MADELEINE, PIERRE, LÉOPOLD

léopold, à part, et dessinant. Je l’aurai du moins sauvée, malgré le baron, malgré elle-même, d’un homme qui ne méritait pas son affection, et qui l’aurait rendue malheureuse.

pierre. C’est moi que vous cherchiez, cousine? madeleine, se dirigeant vers la porte à droite , qu'elle ouvre. Non, Pierre; j’vas chez madame Léonard, la femme de charge, qui m’a fait demander...

pierre, la tirant par le bras. A d’autres!.. Vous v’ià toute troublée et toute honteuse; j’savons ce que ça veut dire, et je vais droit au fait, parce que, nous autres paysans, nous ne connaissons pas les façons et les semblants : la franchise avant tout!.. Voilà assez longtemps, Madeleine, que vous êtes malheureuse et que vous souffrez en secret... Eh bien! moi aussi, je vous aime.

madeleine, étonnée. Quoi que vous me dites là? pierre. Pour le bon motif... A preuve que je viens vous demander en mariage.

léopold, qui s’est levé avec indignation. Vous, Pierre? lorsque vous avez promis d’épouser la grande Marianne, et quand vous avez reçu pour cela...

pierre. Cinq cents livres ! Les voilà... je vous les rends, parce que le paysan est honnête avant tout. Je n’aime que ma petite Madeleine, et je lui offre ma personne et une belle place et mille francs de dot.

léopold. Ce n’est pas vrai, Madeleine.

pierre, C’est vrai; car c’est M. le baron qui me les a promis, et il est plus riche et plus généreux que vous, qui u’en donniez que la moitié... Aussi, il entend et il veut que ce mariage se fasse... madeleine. Et moi, je ne le veux pas...

PIERRE

Air : Il n’est pas temps de nous quitter.

Est-il possibl’... vous refusez!

Mill’ francs!., un’ fortune aussi grande?

MADELEINE

C’est les mill’ francs q’ vous épousez ;

Je n’entends pas qu’on me marchande.

Par Monseigneur soyez donc marié.

Son argent, vous pouvez le prendre,

Moi, je garde mon amitié...

Mon amitié A’est pas à vendre !

PIERRE

Quoi! vous gardez votre amitié?..

MADELEINE

Mon amitié n’est pas à vendre!

léopold, avec enthousiasme. Madeleine! (Lui prenant la main.) Voilà du cœur et de nobles sentiments... C’est bien-., très-bien...

pierre. Et moi, je dis que c’est mal; c’est très-mal... C’est une vojerip, parce qu’elle n’a pas le droit de m’enlever ainsi une belle place et une fortune; mais elle aura beau faire, ça sera...

madeleine. Ça ne sera pas...

pierre. El pourquoi?

madeleine. Parce que je ne t’aime pas. pierre, haussant les épaules. Allons donc ! madeleine. Parce que tu ne me plais pas. pierre, de même. Allons donc! vous ne ferez accroire ça à personne.,, Dites plutôt qu’il y en a d’autres qui, maintenant, vous plaisent mieux... des nouveaux venus, des étrangers... Monsieur, que voilà.

madeleine. Par exemple!

léopold. Moi! qu’elle a vu, aujourd’hui, pour la première fois...

pierre. Ce n’est pas la première fois.

madeleine. Voulez-vous bien vous taire ! pierre. Je l’ai aperçue, hier, dans les grands aliziers, où elle était blottie; elle entr’ouvrait les branches comme ça, et, pendant que vous dessiniez en face d’elle sur un rocher... elle vous regardait avec une attention et une émotion...

madeleine. Ça n’est pas vrai!

pierre. Et, quand je lui ai dit : Quoi que tu fais là? elle en a été toute rouge et toute honteuse. madeleine. Ce n’est pas vrai! je venais d’arriver... pierre. Elle y était depuis longtemps, et tellement qu’elle en avait laissé échapper ses vaches, qui étaient à un quart de lieue de là, dans les prés de Monseigneur, dont j’ai dressé procès-verbal.

madeleine. Ça n’est pas vrai ! .

pierre. Elles sont là pour le dire! et, si tu ne m’épouses pas, je publie ton inconduite.

madeleine. Par exemple!

pierre. Vue et légalisée par les autorités locales... léopold. Comment! malheureux, tu oserais?.. pierre. Et elle est perdue de réputation dans le pays!

Air : O miracle !

O spectacle! (Cagliostro.)

Oui, je compte Sur sa honte Pour en avoir raison!

C’te vachère Fait la ûère;

Mais c’est bon... oui, c’est bon!

Tu t’ crois forte,

1) n’importe,

Bientôt tu me le pairas.

Oui, ma chère.

T’as beau faire,

C’est moi q’ t’épouseras.

MADELEINE

Mais écout’-moi!..

PIERRE

C’est inutile!

Léopold,

Tu ne crains pas!..

PIERRE

J’ suis aguerri.

MADELEINE

C’est un méchant!

léopold.

Un imbécile!

PIERRE-

Ça n’empêche pas d’être un mari.

MADELEINE

Pareil conte Sur mon compte Est une trahison !

Je n’ crains guère Ta colère...

Va, c’est bon... oui, c’est bon!

J' suis pas forte.

Mais n’importe,

Bientôt tu m’ le pairas.

T’as beau faire.

Je l’espère.

Jamais tu n’ m’épouseras.

L'IMAGE

LÉOPOLD

Pareil conte Sur son compte Est une trahison !

Je modère Ma colère;

Mais c’est bon... oui, c’est boni Faible ou forte,

Il n’importe.

Tant que mou cœur battra,

La vachère.

Je l’espère.

Jamais ne t’épousera.

PIERRE

Oui, je compte Sur sa honte, etc.