SCÈNE VI

L'ABBE, seul, puis LE PRINCE.

l'abbé. L'ai-jebien entendu?

Sors vainqueur d'un combat dont Chiméne est le prix!

Mais comment en sortir ?.. Le comte de Saxe, qui est ià discrétion même, ne me confiera rien... Je ne suis pas son ami .. impossible de le trahir. A qui donc m'adresser... pour épier... pour savoir... et pour obtenir la récompense...

le prince. Miracle ! l'abbé qui réfléchit!

l'abbé. Oui, sans doute... et sur un problème... qui n'est pas facile à résoudre !..

le prince. Un problème!., cela nous regarde, nous autres savants !

l'abbé, le regardant en riant. Au fait... c'est vrai... cela le regarde... ça l'intéresse... en un sens.

lu prince. Voyons, l'abbé voyons qu'est-ce qui te

tourmente?

l'abbé, amenant le prince au bord du théâtre. 11 est impossible que Maurice de Saxe, qui est si galant et si à la mode, n'ait pas au moins un amour dans le cœur ?

le prince, riant. Eh bien ! qu'est-ce que cela te fait à toi. l'abbé?

l'abbé. Cela me fait... que, pour des raisons inutiles à vous expliquer... des raisons personnelles, de la plus haute importance... je tiendrais à savoir quelle est sa passion actuelle... la beauté régnante...

le prince, auec bonhomie. Je te saurai cela!

l'abbé. Vous!

le prlnce. Moi ! dès ce soir...

l'abbé. Allons donc... ce serait trop original !

le prince. Veux-tu parier deux cents louis ?

l'abbé. C'est cher ! mais cela vaut ça... pour la rareté du fait. (Au prince, qui vient de sonner.) Que faites-vous donc?

le prince, à un domestique qui paraît. Mes chevaux

(4 l'abbé.) Veux-tu venir ce soir avec moi à la Comédie française?., la Lcouvreur et la Duclos jouent dans Bajazet.

ADRIENNE LECOUVREUR

l'abbé. Volontiers... Mais qu'est-ce que cela fait à notre affaire?..

le prince. La Duclos connaît le nom que tu veux savoir... l'abbé. En vérité !..

le prince. L'autre soir, au moment où j'entrais dans sa loge comme on parlait de Maurice de Saxe... la Duclos disait en riant... je connais une grande dame qu'il adore

Elk s'est arrêtée en me voyant... Mais tu sens bien que, si je le lui demande... elle n'a rien à me refuser... Elle me le dira en confidence... je te le dirai en secret.

l'abbé. Et c'est par yous que je l'apprendrai... C'est impayable...

le prince, riant. Impayable? non pas... tu me paieras les deux cents louis du pari... Vivent les abbés!

l'abbé. Vivent les savants!.. Donnons nous la main!

le prince. Et à la Comédie française' (Ils sortent ensemble en se donnant la main.)

FIN DU PREMIER ACTE