SCÈNE II

Les précédents, BAB1ÉÇA, entre par la porte de gauche ; il porte un manteau et un riche pourpoint sur son bras.

charles-quint, qui est resté plongé dans ses réflexiojis. Qui vient là?

guattinara. Babiéça, le valet de chambre et le courrier de Votre Majesté.

charles-quint. Qu'il revienne !

babiéça, bas, à Guattinara. Voilà trois fois que je reviens!

guattinara, au roi, qui vient de s'asseoir devant la table, à droite, et qui regarde une carte de géographie. 11 dit que voilà trois fois qu'il revient.

charles-quint, de même. Qu'il attende!

babiéça, bas, à Guattinara. Je ne fais que cela ! [Babiéça entre dans le cabinet de toilette du roi, à gauche. Pendant ce temps, Guattinara s'approche du roi, qui, assis devant la table, à droite , étudie toujours sa carte de géographie.)

guattinara. Ainsi, Votre Majesté trouve la présence de la princesse Marguerite inutile à Madrid?

charles-quint, sans se retourner. Oui!

guattinara. Et dangereuse?»

charles-quint, de même. Oui!

guattinara. Il faut donc au plus tôt l'éloigner!

charles-quint, de même. Non!

guattinara , étonné. Comment cela, sire?., et pourquoi?..

charles-quint, lui montrant du doigt la carte de géographie. Voici, Guattinara, une carte de l'Europe que je regarde souvent. Quand j'y aperçois par malheur quelque province faisant angle ou saillie dans mes États, et dont la possession pourrait m' aligner ou m'arrondir, cette idée, absurde ou non, m'occupe et m'absorbe jusqu'au moment où, à tout prix, la province est à moi! alors je n'y pense plus et j'en rêve une autre! Eh bien! en voyant hier cette fièie princesse s'avançant ainsi dans mes domaines, une idée m'a tout à coup souri...

guattinara. Oriel!.. une nouvelle province à conquérir ! charles-quint; avec chaleur. Tu l'as dit! la partie est depuis longtemps engagée entre Marguerite et moi. Elle est

f.rrivée ici, en invincible, pout nous enlever notre prisonnier, à la pointe de ses charmes... Quel triomphe... si, sans rien accorder... j'obtenais!., et- si, laissant à Madrid sa fierté, et son frère captif, elle repartait, sans pouvoir dire comme lui : Tout est perdu... fors... [Vivement.) Voyons! est-ce que ta haine castillane ne sourit pas à ce plan? Nous avons triomphé du frère... triomphons de la sœur!.. Vive Dieu! Marguerite est si belle, que sa conquête vaudrait une seconde bataille de Pavie.

babiéça, rentrant. Sire!..

charles-quint. Encore toi! Que veux-tu?

babiéça. Habiller Votre Majesté pour la messe.

charles-quint. C'est vrai ! je l'avais oublié !

babiéça. Et puis demander à Votre Majesté pour moi...

charles-quint. Pour toi!.. Par saint Jacques! que l'on m'accuse encore d'être insatiable! En voilà un, qu'avec toute ma puissance, je n'ai jamais pu satisfaire. Lorsque j'étais encore enfant, il a eu, dans une partie de paume, et par malheur pour moi...

babiéça. L'avantage d'être éborgné par Votre Majesté.

charles-quint. L'avantage! tu dis bien! car, sous ce prétexte, il n'y a pas prétention, si exagérée qu'elle soit, qui ne lui semble toute naturelle,,. Il faudrait, Dieu me pardonne, en faire un ministre...

babiéça, avec humeur. 11 y en a qui n'y voient pas mieux que moi !

charles-quint. Je lui ai fait une pension. Je l'ai nommé mon courrier de cabinet. Hier encore, je l'ai, à sa prière,

nommé mon valet de chambre, et cela ne suffit pas

Voyons!., que te faut-il de plus? que demandes-tu en fait de places?

