DELMAR, JOHN

delmar, travaillant à son bureau. Heim! qui vient là me déranger? voilà une scène que je n'achèverai jamais. Eh bien! John, qu'est-ce que c'est?

John. Monsieur, c'est aujourd'hui le 15 avril; et le monsieur qui a retenu l'appartement du quatrième vient s'y installer.

delmar. Est-ce que je l'en empêche?

john. Non, Monsieur; mais il veut vous parler, parce que c'est lui qui a aussi retenu l'appartement du premier, visà-vis : c'est pour des personnes de province.

delmar. Je dis qu'il n'y a pas moyen de travailler, quand on est homme de lettres et qu'on a le malheur d'être propriétaire. Je sais bien que l'inconvénient est rare. Mais enfin, voilà une scène d'amour, une situation dramatique...

Air de Partie carrée.

A chaque instant on m'importune; Il faut quitter les muses pour l'argent. On veut avoir et génie et fortune Tout à la fois! impossible, vraiment!

Lorsque Ton est au sein de l'opulence,

L'esprit ne fait qu'embarrasser; Voila pourquoi tant de gens de finance Aiment mieux s'en passer.

john. Monsieur, je vais renvoyer le locataire.

delmar. Eh non ! ce ne serait pas honnête. Qu'est-ce que

c'est?

john. Je crois que c'est un médecin.

delmar. Un médecin ! diable, les médecins, c'est bien usé ! J'aurais préféré un locataire qui eût un autre état, un état original; cela m'aurait fourni quelques sujets. (A John.) C'est égal, fais entrer. (John sort.) J'ai justement un vieux médecin à mettre en scène; et peut-être, sans qu'il s'ei1 doute, ce brave homme pourra nie servir.

SCÈNIi IL DELMAR, RÉMY, JOHN.

john, annonçant. Monsieur le docteur Hémy.

delmar, se levant. Rémy! (Courant S Rémy.) Mon ami, mon ancien camarade! Comment! c'est toi qui viensloger chez moi?

rémy. Cette maison t'appartient?

delmar. Eh oui, vraiment.

rémy. Je n'en savais rien. Il y a si longtemps que nous

ne nous sommes vus !

delmar. Tu as raison. Autrefois, quand nous étions étudiants, moi à l'École de droit, toi à l'École de médecine...

rémy. Nous ne nous quittions pas, nous vivions ensemble.

delmar. Et quand j'étais malade, quel zèle ! quelle amitié! comme, tu me soignais! deux fois je t'ai dû la vie. Mais que veux-tu ! je suis un malheureux, un ingrat; depuis que je me porte bien, je t'ai oublié.

rémy. Non, tu ne m'as pas oublié ; tu m'aimes toujours, je le vois à la franchise de ton accueil; mais les événements nous ont séparés. J'ai été passer deux ans à Montpellier. Je travaillais beaucoup, je t'écrivais quelquefois; et toi, lancé au milieu des plaisirs de la capitale, tu n'avais pas le temps de me répondre. Cela m'a fait un peu de peine ; et pourtant je ne t'en ai pas voulu ; tu as la tète légère, mais le cœur excellent, et en amitié cela suffit.

delmar. Ainsi donc, tu abandonnes le quartier Saint- Jacques pour la rue du Mont-Blanc? Tant mieux, morbleu!

Air de Préville et Taconnet.

Comme autrefois nous vivrons, je l'espère : Pour commencer, plus de bail, plus d'argent.

RÉMY

Quoi ! tu voudrais?..

DELMAR

Je suis propriétaire !

Tu garderas pour rien ton logement, Ou nous aurons uji procès sur-le-champ.

REMY

Mais permets donc...

DELMAR

Allons, cher camarade, Daigne accepter les offres d'un ami; Ne souffre pas que l'on dise aujourd'hui Qu"Oreste envoie un huissier à Pylade, Pour le forcera demeurer chez lui.

hémy. Un procès avec toi ! certes, je ne m'y exposerai pas; car, autant que j'y puis voir, lu es devenu un avocat distingué, tu as fait fortune au barreau.

DELMAR. Du tOUt.

rémy. Cependant, quand j'ai quitté Paris, tu venais de passer ton dernier examen.

delmar. J'en sui.-> resté là; et (le l'élude d'avoué, je me suis élancé sur la scène.

