SCÈNE XVIII

DUCOUDRAI, ALPHONSE.

ducoudrai, Ah çà ! il me semble que maintenant vous êtes les meilleurs amis du monde.

Alphonse, la suivant des yeux. Grâce au ciel, car, en honneur, elle est charmante.

ducoudrai, froidement. Oui, pas mal; elle est assez gentille, ma petite filleule.

Alphonse, avec chaleur. Assez gentille ! La physionomie la plus piquante et la plus spirituelle, un œil vif et malin; et puis elle cause à merveille.

ducoudrai, froidement. Oui, oui... elle n'est pas bête.

Alphonse, vivement. C'est-à-dire, la conversation la plus aimable et la plus amusante : de la gaieté, de la finesse; et puis, mieux que cela encore, il y a là des qualités solides.

ducoudrai, avec indifférence. Oui, c'est une assez bonne enfant.

Alphonse, plus vivement. Vous appelez ainsi la réunion des sentiments les plus nobles et les plus généreux..', de la bonté, de la franchise, de la sensibilité ; c'est un ange.

ducoudrai. Ah çà! dites donc, mon jeune ami, comme vous prenez feu ! Il me semble que depuis ce matin il y a du changement.

Alphonse. Ecoutez, monsieur Ducoudrai , vous étiez l'ami de mon oncle, vous êtes le mien.

ducoudrai. Oui, sans doute.

Alphonse. Eh bien ! promettez-moi d'abord de ne pas vous moquer de moi, ensuite de me servir.

ducoudrai. Et en quoi?

Alphonse. Je vais passer à vos yeux pour un fou, pour un étourdi, pour une girouette, si vous voulez, ça m'est égal ; quand il s'agit du bonheur, on ne pense plus à Famour-propre : je trouve Camille charmante, j'en suis amoureux, c'est la femme qu'il me faut, et je vous prie de la redemander pour moi à son père.

ducoudrai. La redemander! derechef! et en réitérant?

Alphonse. Oui.

ducoudrai. Ça n'est plus possible, elle est promise et accordée à un autre; il y a deux heures que la lettre est envoyée.

Alphonse. Eh bien ! on rompra avec cet autre, comme j'ai rompu ce matin avec vous.

ducoudrai. La famille ne le voudra pas.

Alphonse. Et pourquoi?

ducoudrai. Parce que ce refus entraînerait les conséquences les plus graves, peut-être même la ruine de ce pauvre Dumesnil, qui n'a d'autre fortune que sa place de dix mille francs dans l'enregistrement; et la colère de l'inspecteur général peut la lui faire perdre d'un moment à l'autre. Savez-vousce que c'est, jeune homme, qu'un inspecteur général outragé?

Alphonse. Non, morbleu; mais je sais bien que s'il n'y a pas d'autre obstacle, je vous invite d'avance à la noce, dans mon château de Luceval. Je cours trouver M. et madame Dumesnil, et je sais le moyen de les décider.

ducoudrai. Quel est-il?

Alphonse. Un moyen victorieux, auquel rien ne résiste, pas même les inspecteurs généraux. Adieu, adieu, mon cher Ducoudrai; je vous aime, je vous remercie.

ducoudrai. Il n'y a pas de quoi.

Alphonse. C'est égal; je reviens dans l'instant. (// entre dans la salle à gauche.)

LA DEMOISELLE A MARIER