SCENE III
MADAME BERTRAND, LE DOMESTIQUE, RIGOBERT. le domestique, annonçant. M. Rigobert! (Il sort.)
MADAME BERTRAND. Ah! c’est VOUS!..
rigobert, froidement. Oui, morbleu! toujours moi... Je sais que, de sa nature, un grand seigneur doit être un peu impertinent... c’est de droit, c’est de naissance!., mais celui-ci use trop de ses privilèges!..
madame Bertrand. 11 faut l'excuser. .. sa fortune qu’il retrouve... un mariage qui va se faire... voilà bien des embarras!., et sans son gendre, ( Avec exaltation.) car c’est ce bon, cet excellent jeune homme qui l’a forcé à vous recevoir, et à m’inviter à dîner... (Avec joie.) J ai dîné avec eux !
Rico sert. Fn vérilé?.. c’est bien! et ça lui comptera.,.
mais ça u’cmpôehe pas que M. le duc n’ait besoin d’une leçon de politesse, et je vais la lui donner... madame Bertrand. Vous?., et comment cela?.. rigobert. Cela me regarde.
madame Bertrand. Faire un esclandre, le jour où il marie sa fille!,, car il la marie à quelqu’un qui est si aimable !..
. rigobert, brusquement. Ce mariage ne se fera pas...
madame Bertrand, effrayée. Comment, il ne se fera pas!., et qui Tompèc.bera, je vous prie? rigobert, froidement. Moi !
madame Bertrand. Vous, monsieur Rigobert !. . rigobert, de même. Je viens pour ruiner le duc! madame Bertrand. Le ruiner!
rigobert. De fond en comble!
madame Bertrand. Et comment?
rigobert. C’est mon secret. Si M. de Champcarville avait été bon ,. affable, j’aurais peut-être hésité... mais puisqu’il ne l'ait pas un meilleur usage de la position que le ciel vient de lui rendre, je la lui ôte de nouveau; et pour supprimer la fortune et la dot de sa fille, je n’ai qu’un mot à dire.
madame Bertrand. Et ce mot, vous le direz?.. Rigobert. Oui,- parbleu !
madame Bertrand. Sans regret?
rigobert. Avec un pareil comte de Tufière!.. Je crois bien ! (Beyardant madame Bertrand qui se trouble.) Eh! mais... qu’avez-vous doue?..
madame Bertrand. Ecoutez-moi, mon bon monsieur Higobcrt... vous êtes un digne, un honnête homme, qui m’avez dit souvent- - Mère Bertrand, je vous «lois la vie... et n’importe le jour, n’importe l’heure, quand vous aurez besoin de moi, parlez, demandez hardiment, je ferai pour vous tout ce que vous voudrez...
rigobert, vivement. Et je le dis encore, morbleu! madame Bertrand, lui serrant la main. Eh bien! je vous prends au mot... ne ruinez pas le duc ! rigobert, étomné. Pourquoi?
madame Bertrand. Je vous en prie!
rigobert. Mais quel intérêt pouvez-vous porter à un insolent, un orgueilleux?
madame Bertrand, vivement. Mon bonheur et ma vie en dépendent!
rigobert. Votre vie!.. Comment cela?
madame Bertrand, souriant. Ah! dame! vous avez vos secrets .. j’ai les miens!
rigobert. C’est juste... à la bonne heure!., vous le voulez? je n’ai qu’une parole... je ne verrai pas le duc... je ne dirai rien.
madame Bertrand, avec élan. Ah! mon ami!.. rigobert. II faut que ce soit vous, au moins. J’avais une revanche à reprendre... et j’étais enchanté!.. Mais, après tout, il n’y aurait pas de plaisir à obliger ses amis, si c.-la ne coûtait rien ! Et pour être plus sûr de moi, je m’en vais, je pars à l’instant pour Andernack, où j’ai quelques signatures à donner à la Chancellerie... Demain, je vous ferai mes adieux en repassant... et...
madame Bertrand, V accompagnant. Non... après le mariage, nous partirons ensemble.
rigobert. Avec votre fils, ce soldat, ce luron toujours' *si altéré?
madame Bertrand, avec embarras. Non!., sans lui!.. Et si vous voulez me faire plaisir, n’en parlons plus!
rigobert. Je le conçois. Ce n’est pas là ce que vous espériez... et ce que vous méritiez...
madame Bertrand, avec joie. Ah! je ne me plains pas! rigobert, secouant la tête. N’iiqporte... si je peux lui être utile... lui avoir quelque place!
madame Bertrand. Comme vous voudrez... mais en fait de place, vous savez que j’en ai toujours une pour vous, dans ma carriole d’osier»
rigobert, avec une arrière-pensée. J’accepte... A d».-
LA CHARBONNIÈRE
main! et... (La regardant.) C'est égal... vous êtes uire drôle de femme!
madame Bertrand, avec âme. Et vous un bien brave homme ! ( Rigobert sort.)