LE CHARLATANISME

rémy. Vraiment! tu as toujours eu du goût pour la liftérature.

delmar. Non pas celle de Racine et de Molière, mais une autre qu'on a inventée depuis, et qui est plus expéditive. Je me rappelais l'exemple de Gilbert, de Malfilàtre et compagnie, qui sont arrivés au temple de Mémoire en passant par l'hôpital; et je me disais : « Pourquoi les gens qui ont de l'esprit n'auraient-ils pas celui de faire fortune? pourquoi la richesse serait-elle le privilège exclusif des imbéciles et des sots? pourquoi surtout un homme de lettres irait-il fatiguer les grands de ses importunités? Non, morbleu ! il est un protecteur auquel on peut, sans rougir, consacrer ses travaux, un Mécène noble et généreux qui récompense sans marchander, et qui paie ceux qui l'amusent; c'est le public. »

rémy. Je comprends ; tu as fait quelques tragédies, quelques poëmes épiques.

delmar. Pas si bète ! Je fais l'opéra-comique et le vaudeville. On se ruine dans la haute littérature; on s'enrichit dans la petite. Soyez donc dix ans à créer un chef-d'œuvre 1 nous mettons trois jours à composer les nôtres ; et encore souvent nous sommes trois! ainsi calcule.

rémy. C'est l'affaire d'un déjeuner.

delmar. Comme tu dis, les déjeuners jouent un grand rôle dans la littérature; c'est comme les dîners dans la politique. De nos jours, combien de réputations et de fortunes enlevées à la fourchette! Je sais bien que nos chefs-d'œuvre valent à peu près ce qu'ils nous coûtent. Mais on en a vu qui duraient huit jours; quelques-uns ont été jusqu'à quinze; et quand on vit un mois, c'est l'immortalité, et on peut se faire lithographier avec une couronne de laurier...

rémy. Et tu es heureux?

delmar. Si je suis heureux!

Air des Amazones.

N'allant jamais implorer la puissance, Je ne crains pas qu'on m'arrête en chemin; Libre, et tout fier de mon indépendance, Par le travail j'embellis mon destin ; Aux malheureux je peux tendre la main.

Quand je le veux, je cède à la paresse ; L'amour souvent vient agiter mon cœur.

(Prenant la main de Rémy.) J'ai retrouvé l'ami de ma jeunesse ; Dis-moi, mon cher, n'est-ce pas le bonheur?

Et toi, mon cher, comment vont les affaires ?

rémy. Assez mal, j'ai peu de réputation, peu de clients.

delmar. C'est inconcevable! car je ne connais pas dans Paris de médecin qui ait plus de talent.

rémy. Dans notre état, il faut du temps pour se faire connaître : nous ne jouissons que dans l'arrière-saison; et qurmd la réputation arrive...

delmar. 11 faut s'en aller; comme c'est gai ! Mais, dismoi, pour qui est cet appartement que tu as loué sur le même palier que moi ?

rémy. Ce n'est pas pour moi, mais pour une famille qui arrive de Monlpellicr, et qui m'a prié de lui retenir un logement. Le père d'abord est un excellent homme, et puis la jeune personne...

delmar. Ah! ah! il y a une jeune personne! Permettez donc, monsieur le docteur, est-ce quenous serions amoureux?

rémy. A toi je peux te le confier. Eh bien! oui, je suis amoureux, et sans espoir.

delmar. Sans espoir! laisse donc : c'est quand les médecins n'en ont plus, que cela va toujours à merveille.

rémy. Le pèreesl un riche propriétaire, M. Germont.

delmar. M. Germont, de Monpellier ! nous voilà en pays (te connaissance; Il a ici à Paris une nièce, madame de Melcourt, ch':z laquelle je suis reçu, et qui me parle souvent |

I de son oncle, un original sans pareil, qui tient à la gloire et à la réputation, et qui a pensé mourir de joie en voyant un jour son nom imprimé dans le journal du département.

rémy. C'est lui même. 11 ne recherche pas la fortune , car il en a beaucoup; mais quand j'étais à Montpellier, il m'a promis la main de sa fille à condition que je retournerais à Paris, que je m'y ferais connaître, que je deviendrais un docteur à la mode, et pour tout cela, il ne m'a donné que trois an§.

delmar. C'est plus qu'il n'en faut.

rémy. Non, vraiment, car nous voilà à la fin de la troisième année, j'ai travaillé sans relâche, et je suis encore inconnu.

Air : Connaisses mieux le grand Eugène. Ma clientèle est bien loin d'être bonne. delmar.

Les vivants sont tous des ingrats.

RÉMY

Pourtant je n'ai tué personne.

delmar.

Mon pauvre ami, tu ne parviendras pas.

Il faut à vous d'illustres funérailles!

Un médecin est comme un conquérant :

Autour de lui, sur les champs de bataille, Plus il en tombe, et plus il paraît grand.

C'est ta faute ; si tu m'étais venu voir plus tôt, nous aurions cherché à te lancer. D'abord, j'aurais parlé de toi dans mes vaudevilles; cela aurait couru la province, cela se serait peut-être joué à Montpellier; et si ton beau-père va au spectacle, ton mariage était décidé.

rémy. Laisse donc. Est-ce que j'aurais jamais consenti?..

delmar. Pourquoi pas? mais il est. encore temps; nous avons vingt-quatre heures devant nous; et en vingt-quatre heures, il se fait à Paris bien des réputations. Justement, voici mon ami Rondon, le journaliste.