babiéça. Que Votre Majesté m'en ôte une. charles-quint. Pardieu , et pour la rareté du fait... je te l'accorde !

babiéça. Comme courrier de cabinet, Votre Majesté me fait voyager de Madrid dans les Pays-Bas, de France en Allemagne, et de Naples à Cadix... C'était bon quand j'étais garçon... mais maintenant que je suis marié... sire, et le seigneur Guattinara, notre protecteur, vous le dira, marié à la plus jolie' fille et à la plus coquette de tous vos États...

charles-quint, souriant. Qui sont assez étendus, grâces au ciel!

babiéça. Ils ne le sont que trop! et on assure que vous ne songez qu'à les augmenter encore! Quedeviendrais-je alors? car je ne puis cacher à Votre Majesté... que je suis jaloux... jaloux...

charles-quint. Comme un noble Espagnol!

babiéça. Comme un mari qui est toujours en route, toujours absent, et qui, chez lui, au retour, ne peut observer que d'un œil! Aussi, Votre Majesté, qui me croyait ambitieux, comprend bien qu'elle me rend un véritable service en m'ôtant cette maudite place, d'autant que, j'en suis sûr, elle m'en dédommagera d'une autre manière!

charles-quint. Nous y penserons... Prépare ma toilette. Je te suis.

babiéça, se dirigeant vers le cabinet, à gauche. Oui, sire.

guattinara, d'un air inquiet et à demi voix. Votre Majesté compte donc lui accorder...

charles-quint, de même. Moi, le ciel m'en préserve! Un courrier de cabinet jaloux... c'est un trésor !.. il est toujours pressé de revenir... et je ne trouverai jamais mieux !

babiéça, prêt à entrer dans la chambre du roi, revient sur

ses pas. Ah! mon Dieu!., sire!., j'oubliais Ce n'est pas

pour moi... cette fois... c'est de la part de la princesse Marguerite...

charles-quint. Eh! parle donc vite... c'est par là qu'il fallait commencer.

babiéça. J'ai préféré commencer par moi. [Présentant une

LES CONTES DE LA REINE DE NAVARRE

lettre.) Non pas que cette noble dame ne soit si gracieuse que dès qu'elle vous sourit, on se sent gagner le cœur... et eile sourit toujours!

guattinara. Quand je vous disais, sire, qu'elle les a tous ensorcelés, jusqu'aux valets de chambre!

babieça. Je lui dois tant!.. L'autre jour encore, elle m'a dit, en jetant un coup d'ceil sur le capitaine des hallebardiers, mon ami intime : « Quoi! Babiéça ne voit pas qu'on fait ia cour à sa femme ?.. »

guattinara, vivement. Le capitaine des hallebardiers'..

babiéça. C'était vrai.

charles-quint, qui vient de parcourir la lettre. 0 ciel ! guattinara. Qu'est-ce donc, sire?

charles-quint. Elle me demande un sauf-conduit pour repartir, c'est-à-dire, pour renverser toutes mes.combinaisons!.. (Se promenant avec agitation.) Conçoit-on qu'elle veut quitter l'Espagne, si je ne lui laisse voir son frère, si je ne m'entends pas aujourd'hui pour sa rançon et sa liberté...

guattinara, avec intention. J'avais raison de dire... que la princesse Marguerite troublerait... non-seulement toute la cour... mais l'empereur lui-même...

charles-quint, avec hauteur. Qu'elle parte!., qu'elle parte... j'y consens... Fais toi-même ce sauf-conduit... mais qu'elle parte! Car les femmes, Guattinara, si ce n'étaient que fausseté, coquetterie ou trahison... passe encore !. . Mais cela occupe, oui, cela occupe... et c'est un temps perdu pour les affaires!.. Aussi prends-y garde!.. (A Babiéça.) Allons, viens. {Il sort, avec Babiéça, par la porte à gauche.)