GIANETTA, LE CARDINAL, GERTRUDE, GU1M- BARD1N

le cardinal. Par le Vatican! il faut qu’il y ait des gens bien pervers et bien audacieux.

gertrude. Qu’est-ce donc, Monseigneur?

le cardinal. Une infamie dont je suis révolté... un billet anonyme.

guimbardini, à part. Imbécile! c’est le mien., heureusement qu’on ne peut deviner...

le cardinal, lisant. « Prenez garde, Monseigneur, le soprano est une femme, on vous le prouvera. #

GERTRUDE. O Ciel !

gianetta, à part. Je suis perdue...

le cardinal. Soyez tranquille, je n’en crois pas un mot. J’ai des yeux, Dieu merci, et il faut que l’on compte étrangement sur ma crédulité. Mais je saurai , quel motif a eu l’insolent...

gertrude. Vous savez qui c’est?

le cardinal, jetant un regard sur Guimbardini. Oui, je le connais...

guimbardini, à part. Oimé!

le cardinal. Et voyez l'ingratitude !.. c’est un homme qu’à votre considération seule, je venais d’ac- j cueillir, de placer... Par bonheur j’avais reçu de lui plusieurs pétitions. J’en avais encore une sur moi, et en comparant l’écriture...

guimbardini, à part. Oh! maladroit!

le cardinal, le montrant. Enuu mot, c’est Monsieur.

LES DEUX FEMMES. Lui ?

gianetta. Quoi ! c’est lui qui m’accuse? gertrude. L’organiste!., ilestdonc ici pourbrouiller | tout le monde...

le c.ardinal, passant auprès de Guimbardini. Répondez, malheureux.

guimbardini. Monseigneur. . .

. LE cardinal. Répondez... Comment avez-vous écrit ces deux lignes?

guimbardini, troublé. Je ne sais, Monseigneur... Machinalement... pour essayer une plume que je venais de tailler.

tous, se récriant. Ah !

le cardinal. 11 faut cependant qu’il yaiteuunmotif. guimbardini. Aucun.

le cardinal. Alors, vous êtes un calomniateur. guimbardini. Du tout.

le cardinal. Alors, prouvez ce que vous avancez. guimbardini, effrayé. Comment?

le cardinal. Sinon, je vous fais appréhender au corps.

les deux femmes. Monseigneur...

LE cardinal. La dignité de ma maison l’exige... En prison, s’il ne parle pas.

guimbardini, à part. Et au château Saint-Ange, si je parle!.. 11 est impossible de se trouver dans une plus fausse position !