SCÈNE IX

Les précédents, HENRI D'ALBRET.

iienri, entrant par la porte de droite. Sire !..

jiargueri i e , l'ap"rçoit, et jette un cri perçant. Henri!... (Elle passe devant le roi et Guattinara, et s'élance vers d'Albret.) Henri !.. (Puis elle s'arrête et reste immobile au milieu duthédtre. Henri, qui, en entendant son cri de terreur, avait couru ci elle, s'arrête également. Les acteurs sont clans l'ordre suivant, à commencer par la gauche: Guattinara, le roi, Henri, Marguerite, Babiéça.)

charles-quint, s'approchant de Guattinara , et fronçant le sourcil en montrant Henri. Eh! le voici!.. Qu'est-ce que cela signifie, Monsieur?

guattinara, à demi-voix. Votre Majesté avait défendu à son fidèle serviteur la moindre objection, il a essayé, sans parler, d'éclairer son roi. Que le roi... observe et juge !

charles-quint, fait un geste de surprise et de colère. Puis il prend sur lui, se contient, passe entre Marguerite et Henri, qu'il observe quelques instants en silence, et enfin, s' adressant à d'Albret : Monsieur d'Albret, vous descendez des anciens comtes de Béarn et de Navarre. Nous avons quelque intention d'ériger cette province en royaume, et de vous en donner l'investiture...

guattinara, à part. Serait-ce possible!..

charles-quint. Q ic dites-vous de cette idée?

iienri. Je remercie Votre Majesté d'un tel honneur... mais je n'ai ni assez d'ambition pour le désirer, ni assez de mérite pour l'accepter.

charles-quint. Ah !.. vousn'avcz pas d'ambition... vous!.. (A Marguerite.) Cela fait supposer alors qu'une autre passion l'absorbe tout entier... passion profonde! .

Marguerite, avec trouble. Je pense comme Votre Mijctfc.

charles-quint, la regardant attentivement. Dans ce cas, il est rare qu'on dévoue ainsi toute son existence... à une recherche ingrate et stérile... qui ne serait couronnée d'aucun succès... Ne le pensez-vous pas , Madame?.... (Marguerite veut répondre, mais, sous le regard du roi qui l'observe, elle se trouble , et garde le silence. Charles, après avoir jeté un dernier coup d'oeil sur Marguerite et sur Henri, s'adresse froidement à son ministre.) Guattinara, le roi de France ne quittera pas si prison, et tu n'écriras pas au roi de Portugal !

guattinara, à part. Enfin, et non sans peine,, je l'emporte !

ciiari.es Qyiiiij. s'cfpprochant de Marguerite , et à demi-voix. Cli irle ;-Quint ne se plaindra pas1. Où d'autre» veiT.iïeWt

LES CONTES DE LA REINE DE NAVARRE

peut-être un sujet de reproches, il ne verra qu'un nouveau sujet d'admiration! Vous vous immoliez pour votre frère, Madame, c'est beau, c'est magnanime! mais je n'accepte point de sacrifices. De tout ce qui est arrivé depuis hier, je ne conserverai ni trace, ni souvenir; ce n'est pas même du passé! c'est un songe, et chacun de nous, au réveil, reprend son rôle et ses droits.