivement.) Et puis enfin qu'aurait-elle à dire?.. Vous ne l'avez pas vu, (A part.) grâce au ciel ! [Avec satisfaction.) Et maintenant qu'il est prisonnier... c'est impossible!
la reine, avec embarras. Et si cela n'était pas!
abigaïl, effrayée. Que voulez-vous dire?
la reine, avec joie. Tu ne sais pas, Abigaïl, il va venir, je l'attends !
abigaïl, vivement. Vous, Madame?
la reine, lui prenant la main. Qu'as-tu donc?
abigaïl, avec émotion. Je tremble!., j'ai peur.
la reine, avec reconnaissance, et se levant. Pour moi!.. Rassure-toi!., aucun danger...
abigaïl. Et si la duchesse le savait dans le palais... dans votre appartement!., à une pareille heure!.. Mais non, Votre Majesté l'espère en vain... Masham est confié à la garde de Bolingbroke, qui ne peut, sans s'exposer lui-même, lui rendre la liberté!., et c'est impossible.. ,
la reine, lui montrant la porte du fond, à gauche, qui vient de s'ouvrir. Tais-toi !.. le voici!
abigaïl, voulant courir a Masham. 0 ciel !
la reine, la retenant. Ne me quitte pas!
abigaïl, avec jalousie. Oh! non, Madame, non certainement !
